Юст встал с другой стороны стола, наполовину заваленного бумагами, гордо выпрямился и заложил руки за спину.
Помимо письменного стола со всеми принадлежностями, в кабинете были обои из шелка, резной деревянный потолок, еще одно кресло, кушетка у стены, камин, сейчас нерастопленный, золотые часы на нем, ящик с парой пистолетов и книжные шкафы.
Кенлар присыпал песком последние написанные строки, положил лист на специальный поднос, сунул перо в серебряный держатель и отодвинул чернильницу. Потом, сложив руки на груди и откинувшись на спинку кресла, озадаченно уставился на Юста. И ведь не проронил ни слова, не стал упоминать, во что вылились все остальные попытки высадиться на Запретном континенте, что случилось с самим Бенгартом после, когда он еще раз решил испытать переменчивую судьбу. Просто ждал, что Юст на него еще сподобится вывалить.
- Там ведь нашли алмазы... Это достаточно притягательная цель. Новые маршруты, новые тайны, новые богатства и возможности для торговли, новые знания, - принялся перечислять Юст
- Это все твои доводы? – холодно поинтересовался Кенлар.
Юст бросил на него сердитый взгляд и осторожно намекнул:
- Я думаю, что там, за Барьером, мог бы… сделать экспедицию более безопасной… Если ты об этом.
- Ты предлагаешь, чтобы Совет положился на умения мага? – Кенлар скептически дернул ртом. – Чтобы советники поставили себя самих и успех всей экспедиции в зависимость от тебя? По-твоему, они пойдут на такое – довериться нечестивцу, которому дозволено быть гражданином великой Лиоренции из великой же их милости?
«Ты, между прочим, сам советник», - подумал Юст.
- Лиорентийцы жадные, как все торговцы. Разве сложно их заманить богатствами? Кроме алмазов там, может, и еще что-нибудь найдется. - Юст пожал плечами. - Сейчас все считают, что Земля Бенгарта недостижима. А если доказать, что это вовсе не так? Это уже будет упущенная выгода, упущенная возможность утереть нос треклятым магам и упрочить свое влияние в мире и на Диоданских островах!
Кенлару нечего было возразить. Он прекрасно знал, что на самом деле Совет и Сенат будет убедить не так трудно. Основная проблема лежала несколько в иной плоскости.
- А если советники либо сенаторы выкажут опасения, что ты сбежишь с этими самыми богатствами? – спросил Кенлар.
- Ха! Я мог бы сбежать и раньше, и без всякой экспедиции. И вообще, я это продумал. Парочка инквизиторов с излучателями мне в компанию, какой-нибудь промежуточный перевалочный пункт на островах, куда свозили бы добычу. Все это не так сложно устроить. И у нас в Даоро-Бу ведь есть представительство?
Кенлар смотрел на него хмуро – идея ему не нравилась, невзирая на все нарисованные Юстом перспективы и выгоды, которые сулила ее реализация. «Отцу тем более не понравится», - подумал Юст.
- Не понимаю, зачем тебе это нужно, Юст!
- Может, я хочу чего-то большего в жизни? Делать то, к чему у меня лежит душа, что у меня хорошо получится... Быть первопроходцем, открывать новое…
В общем-то, это была правда, но не вся. Кенлар скептически скривился:
- Ты представляешь, что будет, если экспедиция обернется успехом?
- Лиоренция станет богаче и сильнее.
- И как тебе отплатит за это благодарная Лиоренция? – Кенлар встал из-за стола и подошел к Юсту. - В лучшем случае, еще подрежут крылья, чтобы не летал и не зарывался. А сочтут нужным – не остановятся и перед тем, чтобы свернуть шею курице, несущей золотые яйца. Стоит им только почувствовать в тебе угрозу своей безопасности.
Юст вздохнул – Кенлар был прав, от и до.
- Я не курица.
- Извини, поговорка такая. Ты не курица, точно. Ты попугай или павлин. И яйца не несешь - ни простые, ни золотые.
У Кенлара чувство юмора… такое себе, на большого любителя.
- Внутри Барьера я подконтролен и не представляю… угрозы чьей-то там безопасности, - заявил Юст.
Довольно слабое возражение, но что поделаешь.
Кенлар снова скептически искривил рот и сказал:
- Давай начистоту, Юст! Мне не нравится твоя идея, Я не хочу, чтобы ты так рисковал. И предлагаю закончить на этом разговор.
Юст хмуро молчал. С вызовом и укором.
- Ну что, Юст, что? – В глазах Кенлара сверкнули осколки льда. – Тебя не устраивает твоя жизнь?
«Твоя относительная свобода, твоя должность в Арсенале – хорошая должность, на которую я не без труда тебя устроил», - мысленно закончил за него Юст.
- Не совсем. - Юст вскинул подбородок и посмотрел Кенлару в глаза.
Взгляд Кенлара заиндевел, он жестко изогнул рот и выцедил в ответ:
- Тогда сплавай на Скорбный остров, навести припортовые трущобы и сравни! Или вспомни комнату для допросов в Цитадели!