Мрачность лорда Рейта сменилась какой-то странной усмешкой.
— Хватит изображать невинную овечку, Эрин, начнем с защиты. Кайр, хочешь понаблюдать или примешь непосредственное участие?
— Пожалуй, я поучаствую, что-то подсказывает, что мисс меня приятно удивит, — ответил лорд Рейт с едкой, я бы даже сказала ядовитой насмешкой.
От его взгляда у меня затряслись еще и поджилки. Зря я думала, что в присутствии шефа станет легче, да и столь открытый интерес тёмного изрядно напрягает…
Закрыв глаза, направилась в центр зала, достала припрятанную рукоять и зачем-то произнесла вслух:
— Асцео!
Меч трансформировался мгновенно, даже быстрее, чем созидают маги, вот что значат идеально подобранные потоки активации.
Над рукоятью вспыхнуло темно-зеленое энергетическое лезвие. Достоверно неизвестно, отчего зависит цвет свечения, у разных магов по-разному. Но мне мой стирг всегда нравился, красивый. Широкое лезвие, резная гарда и ощущение какой-то очень древней магии от узоров, тянущихся от самого острия до основания.
Призывать меч я могла и лепетом, так принято называть способность чтеца тихо произносить слова, практически беззвучно, едва шевеля губами.
Но уважающие себя и окружающих чтецы всегда всё произносят вслух. Так ты показываешь хорошие намерения применяемой магии. Да и тихое чтение доступно далеко не всем.
Сие, например, очень тяжело подчиняются даже потоки, к которым у нее есть предрасположенность по ауре. Если её чтение будет тихим или невнятным, вряд ли что-то получится.
Я ждала нападения, но мужчина лишь скрестил руки на груди и с каким-то почти научным интересом спросил у шефа:
— Неужели подобрал нужные потоки?
— Несколько месяцев убил на поиски, — довольно ответил лорд Ирбис.
Разговоры на этом закончились, а в мою сторону с кончиков пальцев темного отправились несколько молний. Может быть, это были и не молнии, но разглядывать природу посланного в меня заклятья было некогда, я итак чуть не пропустила по себе удар.
Лорд Рейт всё также стоял. Честное слово, как изваяние в парке; да он, атакуя меня, вообще не шелохнулся! Признаю, мне уже доводилось видеть, как он одной рукой открывает портал, но это… он чудовищно силён.
Отражая еще две похожих по природе атаки, я окончательно поняла: моему шефу столичный гость не ровня. Уж не знаю, как сильно разнятся их навыки, за исключением того, что лорд Ирбис темные потоки не контролирует, но даже такие атаки провести неподвижно старший следователь вряд ли бы смог.
Это просто какой-то другой уровень. Каждое новое заклятье всё меньше поддавалось поглощению, магическое лезвие клинка уже стало подрагивать. В конечном итоге лорд Рейт мою защиту пробил, но на ногах я удержалась, вовремя шепнув формулу стандартного щита.
— Атакуй, — велел мужчина. Кажется, увиденного ему было вполне достаточно.
С нападением всегда были трудности. Говорят, что попрой самые обычные, не наделенные даром люди, обретают силу в особых, экстренных ситуациях. Вот и я, должно быть, из таких. Нет, как чтец я, несомненно, владею неприятными заклятьями, но применять их мне не дано.
Хочется верить, что в случае серьезной опасности, вселенная пробудит во мне… да хоть что-нибудь. Всё-таки, какой бы рациональной я ни была, где-то внутри теплится наивная надежда на чудо.
В очередной раз за сегодня потрясла головой, отгоняя непрошенные мысли. В прошлый раз, много лет назад, никакие чудеса не пришли мне на помощь, когда та больше всего была нужна. Не стоит ждать и теперь.
Не знаю, сколько заклятий, в которых есть второй поток, я наслала на противника, но ни одно из них цели не достигло. Не потому, что я что-то напутала, а потому что для моего визави это было сущей ерундой. Лорд Рейт всё также стоял со сложенными на груди руками и прожигал меня взглядом.
— Лара, тебе сказали атаковать, а не щипаться! — прозвучал громогласный голос шефа и эхо тут же пронеслось по всему залу. — Доставай уже свой веер.
Веером лорд Ирбис называл моё умение использовать заклятье жгучих колосьев. Полтора года старший следователь беспрестанно вдалбливал в меня это заклятье. Вот только в отличие от магов, которые могут контролировать создаваемые прутья на расстоянии, мне приходится использовать всю ту же рукоять стирга.
— Фан ирэ, — шепнула я и жгуты магии различной длины россыпью украсили рукоять.
Такое же зеленое как и меч, оружие напоминало плеть, но рукоять с резной гардой в основании визуально делала предмет непохожим ни на что другое.
Нет никаких сомнений, что в оппоненты мне достался опытный воин. Атаковать тёмного напрямую, даже в качестве разминки — оскорбление. Ну или позор, тут смотря с чьей стороны взглянуть.