— В Вегасе никто не умирает окончательно, малышка, — усмехнулся Питти. — Особенно Элвис.
Он достал из внутреннего кармана куртки плоскую металлическую фляжку.
— Не возражаете? — спросил он у Лизы. — Немного виски для храбрости. До Вегаса все же еще далеко.
Лиза хотела возразить, но решила не рисковать.
— Только не предлагайте моей дочери, — сказала она твердо.
— Что вы! — Питти сделал вид, что шокирован. — Я похож на того, кто предлагает алкоголь детям?
— Ты похож на того, кто угнал мою машину и взял нас в заложники, — тихо ответила Лиза, стараясь, чтобы Эмма не услышала.
Питти рассмеялся, откручивая крышку фляжки.
— Не угнал, а одолжил. И не взял в заложники, а пригласил в маленькое приключение. Все зависит от точки зрения, Лиза.
Он сделал глоток и предложил фляжку Джесс, которая молча отказалась, покачав головой.
— Итак, — Питти убрал фляжку обратно в карман, — Слушаем план. Мы заедем в "Дважды крученые сиси"...
— В какие сиси? — перебила его Эмма, ухмыляясь.
— Это название бара, милая, — улыбнулась Джесс. — Глупое название, правда?
— Очень глупое, — согласилась Эмма. — Почему они так назвали бар?
— Потому что владелец бара — человек с плохим чувством юмора и избытком гормонов, — ответила Джесс. — Мужчины иногда бывают очень странными существами.
— Эй! — одновременно возмутились Питти и Рэй.
— Я сказала "иногда", — невозмутимо заметила Джесс.
Лиза не могла не улыбнуться, несмотря на ситуацию. В другой жизни, при других обстоятельствах, эти люди могли бы показаться ей даже симпатичными. Но сейчас они были угрозой — угрозой для нее и, что важнее, для Эммы.
«Господи, — снова мысленно взмолилась она, глядя на отражение дочери в зеркале, — дай мне силы защитить ее. Даже если мне придется пожертвовать собой».
Впереди показался дорожный знак: "ЛАС-ВЕГАС — 90 МИЛЬ".
Глава 9. Танец смерти.
Бар "Дважды крученые сиси" пульсировал низкими частотами, словно живое существо с собственным сердцебиением. Неоновые вывески подмигивали сквозь сизый дым, создавая иллюзию подводного царства. Музыка, смех и звон стаканов сливались в какофонию звуков, отражающихся от деревянных стен, украшенных чучелами животных и винтажными плакатами с изображениями полуобнаженных ковбойш верхом на быках.
В дальнем углу Рэй опрокинул в себя очередную стопку текилы, ощущая, как жидкий огонь прокатывается по горлу. Его взгляд был прикован к танцовщице, облаченной в костюм из волчьей шкуры — настолько искусно выделанной, что казалось, будто зверь всё ещё жив и обвивает своим телом женщину. Она двигалась рядом с ним, словно в трансе, почти касаясь его тела своим, ее глаза, неестественно яркие, не отрывались от его лица.
— Ты не местная, верно? — спросил Рэй, наклоняясь ближе к ней, чувствуя странный аромат, исходящий от её кожи — что-то древнее, землистое и металлическое одновременно. — У тебя акцент... может быть, южный? Алабама? Луизиана?
Танцовщица улыбнулась, обнажая удивительно белые зубы. В полумраке бара они казались почти светящимися.
— Я отовсюду и ниоткуда, — ответила она, ее голос был мелодичным и в то же время каким-то надломленным, словно прошедшим через века. — Как и ты, красавчик. Мы оба странники, не так ли? Без дома, без прошлого... только бесконечная дорога впереди.
Сет Гекко не сводил глаз с танцовщицы. Его правая рука была опущена под стол, где он сжимал рукоять своего револьвера с такой силой, что костяшки пальцев побелели. В полумраке его глаза казались двумя тёмными провалами, а лицо застыло в гримасе настороженности.
Напряжение в его теле нарастало с каждой секундой, словно натягивается струна, готовая лопнуть. Он видел, как танцовщица провела языком — слишком длинным, слишком гибким — по шее Рэя, как тот запрокинул голову, закрывая глаза в моменте удовольствия, не подозревая об опасности.
— Какого дьявола! — Сет вскочил на ноги, опрокидывая стул, выхватывая револьвер и направляя его на танцовщицу. — Ну что, тварь, сегодня ни один брат не пострадает! Отойди от него, или я продырявлю твою смазливую мордашку!
Питти мгновенно среагировал, выхватив свой револьвер и наведя его на Сета. Вокруг посетители бара начали приподниматься, кто-то потянулся к выходу, кто-то просто застыл в шоке.
— Гекко, мы все на взводе, но всё в порядке, — медленно произнес Питти, стараясь говорить спокойно, как с нестабильным психопатом. — Опусти оружие, пока никто не пострадал. Это просто танцовщица. Что с тобой?