— Я плохой игрок в карты, — услышал он свой голос.
И внезапно видение исчезло, сменившись резкой болью и реальностью. Сет открыл глаза и обнаружил себя в незнакомом помещении, заставленном ящиками, чемоданами и другими вещами. Рядом с ним были Горец, Рокси и Джесс. Горец прикладывал к его голове что-то холодное.
— Очнулся, — констатировал старик. — Хорошо. Я начал беспокоиться.
— Где мы? — прохрипел Сет, пытаясь сесть. — Что случилось?
— Кладовая, — ответил Горец. — Здесь хранят вещи дальнобойщиков и других путешественников. Я нашел тебя без сознания и вытащил сюда. Рокси помогла.
— Лиза и Эмма? — спросил Сет, чувствуя, как холодок пробегает по спине. —
Горец и Рокси обменялись взглядами, и Сет понял ответ прежде, чем они произнесли хоть слово.
Глава 13. Крест и кровь.
Холодный металл креста впивался в ладонь Лизы, когда она прижалась спиной к деревянной барной стойке. Эмма сидела рядом, крепко обнимая потрепанную игрушку — старого плюшевого медведя с оторванным ухом. Девочка не плакала и даже не дрожала, и это пугало Лизу даже больше, чем если бы дочь кричала. Она считала что дети не должны так бесшумно переносить ужас.
По бару метались оборотни — дикие, голодные, похожие на кошмар, созданный больным разумом. Они двигались рывками, иногда на четвереньках, иногда выпрямляясь и принюхиваясь, как животные, вынюхивающие добычу. Их когти царапали пол, морды искажались в оскалах, когда они начинали рычать и лаять друг на друга, порой вцепляясь друг другу в глотки из-за клочка мяса — того, что когда-то было человеком.
Людей в баре уже не осталось. Только мертвые. И они с Эммой.
"Думай, Лиза, думай", — приказала она себе, сжимая крест и самодельный кол, сделанный из сломанной ножки стула, так сильно, что побелели костяшки. "Сидеть здесь — значит умереть. Рано или поздно они нас найдут. Нужно двигаться. Возможно Сэта и остальных уже нет в живых".
Взгляд ее упал на неприметную дверь с надписью "Только для персонала" в нескольких метрах от них, к которой ещё совсем недавно они все прорывались. Кухня. Там должны быть другие выходы.
Эмма, словно уловив ее мысли, посмотрела на мать огромными испуганными глазами:
— Мама, но Сет обещал за нами вернуться, — прошептала она так тихо, что Лиза едва расслышала. — Он сказал ждать здесь.
Лиза погладила дочь по голове, стараясь, чтобы рука не дрожала:
— Сет сдержит свое слово, милая. Просто мы будем ждать его в более надежном месте. Видишь ту дверь? Нам нужно добраться до нее.
Она начала медленно выпрямляться, готовясь к перебежке, но в этот момент один из оборотней издал низкое шипение, поворачивая голову в их сторону. Лиза замерла, прижимая Эмму к себе. Оборотень принюхался и, казалось, потерял интерес, переключившись на драку с сородичем.
"Сейчас или никогда", — подумала Лиза, чувствуя, как кровь стучит в висках.
— Эмма, оставайся здесь. Я перебегу первой, а потом позову тебя, хорошо?
Девочка кивнула, прижимая медведя к груди.
Лиза сделала глубокий вдох, мысленно отсчитала до трех и бросилась к двери.
Оказавшись внутри, она прижалась к стене, тяжело дыша.
"Получилось. Теперь Эмма".
Она осторожно приоткрыла дверь и позвала:
— Эмма, давай ко мне! Быстро!
Маленькая фигурка отделилась от барной стойки и бросилась к двери. Лиза видела, как дочь бежит к ней, слышала топот маленьких ножек и рычание за ее спиной. И тут случилось то, чего она больше всего боялась: один из оборотней заметил Эмму.
Тварь прыгнула, вытянув когтистую лапу. Когти почти коснулись девочки, когда материнский инстинкт взорвался в Лизе яростью и отчаянием.
Она выскочила из-за двери и с силой, которой не подозревала в себе, вогнала железный крест из двух металлических ножек в открытую пасть монстра.
— НЕ СМЕЙ ТРОГАТЬ МОЮ ДОЧЬ! — закричала она, проталкивая крест глубже, чувствуя, как он проламывает что-то внутри твари.
Оборотень задергался, издавая булькающие звуки, его глаза расширились от шока и боли. Лиза выдернула крест — черный и дымящийся — и схватила Эмму, затаскивая ее за дверь.
Только оказавшись внутри, она поняла, что совершила. Повернувшись к окошку в двери, она увидела, что абсолютно все оборотни в баре смотрят на нее — желтые глаза, полные голода и ярости.
— Мама? — голос Эммы дрожал. — Они видят нас?
Лиза сглотнула, чувствуя, как пот стекает по спине.
— Все будет хорошо, — произнесла она с уверенностью, которой не чувствовала. — Нам нужно идти дальше, в глубину кухни.