Поначалу я искренне сомневался, что подобный человек способен меня чему-то ценному научить. Ну не верить же в гороскопы, в самом деле?! Однако, как оказалось, это были издержки перевода. В обязанности астролога входил счёт времени и летопись, он рассчитывал лунные и звёздные циклы, определяя, в какие дни злые силы наиболее сильны, а в какие сила солнца на пике.
В нынешних реалиях это была очень важная профессия, тем более что не только по звёздам и луне определялись циклы изменений духовной силы. Я с большим удивлением узнал, что даже в полночь, во время лунного затмения, попросту из-за совпадения различных неочивидных циклов сила солнца может быть на пике. Правда, такое случается дай бог раз в пару сотен лет, но всё-таки.
В общем, астролог неплохо разбирался в алгебре, геометрии, истории, знал несколько языков и превосходно владел каллиграфией в нескольких видах письменности. И поэтому именно он стал для меня первоклассным наставником. Занимались мы раз в несколько дней, но зато заданий дедуля выдавал с щедростью, и большая их часть заключалась в чтении книг из замковой библиотеки. Стоит ли говорить, что это было то ещё испытание, особенно потому, что они написаны были на разных языках?
- Прошу меня простить, - после стука в дверь, в комнату заглянул слуга, отвлекая меня от неровных конспектов, - сэр Круглов, вас просит к себе его светлость.
- Прямо сейчас? – вздохнув, спросил я и глянул в окно. Уже стемнело, и, по-хорошему, графу пора ложиться спать.
- Его светлость просил не откладывать, - отозвался молодой парень, и я, вздохнув, принялся одеваться.
В своих покоях я хоть и был одет, не снимая нательную рубаху и укороченные до шорт штаны, но на встречу с Робертом Эстергоном приходилось одеваться прилично. Не очень красивые, на мой взгляд, но удобные шаровары, начищенные башмаки и кафтан с серебряной вышивкой, подпоясанный ремешком. Хоть и весьма простой костюм, но стоил он немало.
Сам бы я ни за что не стал тратить деньги на такие дешёвые понты, но опытный в делах аристократических Анастас настоял. Как только дела в этом городе будут решены, мы отправимся в столицу, где он представит меня высоким иерархам Церкви, как мы и договаривались. А раз я хочу получить от них помощь, то для начала стоило бы научиться выглядеть, как уважаемый человек.
- Достижений тебе хватит, также за тебя поручусь лично я, но не являться же к высоким людям в походном тряпье? – с искренним удивлением пояснял Анастас. – Ты, главное, по привычке мышей ловить не начни.
- Это откуда у меня такие привычки? – не понял я.
- Так ты же полгода жил в земляной норе в лесу, - изобразил искреннее непонимание рыцарь. – От кого там привычки брать, как не от лис или бобров?
- Но ведь твои слуги же не начали шипеть, хотя начальник у них та ещё змея.
В общем, Анастас был прав. Внешний вид и поведение в условиях сословного общества могут на многое повлиять. До сих пор мне многое прощалось, поскольку я даже языка не знал, но при этом был источником денег и оказывал большую помощь в борьбе с нечистью, но в столице всё будет иначе.
Переодевшись, я отправился к кабинету графа. К большому удивлению в коридоре увидел не только его воинов, на и знакомых слуг паладинов. Меня всё так же поприветствовали скупым кивком и попросил подождать, после чего воин графа заглянул внутрь и сообщил, что я пришёл. После этого открыл дверь и сказал мне входить, получив разрешение.
Кабинет графа, сообразно его титулу, был обставлен вычурной громоздкой мебелью, окна прикрывали волнистые тяжёлые шторы красного цвета, висящие на лакированной гардине, а на рабочем столе красовался серебряный подсвечник с набором толстых свечей. Тем не менее, свет был весьма тусклым, так что мне было жаль глаза графа, у которого на столе были разложены бумаги.
- Приветствую вас, ваша светлость, - помня уроки этикета, я изобразил уважительный поклон, стукнув кулаком левой руки по груди.
- Здравствуй, Игорь, прости за столь поздний вызов, - в дрожащем свете огней лицо графа казалось ещё более старым, тени углубляли морщины, а глаза и вовсе лишь едва поблескивали в глубине глазниц. – Это не займёт много времени.
- Как скажете, - кивнул я и подошёл ближе.
- В общем, дело в чём, - начал граф, откинувшись в своём кресле и посмотрев мне в глаза. – Ты ведь так и не передумал уехать из города вместе со святыми рыцарями?
- Прошу прощения, но это необходимо, - вздохнул я, пожав плечами. Неужели граф снова будет пытаться нанять меня к себе на службу?