Мерзавец. Я заставил себя не реагировать на то, что брат явно собирался подставить меня, и сосредоточился на Клайве.
— Можете рассказать, как вы думаете, в чем главная проблема вашей команды руководителей?
Клайв откинулся на спинку стула, изучающе глядя на меня.
— Хороший вопрос. По мере того как мы развивали наш финансовый сектор, мои люди в какой-то момент перестали доверять друг другу. Мне нравится, что они стремятся быть лучшими, но все стало до ужаса конкурентным, и это нас тормозит.
Я кивнул, давая себе секунду на раздумья. Это было болезненно знакомо, и я до сих пор не находил решения для своей семьи.
— Если так, думаю, нам нужно сделать что-то нестандартное.
Клайв жестом предложил мне продолжать.
— У нас четыре дня, верно?
— Да, а на пятый — гала.
— Первые два дня, пока вы здесь, я считаю, что мы не должны обсуждать работу.
Гейб как раз сделал глоток кофе и закашлялся, едва не поперхнувшись:
— Ты шутишь? Кто будет тратить такое время впустую, когда у тебя вся международная команда собралась в одном месте?!
Клайв поднял руку:
— Дайте ему договорить.
Я подался вперед, уперевшись локтями в стол:
— Нужно убрать внешнее давление и вспомнить, кем вы являетесь друг для друга. Вашей команде нужно заново инвестировать свое доверие и силы в коллег, понять, что успех каждого — это успех всей группы. А для этого нужно время. Нужно снова увидеть друг в друге людей, а не только соперников.
Клайв замолчал, задумчиво постукивая пальцем по стакану с водой. Затем на его лице медленно расползлась улыбка:
— Мне нравится эта идея. Расскажите, как мы этого добьемся.
— Я подумал, что мы начнем с конюшни. Я знаю, вы привыкли к роскоши, но хочу предложить поход с ночевкой.
Гейб издал какой-то невнятный звук, но я не остановился.
— Без телефонов и гаджетов. Только ваша команда, лошади, наши проводники и дикая природа. Ничто не разрушает стены между людьми быстрее, чем это.
Клайв тихо рассмеялся:
— Знаете, Кейден, возможно, это как раз та безумная идея, которая сработает.
Я улыбнулся ему в ответ, но эта улыбка тут же сошла с моего лица, когда я встретился взглядом с Гейбом. В его глазах плескалась чистая ненависть.
15
Грей
Я вертела телефон в руках, прислонившись к стене офиса у домиков, и тревога грызла меня изнутри. Я написала Кейдену несколько часов назад, чтобы спросить, сможет ли он пойти на семейный ужин в эти выходные — для поддержания нашей легенды, — но он так и не ответил. Наверняка это ничего не значило: у него, по сути, целая империя на плечах. Но все равно что-то было не так.
Неважно, как сильно меня уколил его отказ в ту ночь — я не могла просто выключить заботу о нем. Перевернув телефон, я разблокировала его и открыла браузер. Вбила The Peaks и нажала «вызов». Через секунду в трубке раздался голос.
— Добрый день, вы позвонили в The Peaks. Чем могу помочь?
— Здравствуйте. Могу я поговорить с Кейденом Шоу?
Небольшая пауза.
— Могу я узнать, кто звонит?
— Конечно, — я сглотнула, — его девушка. Грей.
Я поморщилась, произнося слово «девушка», но боялась, что иначе меня просто не соединят.
— О, конечно. Секунду, пожалуйста.
Через мгновение раздался мужской голос:
— Так это та самая знаменитая девушка, о которой я все время слышу шепотом.
В его голосе было столько тепла и шутливости, что он сразу мне понравился.
— Знаменитая, да?
Он рассмеялся:
— Ты подняла среди персонала целый переполох — тот, кого нельзя было «поймать», наконец пойман.
Если бы они знали, что это одна большая ложь.
— Не уверена, что это так, но да, я Грей.
— Приятно познакомиться хотя бы по телефону. Я Джейлен. Моя работа — не дать Кейдену сойти с рельс.
Я засмеялась:
— Надеюсь, тебе за это хорошо платят.
Его густой смех раскатился по линии:
— Еще как. А теперь — чем могу помочь?
— Я надеялась, что ты знаешь, где сейчас Кейден.
Джейлен на мгновение замолчал, и я вдруг почувствовала себя девушкой, проверяющей парня, которого подозревает в измене.
— Тебе не обязательно говорить. Я просто хочу убедиться, что с ним все в порядке.
— На самом деле, я не уверен, где он. Только между нами, у него сегодня утром была тяжелая встреча. Думаю, он решил выпустить пар.
Мое сердце сжалось:
— Отец или Гейб?
— Гейб, — вздохнул Джейлен.
— Спасибо, что предупредил. Если увидишь его, позвонишь мне?
— Конечно.
Джейлен записал мой номер, и мы попрощались.
Повесив трубку, я уставилась на телефон, пытаясь понять, куда Кейден мог пойти. Правда в том, что я понятия не имела, где он ищет утешения теперь. Я знала только то место, куда он уходил раньше.
В груди вспыхнула крошечная искорка, очень похожая на надежду.
Я открыла скрипучую дверь и выглянула внутрь:
— Я на сегодня закончила, так что ухожу.
Ноэль поднял на меня взгляд и нахмурился:
— А мы же собирались выпить пива.
— В другой день, ладно? Мне нужно кое-что проверить.
Брови Эдди сдвинулись.
— Все нормально?
Я кивнула:
— Будет.
Не давая им задать новые вопросы, я поспешила на парковку, радуясь, что сегодня утром приехала на машине. Щелкнув брелком замка, я запрыгнула в салон и завела двигатель.
Мои руки сами знали дорогу — я не думала о маршруте. Потому что я никогда не переставала ходить туда. Даже если Кейден перестал, я — нет.
Дорога заняла всего пятнадцать минут, потом еще десять — пешком по тропе до бревна, с которого открывался вид на ручей. Сердце колотилось все сильнее с каждым шагом.
Я замерла, увидев крупную фигуру, сидящую спиной ко мне.
Кейден был высоким — около ста девяноста сантиметров, с мощными плечами. Но сейчас он казался маленьким. Почти мальчиком.
В груди зародилась боль, толкнув меня вперед.
Он не поднял головы, когда я подошла, но я не остановилась. Обошла бревно и села рядом — так, как делала это тысячи раз раньше. Я не сказала ни слова. Он заговорит, когда будет готов.
Я не знала, сколько прошло времени, прежде чем Кейден наконец произнес два слова и затем фразу, которая едва не разбила меня.
— Оно сломано. Так, что уже никогда не починится. Но я продолжаю пытаться.
Сердце сжалось в тисках горя.
— Что случилось?
— Гейб назначил встречу с невероятно важным гостем и не сказал мне. На подготовку нужны были часы, а у меня было меньше пяти минут.
Я внимательно посмотрела на него.
— Но ты справился.
Кейден повернул голову:
— Почему ты так думаешь?
Я пожала плечами:
— Я знаю тебя. Ты расцветаешь под давлением. Ты понимаешь людей, что ими движет. Уверена, ты раскусил его за пару минут и дал все, что ему было нужно.
Его губы чуть дрогнули, но в глазах не мелькнуло ни капли юмора.
— Это как адреналин — придумывать что-то на ходу, понимая, что ставки огромные, и действовать вслепую, надеясь, что твои инстинкты не подведут.
— И они не подвели, — уверенно сказала я.
Кейден кивнул, вновь глядя на воду:
— Я должен быть рад. Отмечать победу.
— Но Гейб все испортил.
— Он меня ненавидит.
В голосе Кейдена не было ни капли эмоций. Будто он был полностью и окончательно сломлен. Я ненавидела это состояние. Не было ни привычной искры, ни даже злости. Только пустота.
И я не могла это исправить. Хотя отдала бы все, чтобы суметь. Все, что я могла сделать, — просто быть рядом и разделять его боль.
Я прижалась к Кейдену. Он не двигался пару секунд, а потом обнял меня. Я устроилась у него под боком и положила ладонь на его грудь.
— Ты хороший человек.
Мышцы под моей рукой напряглись.
— Не говори так.
— Ты хороший человек, — повторила я.