Отблески тебя (ЛП)

Нэш помахал мне из углового столика, и я направился к нему.

— Я уже заказал тебе американо.

— Спасибо. — Я плюхнулся на свободный стул. — Есть новости от экспертов-криминалистов?

Он покачал головой.

— Пока ничего. Похоже, этот ублюдок был в перчатках.

Я сунул руку в карман, пальцы нащупали потертый кулон.

— Значит, все было спланировано заранее.

— Хотя бы отчасти. Или этот тип всегда готов к подобному.

— Думаешь, он носит с собой целый набор инструментов?

Нэш пожал плечами.

— Может быть. И если так…

— Значит, он делал это раньше, — закончил я за него.

Нэш кивнул.

Я выругался.

— Как, черт возьми, мы должны найти этого урода?

— Остается надеяться, что он начнет совершать ошибки.

Но сколько вреда он успеет нанести до того, как оступится?

Я заметил рыжие волосы Аспен, когда она пробиралась сквозь столики с подносом напитков. Она остановилась за соседним столом, поставив две кружки и пару булочек для пары, сидящей там.

— Пожалуйста, — сказала она с улыбкой.

— Спасибо. — Женщина уставилась на нее. — Невероятно. Вы так похожи на ту женщину, которую убили в Миссисипи. Мужа за это посадили, но многие считают, что он невиновен…

— Салли, — резко одернул ее муж.

— Что? Правда же похожа.

Аспен побледнела до мертвенно-белого цвета.

— Простите, — сказал мужчина. — У нее безумная страсть к криминальным подкастам. Она думает, что любой может оказаться серийным убийцей.

Салли злобно глянула на него.

— Они могут быть где угодно.

Аспен выдавила смешок.

— Все в порядке.

Но я заметил, как задрожал поднос в ее руках, когда она подошла к нашему столу.

— Привет, Кейден.

— Ты в порядке? — спросил я.

Эта неестественная улыбка стала шире.

— Конечно. Вот ваш кофе. Помашите мне, если понадобится что-то еще.

И она исчезла, прежде чем мы с Нэшем успели хоть слово сказать.

— Кейден? — окликнул меня Нэш.

Я повернулся к нему.

— Прости, что ты сказал?

— Как Грей себя чувствует после вчерашнего вечера?

В памяти вспыхнули звуки срабатывающих тревог и бледное лицо Грей.

Нэш тут же напрягся.

— Все настолько плохо?

Я покачал головой.

— У нее почти всю ночь был низкий уровень сахара.

Нэш выругался.

— Такие ночи — настоящее испытание.

Я крепко сжал кружку с кофе.

— Это часто случается?

— Не знаю, как сейчас, она держит такие вещи при себе, — признался он. — Но когда мы были детьми, такое происходило время от времени. Наши родители пугались до смерти.

— Меня это тоже до смерти напугало, — признался я.

Нэш внимательно посмотрел на меня.

— Ты справляешься с этим?

Я перевел взгляд в окно, на воду через улицу.

— Справляюсь.

Я должен. Потому что я не собирался снова потерять Грей. Никогда.

29

Грей

Я откинулась на спинку стула, уставившись на экран компьютера. Буквы начали сливаться в сплошное месиво. Мозг работал как каша. Я называла это «гипо-похмельем». Усталость, конечно, тоже была, но хуже всего — туман в голове. Словно все происходило в замедленном кино.

Позади послышались шаги, и я подняла взгляд.

Джордан опустился на пустой стул Эдди.

— Как ты держишься?

— Отлично, — соврала я, выпрямившись.

Джордан просто уставился на меня.

Я тяжело вздохнула.

— Чувствую себя немного… не в своей тарелке.

— Тебе не обязательно здесь сидеть. Ты знаешь, что всегда можешь позвонить и взять пару дней на восстановление.

— Знаю. Но если бы я осталась дома, уже бы лазила по стенам. Лучше быть здесь и заняться делом. Сегодня я просто высплюсь и завтра снова буду в норме.

Губы Джордана сжались в прямую линию, но он кивнул.

— Если ты уверена.

— Уверена.

Я ожидала, что он встанет и уйдет в свой кабинет, но он остался сидеть. Взял ручку и начал крутить ее между пальцами.

— Все в порядке?

Он пару раз щелкнул ручкой.

— Знаю, это может показаться, что я лезу не в свое дело…

— Но?

Он вздохнул.

— Кейден ведет себя с тобой слишком уж… напряженно.

Я внимательно посмотрела на Джордана. Может, будь он просто моим начальником, это и было бы переходом границы, но мы дружили столько лет, сколько я себя помнила. И я чувствовала в нем искреннюю заботу.

— Думаю, просто в целом ситуация напряженная.

Он кивнул.

— Лоусон хоть что-то выяснил, кто за этим может стоять?

— Он мне ничего не говорил. Думаю, они все еще ждут результатов экспертиз по уликам. Он вечно жалуется, как медленно работают окружные лаборатории.

Джордан начал крутить ручку в руках короткими, резкими движениями.

Я только ждала. Я знала его достаточно хорошо, чтобы понять — он собирается что-то сказать, когда будет готов.

— Мне не нравится эта история с Кейденом.

Я прикусила внутреннюю сторону щеки.

— Ладно.

Ручка застыла в его пальцах.

— Ладно?

Я пожала плечами.

— Я не собираюсь тебя переубеждать. У тебя свое мнение о нем, оно отличается от моего.

Челюсть Джордана напряглась.

— Он ловелас, Грей. И не только в одном смысле. Через пару недель он уедет, и где тогда окажешься ты?

— Не хочу звучать грубо, но это уже наше дело. Мне не нужно защищать свои отношения ни перед тобой, ни перед кем-то еще.

— Я просто не хочу, чтобы тебя ранили.

— А это может случиться. Скорее всего, так и будет. Но это мой выбор.

Пальцы Джордана крепче сжали ручку.

— Я не спорю. Просто хочу, чтобы ты была осторожна.

Петли на скрипучей двери заскрежетали, и я подняла голову.

В помещение вошла Рен, ее взгляд метался между мной и Джорданом.

— Простите, я не помешала?

Я вскочила на ноги.

— Нет, что ты! — Я подошла к подруге и крепко ее обняла. — Что ты здесь делаешь?

— Хотела проверить, как ты, и узнать, не хочешь ли сходить пообедать.

— Конечно, как раз пора сделать перерыв.

— Тебе нельзя ходить одной, — напомнил Джордан.

Я одарила его уничтожающим взглядом.

— Я и не одна. Иду с Рен. Среди бела дня.

— Я же сказал, что буду за тобой присматривать…

— Я присмотрю за ней, — вмешалась Рен. — Мы просто сходим в Dockside, он в двух шагах отсюда.

— Ладно, — резко бросил Джордан, встал со стула и пошел в свой кабинет.

Рен тихо присвистнула.

— Что это сейчас было?

Я покачала головой.

— Дай только кошелек возьму, расскажу по дороге.

Я взяла его из рюкзака и пошла следом за Рен к выходу.

Она переплела свою руку с моей.

— Думаю, нам нужна ночь с «Маленькими женщинами».

— Возможно, — рассмеялась я. Мы смотрели этот фильм столько раз, что знали его наизусть.

— Давай, выкладывай.

Я вздохнула.

— Джордан считает, что все это с Кейденом — плохая идея.

Она бросила на меня взгляд.

— То есть он даже не догадывается, что это все понарошку?

Я прикусила губу, и Рен замерла.

— Так это не понарошку? — взвизгнула она.

— Все могло… измениться.

— Говори начистоту, — приказала Рен.

Я расхохоталась, глядя на свою подружку с аккуратным животиком и таким командным тоном.

— Ладно, ладно.

Я рассказала ей все. От того, как наши отношения с Кейденом постепенно менялись, до той взрывной ночи, которую мы провели вместе. О его признании, что он всегда испытывал ко мне чувства. И о том, как он не сомкнул глаз всю ночь, пока я боролась с низким сахаром.

Рен мечтательно вздохнула, усаживаясь в кабинку в Dockside.

— Не буду врать. Это чертовски романтично.

Мои щеки запылали.

— Я никогда ничего подобного не чувствовала.

Рен ухмыльнулась.

— У вас там накопилось столько страсти, что хоть спички зажигай.