Кейден улыбнулся, проглотив еду.
— Это правда потрясающе. Спасибо.
Внутри меня разлилось тепло.
— Спасибо. Приятно готовить не только для себя.
— Можешь всегда готовить для меня, — промямлил Нэш.
Я покачала головой.
— Не понимаю, как Мэдди тебя терпит.
— Я щедро расплачиваюсь сексуальными услугами.
Я закашлялась.
— Этого я точно знать не хочу.
Кейден хмыкнул.
— Не для завтрака такие разговоры, Нэш.
Зазвонил телефон, и Нэш вытащил его из кармана.
— Легка на помине. — Он ответил и, спрыгнув с табурета, направился в гостиную. — Привет, Мэдс.
Я поправила инсулиновый насос и откусила кусочек киша, но мой взгляд снова вернулся к Кейдену. Под его глазами залегли темные круги.
— Что случилось? — спросила я тихо.
Он поднял взгляд.
— Ничего.
Я не отвела глаз, давая понять, что не верю.
— Похоже, ты не спал. Вы с Нэшем выглядите так, будто подрались насмерть. И еще… у тебя что-то в глазах.
Кейден взял стакан и сделал глоток воды, но не ответил.
— Расскажи мне, что происходит.
Он вертел стакан в руках, как будто загипнотизированно.
— Ты всегда видишь больше остальных.
Я видела его лучше всех. Потому что изучала Кейдена Шоу еще до того, как поняла — почему.
— Последние недели ты был рядом, когда мне был нужен кто-то рядом. Дай мне побыть тем человеком для тебя.
Кейден поднял на меня глаза, и боль, что плескалась в них, почти лишила меня дыхания.
— Я сломан, Джиджи.
Мое сердце дернулось.
— Ты не сломан.
Он горько усмехнулся.
— Еще как. Между моей семьей и потерей Клары я не умею справляться с вещами, как нормальные люди. Я не строю отношений по причине. Я не подпускаю людей слишком близко, потому что знаю, если потеряю их, меня это уничтожит.
Мое сердце забилось так громко, что отдавалось в ребрах.
— Потому что ты боишься.
— Я не боюсь. Я, мать его, в ужасе. Даже Нэша не могу подпустить.
Боль пронзила грудь, пока я смотрела на Кейдена. Он так долго был один. И да, это его выбор, но в то же время — не его вина. Я не могла представить, как одиноко ему было.
— Ты можешь это изменить. Выбрать другой путь.
Кейден опустил взгляд на тарелку и покачал головой.
— Это не так просто.
— Я не говорю, что будет легко. Но у тебя есть выбор. Сделай хотя бы один шаг в другом направлении.
Я знала, чего прошу, даже не произнося слов. Я просила вернуть мне хоть часть того, что было между нами раньше. Но и больше. Потому что я ощущала эту тягу между нами. Теперь я знала — это не моя фантазия. Она была слишком настоящей, слишком сырой и живой, чтобы быть только в моей голове.
Кейден снова поднял глаза.
— Джиджи…
В дверь позвонили.
Я мысленно выругалась, а Кейден дернулся, как будто его ужалили.
— Я открою, — бросил он и вышел из кухни, словно за ним гнались псы Ада.
О чем я вообще думала?
Кейден мог тысячу раз все исправить между нами, но не сделал этого ни разу. Мне нужно перестать гоняться за миражом того, за что он сам не готов бороться. Возможно, эта фальшивая пара спасет нашу дружбу, но не станет чем-то большим.
Кейден вернулся на кухню с Лоусоном. Я выпрямилась.
— Привет, Ло.
Он подошел и крепко меня обнял.
— Ты в порядке?
Я кивнула.
— Да, все нормально.
— Я думал, ты собирался сегодня вывезти детей на озеро, — сказал Нэш, заходя обратно на кухню.
— Перенес на завтра. Мне утром позвонил Рамирес.
Мой желудок болезненно сжался.
— Они узнали, что стало причиной пожара?
Лоусон облокотился на столешницу.
— Пока это очень предварительные выводы. Официальное заключение будет через пару недель.
— Но у него уже есть догадка, — голос Кейдена стал холодным, бесстрастным.
Лоусон кивнул.
— Они проследили путь огня. Похоже, был использован ускоритель горения.
Нэш выругался, а Кейден замер, став ненормально неподвижным.
— Кто-то пытался сжечь мой дом, — мой голос предательски дрогнул.
Я ненавидела этот намек на слабость, но ничего не могла с этим поделать.
Вокруг меня сомкнулись сильные руки, заключив в кокон. Тело Кейдена было гораздо больше моего, и казалось, он мог защитить меня от чего угодно. Тепло, исходящее от него, успокаивало что-то глубоко внутри меня.
— Похоже на то, — сказал Лоусон. — Есть кто-то, кто мог бы злиться на тебя, кроме Рэнса или Гейба?
Я покачала головой.
— Не думаю. Ну, то есть я уверена, что кого-то да успела разозлить, но это слишком уж радикально — не то же самое, что подрезать кого-то на дороге или урвать последний маффин в The Brew.