— Откуда ты знаешь? — он удивлённо приподнял брови, после чего облегчённо улыбнулся, словно осознал, что теперь ему не надо будет мне врать или подбирать слова о том, чем он стал. — Это Ребекка тебе рассказала?
— Частично, — я кивнула, решив не палить подругу по всем статьям. — Дело в этом?
— Да, — Джейкоб опять улыбнулся. — Ты мне всегда нравилась, но вот когда я стал оборотнем и впервые тебя после этого увидел…
— Только не говори мне, что это навсегда. — Проклятье!
— Навсегда, — он протянул руку, умоляюще уставившись мне в глаза, на что я только покачала головой, вызвав у него ещё один тяжёлый вздох. — Понимаешь… У оборотней есть возможность найти свою истинную пару, но не у всех это получается. Кто-то проживает всю жизнь без неё, а кто-то, как я или Сэм, запечатлеется на подходящей девушке. Всё это — импринтинг, нерушимая связь, в которой девушка для оборотня становится смыслом для существования. В то мгновение, когда я тебя увидел… Я обрёл смысл. Понял, что хочу быть частью твоей жизни. Хочу быть для тебя другом, парнем, защитником, поддержкой и опорой.
— Ты хочешь быть для меня всем, — мой голос прозвучал хрипло, и я поняла, что вот-вот расплачусь, ведь всё это слишком для меня.
— Да.
— Но почему тогда эта чёртова связь не работает в обратную сторону?! — я усилием воли сдержала слёзы, осознав, насколько же паршиво мне везёт. С одной стороны — хорошая жизнь, с другой — куча опасностей, связанных с вампирами и оборотнями.
— Потому что оборотню нужно доказать, что он достоин своего счастья, — Джейкоб грустно улыбнулся. — Кажется, за это время я слишком сильно повзрослел.
— Блять, — я зажмурилась, отсчитав пять секунд, после чего продолжила материться: — Блять, блять, блять!
— Лу…
— Молчи! — я на несколько секунд замолчала, после чего быстро проговорила: — Проблема в том, что у меня нет к тебе никаких чувств, даже симпатии, из которой бы могло развиться что-то ещё… — я замолчала, заметив в глазах Джейкоба боль.
— Тогда я буду тебе другом, — слишком легко он решил стать для меня другом, слишком печальным оказалось его выражение лица. Я почувствовала, как слёзы всё же предательски потекли по щекам, а Джейкоб… Джейкоб, ласково улыбнувшись, подошёл ко мне, мягко притянув к себе в объятия. Несколько минут мы стояли в молчании, пока я пыталась успокоиться и найти внутреннее равновесие. — Но не забирай у меня надежды на то, что между нами что-то может сложиться.
— Ладно, — я шмыгнула носом, решив, что лишь будущее покажет, во что выльется этот разговор, и суждено ли будет сбыться надеждам Джейкоба.
Уезжая из дома Блэков, я ощущала опустошение. Возможно, всё, что мне сейчас нужно, — это просто спокойно доучиться, оставив Беллу разбираться со своими вампирами самой ведь всё же, это её жизнь. И если она по своей глупости её потеряет — то это её проблемы, несмотря на то, что я её сестра. Ведь почему я должна о ней волноваться, если Белла сама не думает о том, какой опасности подвергает меня и папу? Не только себя, но и всю нашу семью. И чем больше я над этим думала, тем сильнее уверялась в правильности своих мыслей. Каждому своё. Мне одно, а Белле — совсем другое.
Глава 5
Белла молчала. Молчала всё время, пока мы собирались к Калленам на семейный ужин, время от времени бросая на меня угрюмые взгляды. Белла не была довольна состоявшимся положением дел, сестра хотела, чтобы я не лезла куда не следует, не общалась с теми, кто ей нравится. Она хотела, чтобы я держалась от её новой жизни подальше.
Пока я наряжалась, Белла не сводила с меня глаз. Она смотрела на то, как я крашу губы красной помадой. Критически обводила взглядом мою фигуру, затянутую в облегающее чёрное платье. Красноречиво вздыхала, думая, что я не замечу, пока заплетала волосы в сложную, но элегантную причёску. Поджимала губы при виде того, как я кручусь перед зеркалом, с удовлетворением улыбаясь. Она отмечала нашу схожесть, и вместе с этим — то, насколько сильно мы разнимся. Близнецы, настолько разные, настолько чужие друг другу…
Выходя из дома, я чмокнула папу на прощание в щёку, попросив его не волноваться. На мои слова он только вздохнул, после чего заметил, что я выгляжу просто отлично. Расплывшись в глупой, но ужасно довольной улыбке, я села в вольво, сразу же столкнувшись лицом к лицу с Элис. Она сидела около меня, в то время как машину вёл Эдвард, лениво касаясь руки Беллы.
Мы поздоровались друг с другом. В машине повисла гнетущая тишина, которую Элис сразу же попробовала беззаботно развеять, словно она была чудесной феей из сказки. Она улыбалась, расхваливая моё платье и причёску, увлечённо рассказывала, насколько хочет ещё одну подругу, которой будет нравиться шоппинг точно так же, как и ей самой. Элис щебетала и пела, как яркая, райская птичка. Её голос звучал нежно, напевно, завораживающие. Слушая её и отмечая, как звучат короткие реплики Эдварда, я всё сильнее уверялась в том, что вампиры являются идеальными хищниками. Человек не поймёт, что что-то не так, пока те не покажут клыков. То, как они выглядят и как несут себя, привлекает внимание, ловко, ненавязчиво завлекает, пока ты не осознаешь, что пути назад уже нет. Птичка в клетке, побег невозможен.