— Зачем тебе это? — я посмотрела на неё с подозрением. — Разве не проще будет делать вид, что мы друг для друга не существуем?
— Как бы там ни было, Белла желает быть частью нашей семьи, и я вижу, что она станет ею, — Элис видит. Возможно, моя догадка о том, что она как-то прочла мои мысли верна. Но сейчас она говорит о будущем… Она читает мысли и видит будущее? — И ты сестра Беллы.
— Мы с ней максимально отдалены друг от друга, хотя до недавнего времени я свято верила, что это не так, — я вздохнула. — Не верю, что всё дело в том, чья я сестра.
— Ты мне интересна, — она недоговаривает. Чем именно я ей интересна? — Разве ты не заметила, что происходит вокруг тебя и Беллы? Белла стала возлюбленной Эдварда, ты же — оборотня. Вы двое притягиваете к себе всё сверхъестественное. И в моих интересах присматривать не только за Беллой, но и за тобой.
— Значит, я что-то вроде бомбы замедленного действия? — я криво усмехнулась.
— Нет, это не так, — Элис покачала головой. — Не могу объяснить. Слишком сложно.
— Тогда, возможно, ты попытаешься объяснить всё в следующий раз? — за разговором я не заметила, как мы подъехали к дому, а разузнать, в чём же причина интереса вампирши очень сильно хотелось. Возможно своими словами она подтолкнёт меня к пониманию всех её таинственных фраз и взглядов Джаспера.
— Обязательно! — Элис заулыбалась. — Как насчёт того, чтобы за ланчем присоединиться к нам?
— Не хочу сидеть за одним столом с Эдвардом.
— Почему?
— Почему? Ты разве не видела, как его перекашивает при одном моём приближении?
— Ладно, тогда со мной и Джаспером. Как тебе такой вариант?
— Наедине нельзя?
— Я не хочу оставлять Джаспера… Ему сложнее всего среди нас, — его контроль слабейший среди Калленов.
— Хорошо, Элис, — я ещё раз вздохнула, задумавшись над тем, на что подписалась, после чего вышла из машины, проговаривая про себя заранее отрепетированную речь о плохом самочувствии.
К моему удивлению, папа принял мои стенания за чистую монету, резко обеспокоившись самочувствием бедной меня. Врать ему у меня получалось редко, чего нельзя сказать о маме, которая ни разу не спалила меня на обмане, хотя мы и жили постоянно в одном доме.
Поднявшись на второй этаж, я быстро заняла ванную, после чего улеглась спать, клятвенно пообещав папе, что если мне станет хуже, я обязательно сообщу ему об этом, чтобы он мог вызвать скорую помощь.
Засыпая, я надеялась, что кошмарным снам пришёл конец. Страх ушёл, ужаса нет, так почему бы для разнообразия не приснится что-то приятное?..
Интерлюдия 1
— Итак, что мы имеем? — Карлайл остановил вопросительный взгляд на сияющей Элис и мрачном Эдварде.
Они планировали этот разговор ещё месяц назад, когда Эдвард заметил, что Лукреция, сестра Беллы, потенциально одарённая. В тот момент он ещё не знал сути её дара, в то время как Элис не видела ничего, что касалось бы старшую из близнецов Свон. В итоге на семейном совете было принято решение пригласить Лукрецию на ужин, только вот Белла, которая должна была передать это приглашение, не исполнила просьбу Эдварда, не желая видеть около себя сестру.
Лукреция тревожила Эдварда, оставляла в неведении Элис и не обращала совершенно никакого внимания на попытки Джаспера манипулировать её эмоциями. Если Белла была глухой стеной лишь для Эдварда, то Лукреция — для всех одарённых членов клана Каллен.
— Нельзя, чтоб она стала вампиром, — Эдвард нарушил затянувшееся молчание, поднявшись со своего места. — Я всё ещё не понимаю, в чём суть её дара, но это наверняка какая-то разновидность щита. Только вот странная разновидность. Что-то замешанное на подавлении… Нельзя, чтобы Лукреция превратилась в нашего врага.
— Я работаю над этим, Эдвард, — Элис улыбнулась. — Кажется, Лукреция не против со мной дальше общаться, хотя держится очень настороженно.
— Хотел бы я знать, что творится в её голове… — Эдвард нахмурился.
— Что говорит о сестре Белла? — задумчиво спросил Джаспер, заставив Эдварда успокоиться с помощью дара. Незаметно, но он повлиял на его эмоции, убрав нервозность и напряжение.
— В детстве они были очень дружны.
— Сейчас это не так, как вижу, — Элис хмыкнула. — Когда это началось?
— Насколько знаю, всё началось после того как о девочках вспомнили их бабушка с дедушкой. До этого, по словам Беллы, Лукреция сторонилась людей, но всё равно проводила почти всё время с ней, хотя и ей было видно, что та не особо увлечена играми с другими детьми. Как Белла сказала, у неё было ощущение, словно Лукреция всё делает из долга. В детстве она этого не понимала, а сейчас вот расшифровала свои смешанные эмоции.