Именно это и привело меня к падению.
Я, Лика и ещё несколько девчонок возвращались на машине вусмерть пьяные с вечеринки. Мы громко распевали песни, на улице шёл дождь, быстро превратившийся в ливень. Видимость была ужасной, но нас это не заботило, поэтому мы неслись на огромной скорости, продолжая веселиться.
После всё слилось в одно мгновение — визг шин, сильный удар, крик девчонок… Последовавший удар головой о лобовое стекло и показавшийся невероятно долгим полёт, после которого я потеряла сознание и, очевидно, так и не пришла в себя.
В новой жизни я постоянно пристёгивала ремень безопасности, интуитивно понимая, что в прошлой его отсутствие стало причиной моей смерти. Возможно, будь я пристёгнутой, то осталась бы в живых. Но об этом не имеет смысла гадать, ведь сделанное не поменять, и время не откатить обратно.
В прошлом я была тем человеком, с которым все хотели завести дружественные отношения и даже не пробовали перейти дорогу, ведь знали, как быстро и эффективно я умею расправляться с неугодными себе. Понимали, что я способна на многое, в том числе и на подлость ради возможности получить желаемое.
Как ни странно, именно воспоминания о Льве дали отчётливое понимание причины настолько сильной привязанности к Белле. В прошлой жизни брат для меня был всем, и я перенесла это в новую жизнь, оставив там некоторые свои опасные привычки. Я не могу сказать, что стала намного лучшим человеком, но определённо перестала использовать окружающих меня людей в своих интересах. Стала намного осмотрительнее и проницательнее… И всё это благодаря нормальной, любящей семье, в которой родители были родителями, а не посторонними людьми, пытающимися превратить меня в подобие себя.
Я перестала играть с огнём, но, вот уж иронично — родилась сестрой-близнецом человека, который не может без этого жить, притягивая к себе тех тварей, которых в моём мире никогда не существовало. С другой стороны, Белла никогда не была такой подлой, как я раньше. Она не похожа на человека, способного идти по головам.
Вспоминая брата, я сравнивала наши отношения с теми, что сложились с Беллой. Металась в поисках причины, по которой Белла не была на него похожа, пока, наконец, не осознала, что они просто кардинально разные личности.
Лев всегда заботился о других людях, о тех, кого считал близкими. Я тоже так делала, но к чужим относилась максимально высокомерно, в то время как брат просто не тратил на них время. Белла же жила в своём мире, легкомысленно общаясь с вампирами, природными врагами человека. Её не заботила моя и всей нашей семьи безопасность, именно это нас отличало друг от друга. Беллу даже не заботила собственная безопасность. Она, как камикадзе, тянулась к опасным, смертельным приключениям.
Воспоминания настолько сильно поглотили меня, что я не сразу заметила, как нестерпимое жжение начало покидать тело. Оно уходило медленно, начав с кончиков пальцев и переходя к локтям, коленям, талии, груди, а тогда к сердцу, которое запылало особенно мучительно, после чего все болезненные ощущения резко исчезли. Мгновение ничего не происходило, я оказалась удивлена наступившим блаженством, а тогда резко открыла глаза, уставившись в незнакомый светлый потолок.
Несколько минут я просто лежала в шоке, любуясь воздухом, переставшим быть для меня прозрачным. Теперь в нём плавали пыль и влага, которые я могла рассмотреть настолько детально, что это казалось почти фантастикой. Видела каждую неровность на потолке и переход оттенков настолько точно, что от этого перехватывало дыхание.
Звуки заметно усилились. Теперь я слышала шёпот Элис, далёкое пение птиц, визг шин, чужие голоса, все вместе смешивающиеся в неясную какофонию. Сосредоточившись, я смогла даже отделить одни голоса от других, сразу поняв, о чём говорят между собой люди. Так же я слышала биение их сердец… Каждое из них работало в собственном ритме. Это было странно, но волнительно.
Я с любопытством втянула в себя воздух, сразу почуяв множество аппетитных ароматов вокруг себя. Узнала, как пахнут вампиры в доме, и осознала, что их аромат никак не сравнится с тем, что витает в воздухе вокруг людей.
Я слышала, как мягко переступает с лапы на лапу домашняя кошка, довольно мурча, и как вдали рычит собака…
То, что я видела и слышала, поразило меня не меньше, чем ароматы, которые я могла унюхать улучшившимся обонянием.
Мгновение, и я уже стою на ногах, с удивлением понимая, что двигаюсь теперь совсем иначе. Тело будто само собой совершало движения, я не придавала ни капли усилий для того, чтобы взмахнуть рукой, или подпрыгнуть к потолку. Никаких усилий не требовалось так же и для того, чтобы мягко и беззвучно опуститься на пол, не испортив его слишком резким и сильным приземлением. Мозг отдавал команду, и моё тело, как послушная игрушка, следовало ей.