Мы с Максом совсем остановились, и до нас донёсся высокомерный голос Чиркова: - Что, урод, думал тебе всё с рук сойдёт? Ты кого карликом назвал?
Лагаев согнулся пополам от удара в живот.
- Ну давай, заставь меня кровью харкать, - ещё один удар пришёлся в бок Антона. — Чё, молчишь?! — проорал он ему на ухо. — За мать свою обидно стало? Правда глаза режет? — очередной удар в область печени окончательно заставил согнуться Лагаева пополам.
- Вы что творите?! - раздался громкий крик позади нас.
Возле высокого забора из тонких прутьев стояла полная женщина с сумками в обеих руках.
- Все на одного - да как вам не стыдно!
- Тётя, идите, куда шли, - ядовито улыбаясь, крикнул ей в ответ Сыркин.
- Нет, это что такое?! Ты мне ещё хамить будешь! Где ваш директор?!
Чирков что-то сказал остальным, они заржали и, оставив Лагаева одного, пошли в сторону старта.
- Ты как? — спросил Макс, присаживаясь на корточки рядом с Антоном.
Лагаев молчал, сжав зубы и держась руками за правый бок. Мимо нас пробежал Лосев, судя по всему, завершая уже трассу. Следом из-за угла появился Кротов, который, увидев нас, притормозил и, поравнявшись с нами, остановился.
- Пойдём погорим, - неожиданно для самого себя вырвалось у меня.
Кротов поднял одну бровь: - Ну, пошли.
Пройдя несколько метров в сторону школьных хозяйственных построек, мы остановились на расстоянии, когда нас вряд ли бы услышали.
- Ты можешь сделать так, чтобы они от него отстали?
- Могу, - интонация Кротова нисколько не поменялась.
- И?
- Но не буду, - он ухмыльнулся, в глазах читалось безразличие
- Почему? Зачем тебе это? - я искренне не понимал его.
Кротов молча смотрел на меня, не отводя взгляда и не меняя выражения лица. Он словно оценивал, нужно мне отвечать или с меня достаточно.
- Тебя просили держаться подальше от Вики? Ты решил, что люди шутят.
- Люди? — вырвалось у меня.
- Крылов, - в его голосе появились нотки раздражения. — Вот ты не послушал. Начал интрижки плести. Цирк тут устроил. Чирика решил опозорить. Теперь Антошка страдает, - с наигранным состраданием закончил он.
- Так Лагаев же здесь не причём.
- А вот бывает так в жизни. Ты не причём, а другие не понимают, когда их предупреждают.
- Кротов, - инстинктивно я сжал руки в кулаки и напряг всё своё тело. — Ты...
- Успокойся! Герой нашёлся. Крылья-то тебе пообрывают, - высокомерно, не шелохнувшись и не отрывая от меня взгляда, словно пытаясь проникнуть мне в голову, чуть ли не прошипел Кротов. — А хочешь, чтобы Антошку в покое оставили? — вдруг резко спросил он, сделав равнодушный жест рукой.
- Говори, - от напряжения, мне стало не хватать воздуха.
- Да не нервничай ты так, - его голос был насквозь пропитан ложным дружелюбием, - Просто, не нужно общаться с Лисовой. Никогда, - последнее слово он произнёс раздельно по слогам.
Недалеко от нас пробежали Ингатов, Синица и Шаталов. Кротов проводил их взглядом и, не говоря больше ни слова, побежал вслед за ними.
- Чё хотел-то? — спросил меня Макс, когда я вернулся к нему.
-Да так, ничего, - мысли метались, путались в голове. При чём тут Вика, может быть она ему нравится? И это у него такой способ оградить её от всех. Но это же какая-то дикость.
Я смотрел на сидящего на корточках Лагаева и думал, что же мне теперь со всем этим делать.
- Ребят, вы идите. Я попозже приду, - сдавленным голосом сказал Лагаев, не поднимая головы.
- Антон, уверен?
- Максим, да, я сам.
Возникла небольшая пауза.
- Макс, пошли, - бросил я и, не дожидаясь ответа, побежал на заключительный круг.
Девчонки, которые играли в волейбол, столпились на площадке и что-то эмоционально обсуждали.
- Крылов, подойди сюда, - окликнула меня Ольга Кирилловна.
Окончательно поняв, что вряд ли я попаду даже в десятку первых, мысленно махнул рукой на эту затею и подошел к кучкующимся «волейболисткам». Макс постоянно оглядываясь потрусил вперёд.