На браслете было написано, что эта дева является невестой принца. Сомнений больше не было, я нашёл её. Только почему-то я не испытывал ни радости ни облегчения, до последнего надеясь, что невестой Себастьяна окажется совсем другая девушка.
— Он с каждым часом становиться всё тяжелее, если и дальше так пойдёт — я не смогу даже поднять руку, — Лина не жаловалась, просто констатировала факт. Особой радости в том, что она стала невестой принца, я тоже не увидел.
— Нам нужно выехать вечером, до темноты. В ночное время передвигаться по пустыне намного комфортнее. Если вам нужно что-то собрать в дорогу, думаю нужно начать прямо сейчас! — посоветовал я.
— Как не вовремя уехала тётушка Камила и Азата тоже нет! — Лина поморщилась как от зубной боли. А вот ей младшая сестра наоборот выглядела очень довольной.
— Вы же понимаете, что я не могу оставить сестру одну. К тому же незамужняя девушка не может путешествовать наедине с мужчиной. Лина, ты поедешь со мной, иди, собирай вещи. А тётушке мы оставим записку, она всё равно в столицу переезжать собиралась. Нагонит нас чуть позже.
— Правда? Я поеду с тобой?! — Мальва подпрыгнула на месте, захлопав в ладоши, но затем видимо вспомнила, что они в доме не одни, резко остановилась и, выпрямив спинку, степенно вышла из комнаты, правда в дверях всё же обернулась и, понизив голос, спросила:
— А шкатулку возьмём?
— Возьмём! Иди, собирайся! — по лицу старший сестры скользнула улыбка. Я заметил, как смягчалось её лицо, когда она смотрела на младшую сестру.
А вот когда она повернулась ко мне, взгляд стал жёстким, словно я лично был виноват во всех её бедах.
— Я бы конечно могла путешествовать верхом, но для Мальвы придётся брать повозку. Вождь племени погнал табун лошадей на ярмарку, поэтому повозку придётся просить у его матери.
— О, я с ней уже знаком, премилая старушка!
— Я бы не была так в этом уверена, — скептически хмыкнула Лина, — Впрочем, дерзайте! — она широко взмахнула рукой в сторону двери, намекая, что мне стоит заняться поиском подходящего для девушек транспорта.
Что имела ввиду Лина я понял, как только заикнулся о том, что забираю сестёр с собой и для этого мне нужна крытая повозка. Милая старушка резко посерьёзнела, взгляд стал цепким, сгорбленная спина выпрямилась. Она нивкакую не хотела отпускать со мной девушек, заявив, что в отсутствии неведомой мне тётки Камилы полностью отвечает за сестёр.
Мне пришлось снова доставать указ, скреплённый королевской печатью. Бака сразу притворилась слепой, глухой, добавив, что она и читать-то разучилась. Аргументом для неё стало лишь упоминание о магическом браслете, который может навредить девушке, если она срочно не отправиться Леонгард.
Лишь после этого, сердито ворча себе под нос, она вновь крикнула Ильнуру, велев той разыскать некого Ратмира.
— С вами поедет мой младший внук. Надо же кому-то повозкой править. Да и за девочками он присмотрит, — при этом она так зыркнула в мою сторону, словно я задумал непотребство какое.
В общем — к тому времени, как была готова повозка, бабка из меня всю душу вытянула. Правил повозкой тот самый паренёк, что сопровождал Лину на пастбище. Он был чрезвычайно горд, что ему доверили такую важную миссию.
В повозку загрузили несколько корзин с припасами и только после этого мы отправились к дому девочек.
На крыльце я заметил Мальву, которая сидела на небольшом сундуке, у её ног стояла корзинка, заботливо прикрытая полотенчиком.
Увидев нас, малышка метнулась в дом, возвращаясь со старшей сестрой, которая так и не подумала переодеться, разгуливая в мешковатых мужских штанах.
Я подъехал ближе, с неудовольствием отмечая, что они до сих пор не готовы.
— Скоро стемнеет, нужно поспешить, много вам ещё вещей собирать?
— Мы уже всё собрали, — Лина кивнула на сундук и корзину. В руках она держала большой плетёный короб, а на боку висела потёртая кожаная сумка.
— Это всё? — я недоверчиво окинул небольшой с виду сундук. Обычно, знакомые мне дамы, собираясь в дорогу, брали с собой несколько больших сундуков, при этом ещё сокрушаясь, что ничего с собой не взяли.
Спешившись, я легко закинул сундук в повозку, подхватив следом корзину. Потом хотел забрать из рук старшей сестры короб, но она не дала, объяснив:
— Здесь мои травы и зелья, бутылочки очень хрупкие, обращаться с ними нужно очень бережно! — и после этого сама понесла короб в повозку.
После этого сёстры забрались в повозку и мы тронулись в путь. Солнце уже клонилось к горизонту, но от земли ещё шёл накопленный за день жар. Путь предстоял не близкий, очень надеюсь, что мы успеем пересечь пустыню до утра. Несуразная повозка, неуклюже раскачивающаяся из стороны в сторону, очень замедляла наше движение. Я уже несколько раз пожалел, что вызвался исполнять роль гонца.