— А вот об этом поподробней, пожалуйста, — перебила ее я. — Да и пора бы приступить к обещанным объяснениям. Какого черта я оказалась в твоем теле, а ты в моем? Что это за фокус? И, вообще, как вернуть все обратно? Я домой хочу!
«А я не знаю! — огорошила меня она. — Не знаю, как все вернуть, — но в тоне ее я не почувствовала ни раскаяния, ни огорчения. — И, вообще, у меня были совсем другие планы».
— То есть? — я вновь запаниковала.
«Я просто хотела на время сбежать от своего папочки. Но у меня опять не вышло! — с досадой произнесла принцесса. — Думала, на этот раз уж точно получится. Потратила столько сил и крепкого грохка, чтобы разговорить нашу придворную ведьму и выпросить у нее книгу с заклинаниями! Потом всю ночь рылась в той книге в поисках подходящего ритуала, и наконец нашла! Идея спрятаться на время в другом мире показалась мне просто идеальной: я исчезну на время Отбора, папаша побесится немного и успокоится, а потом найдет другой способ заполучить свой Халлот. Без меня. Ритуал был простеньким, и день как раз подходящим… И сделала я вроде бы все правильно… Ума не приложу, почему переместилось только сознание. Спасибо хоть в женское тело. А если бы мужлан какой попался? Брр…»
— То есть тебя заботит только это? — возмутилась я.
«Меня вообще ничего не заботит, — хмыкнула та. — Пока меня все устраивает, не считая мелочей. И тело твое устраивает. Старовато, конечно, но зато мы вон как похожи. Как зеркальное отражение».
Тут я и вовсе не нашлась, что сказать. Тело ей мое старовато? А самой сколько лет? Вот же нахалка малолетняя!
«Алина, тебе уже лучше?» — я встрепенулась, услышав голос Светы, в первую секунду подумала, что она это мне говорит, хотела отозваться, но захватчица моего тела ответила за меня. И теперь я услышала свой собственный голос будто со стороны: «Да, уже пришла в себя».
А следом голос Линэль снова зазвучал в голове: «Кто это? И что мне с ней дальше делать?»
— Это моя напарница, Света, — в горле словно ком застрял. В этот миг мне просто безудержно захотелось увидеть Светку, а, может, и обнять ее. Странное дело, ведь мы даже подругами никогда не были. — Значит, ты сейчас на работе?
«А я откуда знаю? — огрызнулась принцесса. — Я же прошу посмотреть тебя самой!»
— И как я это сделаю? — растерялась я.
«Просто закрой глаза и сосредоточься».
Ладно… Прикрыла глаза, и — удивительно! — передо мной сразу возникла моя гримерка, будто я никуда и не пропадала. Кажется, лежу на диванчике. А надо мной стоит обеспокоенная Светка.
«Ну, где я?» — поторопил голос принцессы в голове.
— Это моя рабочая гримерка, — подавила я печальный вздох.
«Ты тут живешь?» — недоверчиво уточнила Линэль.
— Нет же. Это моя работа, я же сказала. Живу в другом месте… — мне было больно смотреть на комнатку, которая сейчас казалась более чем реальной.
«Как мне уйти отсюда? Как попасть в твое жилье?» — приказным тоном поинтересовалась принцесса.
— Попроси Свету проводить тебя, она знает, где я живу, — ответила я, чувствуя полнейшее опустошение. — Только сумку не забудь, она на стуле стоит, там ключи… Я живу одна, так что…
«Ладно, разберусь, — отмахнулась Линэль. — Пока разорву нашу связь, а то эта девица на меня странно косится. Позову тебя, когда останусь одна. Ты тоже старайся ни с кем не разговаривать пока, а то скажешь чего не того. Отправляйся ко мне в комнату и будь там, пока не свяжусь с тобой».
— А где находится твоя комната? — спохватилась я, но ответа не последовало.
Моя гримерка тоже исчезла.
Вот же незадача… Я запустила пальцы в волосы и уронила голову на грудь. И как это все могло со мной произойти? И почему именно я?..
А вдруг это все же мне снится?.. Робкая надежда вновь зашевелилась в сердце, и я со всей силы ущипнула себя за руку. Ай, больно! Я даже подскочила на месте, и не удержав равновесия, завалилась в сторону, теперь уже стукнувшись плечом то ли о корягу, ли камень. Черт, еще и царапины не хватало… Даже кровь пошла.
— Линэль!
У входа во дворик появился тот самый блондин. Кажется, король называл его Ранмаром. Странно, но я даже немного обрадовалась его появлению. Все ж знакомое лицо…
— Ты поранилась? — он бросился ко мне, но я остановила его жестом.
— Все нормально, просто царапина, — и прикрыла ту ладонью, а заодно и грудь, скрестив на ней руки. — Проводи лучше меня в мою комнату, пожалуйста… — решила воспользоваться моментом.
— Конечно, — тот заметно приободрился, даже плечи расправил и грудь выпятил.
Я позволила ему обогнать себя и поплыла рядом.