Глава 2.3
Раздраженно выдохнув, я откинул смятое покрывало и рывком поднялся с кровати. Коммуникатор, лежавший на прикроватном столике, мгновенно ожил. Пожелал «доброго утра» и принялся перечислять задачи на день. Морщась от тупой боли в затылке, я отключил проклятое достижение новых технологий.
Отчаянно захотелось бросить все дела и взять выходной. Когда я в последний раз отдыхал? Кажется, ещё до обучения на астероиде. В какой-то момент жизнь закрутилась бешеным водоворотом, и продолжала набирать скорость, унося меня все дальше и дальше.
Мысли всю ночь беспорядочно метались в голове, мешая заснуть. Не припомню, когда в последний раз мучился от бессонницы, ворочаясь в постели. Обычно беспокойство не было мне свойственно, в крайних случаях спасало снотворное.
Но только не сегодня.
Потому что стоило закрыть глаза, как я вновь оказывался на Аларисе. Чувствовал, как кожи касался горячий ветер, наполненный ароматом теплого камня, минералов и пряностей. Песок искрился в лучах яркой звезды, точно рассыпанное золото. Хрустел под ногами при каждом шаге.
Аларис — планета торговцев специями и редкими лекарствами. Принять её в Конфедерацию было делом чрезвычайной важности. Не удивительно, что император решил посетить Хранителя планеты лично. Обычно визитами занималась его жена, особа более коммуникабельная, любительница светских мероприятий и путешествий по дружественным мирам. Но не в этот раз, иначе нога моя не ступила бы на пустынную планету.
И я не встретил бы её.
Как же сильно я проклинал судьбу за то, что согласился оставить пост и сопровождал императора! Я не должен был посещать тот дом, не должен был видеть… её. Останься я на орбите, или с охраной у летающего кара, сейчас не мучился бы от бессонницы, а сердце не разрывалось на части. Но нет, я решил отправиться на званый обед! Более того — решил, что проявить внимание к мерзкой, кусачей питомице хозяина будет весьма уместно. Если бы не укушенный палец, я, крепкий мужчина с отменным здоровьем, и близко не подошел бы к кабинету врачевателя, где и встретил Эрию.
Мою Эрию.
Женщину, которая принесла мне одни только страдания. Но, Древний император свидетель, если бы время повернулось вспять, я ничего не стал бы менять и отыскал бы её снова!
Разминая затекшие мышцы шеи, я подошел к окну и окинул беглым взглядом просыпавшийся ото сна город. Мой дом — космос, а Луминар был лишь временным пристанищем. Я никогда не испытывал к месту, где родился, теплого чувства. Считал его посещение досадной необходимостью. Данью уважения к матери, к своему народу.
Теперь же здесь жила она. И я будто впервые разглядел красоту родного дома. Горизонт окутывала легкая дымка, в которой постепенно проявлялись первые робкие краски рассвета. Небо окрасилось оттенками розового и оранжевого. Тьма постепенно отступала, гасли последние звезды. Первые лучи солнца рассекали прозрачный воздух тонкими золотыми нитями.
Почему я раньше не замечал, как красив был рассвет? Почему предпочитал закрываться в зале для тренировок, где не было ни одного окна? Это ведь глупо, прятаться от мира, который был так прекрасен…
Интересно, она уже проснулась? Тоже смотрела на рассвет?
Так, стоп! С чего бы это я так размяк? Генералу не престало любоваться пейзажами!
Коммуникатор снова запищал, напоминая, что дела не терпели отлагательств. Воспользовавшись шансом, я нахмурился и повернулся к прекрасному миру спиной. Надел коммуникатор на запястье и активировал список дел. В тот же миг двери спальни открылись, и в комнату вошла Одда, звонко цокая каблуками.
— Доброго утра, сэр, — она неотрывно смотрела в планшет. — Сообщение от капитана императорского корабля — высадка прошла успешно, Его Высочество всем довольно. Отряд быстрого реагирования сработал как нельзя лучше.
Не удержавшись, я усмехнулся и покачал головой. Удивительно, что Лиар ничего не выкинул. Обычно мой давний приятель и дня прожить не мог без приключений на своё заднее место.
— Что, даже с трапа никто не свалился? — полюбопытствовал я, открывая дверцы шкафа. Костюм на сегодня уже был подготовлен и вычищен.
Одда не поняла моего юмора. Нахмурилась, пробежалась взглядом по планшету и покачала головой.
— Нет, все прошло хорошо.
— Отлично, — я спрятал неуместную улыбку и рывком снял спальные штаны и начал одеваться. Заметив краем глаза, как Одда быстрым взглядом пробежалась по моему телу и тут же стыдливо опустила глаза. — Я просил скопировать отчеты ЗПИ за последние сутки. Ты подготовила данные?