Когда Лу села за стол, я едва не присвистнула, увидев переполненный едой поднос. И как только в неё столько влезет?
Решив не сидеть истуканом, я принялась ковыряться вилочкой в непонятной каше, оказавшейся ещё и комковатой. Ну и дрянь!
– Слушай, Лу, – заговорила, лишь бы не думать, что все-таки придется что-нибудь попробовать. – А как ты тут оказалась?
Тарелок у наставницы оказалось так много, что пришлось расставить их на стол вокруг подноса.
– Так же, как и ты, – ответила она, с аппетитом уплетая фиолетовый салат. – Ну, не совсем таким образом, меня никто не похищал.
Та-ак, а вот это уже интересный момент из биографии Эрии! Значит, она была похищена? Незавидная судьба, ничего не скажешь.
– Когда Полар, родная планета, вступила в Конфедерацию, я, как и другие молодые, решила поискать лучшей жизни на Луминаре, – продолжала Лу. – Пока летела, бегло подучила язык и почти сразу пристроилась работать подавальщицей в космопорте. Правда, хозяин забегаловки оказался тем ещё гадом. Сперва комнату сдавал за бесценок, а потом потребовал оплаты по полной. Ну, сама понимаешь, каким образом.
Я кивнула. Все-таки мужики во всех мирах были одинаковыми. На ум пришла встреча с неуравновешенным генералом. Если бы Эрия не успела связаться с Атарией, я была бы уже... хотя, лучше об этом не думать
– Один из коллег подсказал, что можно обратиться сюда, попросить помощи как иномирянка. Ну, я и обратилась. Получила не только защиту от хозяина, но и работу, – Лу отпила розового напитка и поморщилась. – Вот ведь, опять с подсластителем переборщили!
При мысли о сахаре желудок, явно привыкший к вкусностям, заурчал. Повинуясь голоду и тяге тела, я открыла бутылочку и сделала маленький глоточек. А вкус оказался ничего таким! Фруктовым, сладким, с легкими молочными нотками. Я не заметила, как выпила почти половину. Лу улыбнулась, слегка покачала головой и отдала свою бутылочку мне.
– Держи, пей на здоровье, – наставница принялась рвать мягкую булочку, напоминавшую комочек ваты, и отправлять кусочки в рот. Вид у неё стал задумчивым. – Эри, можно бестактный вопрос?
Воодушевившись, я рискнула попробовать кашу, и тоже была приятно удивлена. Консистенция оставляла желать лучшего, зато вкус был отменным. Словно пюре, перемешанное с пряным гуляшом и кусочками кислого огурца.
Аппетит проснулся, как по щелчку пальцев, и я начала уплетать завтрак за обе щеки. Даже о наставнице не сразу вспомнила.
– Спрашивай, конечно.
– Ты была близка с генералом Арктуром?
Я едва кашей не подавилась. Обалдело уставилась на наставницу и с трудом проглотила кусочек мяса. Да уж, она умела бить вопросами прямо в лоб.
– Эм, нет, – на самом деле, я понятия не имела, спала ли Эри со своим генералом. – Разве это имеет значение?
– Конечно, – настал черед наставницы удивляться. – Он же аристократ, и обязан содержать всех женщин, с которыми вступал...
– Ладно, я поняла, – не очень-то хотелось продолжать эту тему, особенно за столом. – Ничего не было. Удивительно, как у такой сволочи вообще могут поклонницы.
Существа за соседним столиком перестали болтать и покосились на меня с возмущением. Лу тоже удивилась такой откровенности, но быстро взяла себя в руки и повернулась к товарищам.
– Так, уткнулись в свои тарелки мордами! – рявкнула она довольно поставленным приказным тоном, затем наклонилась ко мне и заговорила мягче. – Эри, я понимаю, как ты относишься к генералу. Это и не удивительно после того, что он сделал. Только пойми, подавляющее большинство жителей уважительно относятся к аристократам и правящей верхушке. Таков уж наш менталитет.
Второго намека не потребовалось. Хотя, это и было удивительным - уважение к тем, кто так надменен и ставит себя выше всех остальных. Вот уж правда другая культура!
– Поняла, рот буду держать на замке, – расправившись с кашей, я покосилась на гранулы.
Нет, их пока пробовать не стану, не настолько доверяла местной кулинарии. К тому же живот начало неприятно крутить.
– Лу, где тут у вас туалет? – спросила, одновременно поднимаясь с места и шагая в сторону, не глядя.
Наставница ответить не успела, потому что я тут же налетела на кого-то спиной.
Визуалы 4
Столовая "гнезда"
Дивар
Питри