Торопливо извинившись, я последовала за наставницей. Хотя ещё была немного голодна и не посетила пресловутый туалет. А что ещё оставалось делать? Я снова почувствовала себя куклой в чужих руках, и ощущение это мне не понравилось.
– Хорошего дня! – крикнул Дивар нам вдогонку, и Лу буквально взвыла от злости.
Если бы двери столовой не были раздвижными, наставница как следует хлопнула бы ими напоследок.
Визуалы 5
Дом Флауэр
Мадам Рентана
Арктур на аудиенции
Слуги-андроиды Дома Флауэр
Капитан Лиар
Глава 3.3
– Значит, все-таки решился? – раздавался из коммуникатора насмешливый голос Лиара. – Забавно, Аур, а ведь ты заверял, что не станет связывать себя никакими брачными узами.
Прикрыв глаза, я тяжело вздохнул. Терпение, Арктур, только терпение. Нужно было сосредоточиться на полете.
– Боишься, что станет на одного конкурента больше? – не без удовольствия поддел я друга.
– Чего? – слишком наигранно и ненатурально засмеялся тот. – Вот ещё! Да кто пойдет за ворчливого генерала? Другое дело - красавчик-капитан!
Друг лукавил, и мы оба это понимали. В обычной жизни отыскать пару аристократу было практически невозможно. Отчасти из-за насыщенного графика, связанного с занятыми высокими должностями. Брачный отбор в Доме Флауэр устраивали всего один раз в год. И дам было намного меньше, чем кавалеров. Обычно к помощи мадам Рентаны прибегали представители смешанной или грязной крови. Такие, как Лиар, например. В кругах аристократии их не воспринимали всерьез, а ухаживать за девушкой из простого народа не позволяла семья. Вот и маялись бедные, не в состоянии найти личного счастья.
На отборе все чины забывались, положение в обществе было не важно. Пройдя через него, созданная пара не подвергалась осуждению, будь то союз аристократки и простого механика. Уж не знаю, как мадам удалось добиться подобного влияния на общество.
Появление кого-то, вроде меня, известного широким массам луминарцев, поставит других претендентов на любовь красавиц в невыгодное положение. Лиар держался молодцом, хотя я знал, как сильно он не хотел моего появления в кругах женихов.
– Все дело в той аларианке, да? – голос друга утратил насмешливость и стал серьезным. – Мне тут птичка нашептала, что Атария написала мадам личное письмо. И сроки обучения тоже совпадают...
– Вели своей зеленокожей птичке прикусить язычок, – буркнул я, ощутив прилив раздражения. – И передай, что ей придется искать другую работу, если ещё раз проболтается о моих планах.
– Одда не виновата, – тут же вступился за секретаря Лиар. - Я сам вывел её на откровенность, потому что волновался. Все в команде за тебя переживают после скандала. И мы не понимаем, на кой ляд тебе взбрело в голову раздувать его ещё сильнее.
Пальцы с силой сжали штурвал. Разумеется, они не понимали! Я и сам терялся в догадках, почему не мог оставить Эрию в покое. Но одна только мысль, что её заберет кто-нибудь другой, раскаленным прутом прожигала сердце. В глазах темнело, ярость накатывала сокрушительной волной, и я чувствовал, будто балансировал на острой грани безумия, рискуя каждую секунду низвергнуться в пропасть и навсегда потерять нечто важное. То, что больше никогда не смогу отыскать.
Эрия должна быть только моей!
Шумный город постепенно сменялся зелеными полями с фермами в старинном стиле. Под каром мелькали фруктовые сады, рощицы с необычными зелеными деревьями. Мадам Рентана была родом из старой аристократии, наиболее влиятельной и богатой. Она владела огромным участком планеты, сравнимым с половиной мегаполиса. В отличие от остальных, не стала возводить небоскребы и выстраивать инфраструктуру. Нет, мадам отдала дань почтения своим корням, оставив землю в первозданном виде. Диком, как сказали многие. Но мне почему-то всегда было приятно лететь над бескрайними лугами, лесам и озерами.
Потому что дикий пейзаж напоминал мне о маме. Навевал воспоминания о детстве, проведенной в крошечном, по меркам современного общества, доме. О теплом молоке по утрам и веселых играх с детьми прислуги, когда ещё не существовало ни чинов, ни званий.