Ясно, нужно было играть по правилам этого места. Сцепить зубы, проглотить панику и исполнять роль покорной марионетки. Сперва следовало разобраться в происходившем, а потом показывать зубки.
В конце зала виднелось большое панорамное окно, за которым клубился серый туман. Сквозь плотную пелену едва угадывались темные очертания высоких зданий. Пожалуй, даже слишком высоких и каких-то тонких. В воздухе мелькали крупные тени, проносившиеся мимо с невероятной быстротой. Я почти ничего не успевала разглядеть, только шарообразные очертания странных объектов.
Рядом с окном стоял мужчина, очень похожий внешне на вооруженных провожатых. Разве что костюмчик был другим, более роскошным, будто усыпанным драгоценными камнями. Ткань переливалась при каждом движении. Длинные черные волосы мягко лежали на широких плечах, уши были острее и длиннее, чем у моих охранников.
Медленно подняв любопытный взгляд, я осмотрела лицо со слегка заостренными чертами. Заглянула в темные глаза и ощутила, как по нервам пробежал разряд холодного тока. Незнакомец наблюдал за мной с выражением триумфа и полного превосходства. Так директриса школы смотрела на нашкодившего первоклассника, предвкушая звонок родителям и неминуемое наказание ребенка.
Я вдруг почувствовала себя крошечной, хрупкой и беззащитной. Невольно попятилась, но охранник толкнул в спину, больно ударив прикладом по лопаткам. Оступившись, я грохнулась на пол, сильно ударившись коленками. В ушах неприятно загудело, желудок свело судорогой. С огромным трудом мне удалось побороть приступ тошноты.
Мужчина приблизился неторопливо, будто нарочно растягивая время. Стук каблуков эхом разнесся по залу. Потирая висок, я попыталась встать на ноги, когда подбородка коснулись прохладные синие пальцы и с силой подняли лицо наверх. Так резко, что затылок неприятно кольнуло.
— Думала, что сумеешь так просто от меня убежать? — тонкие губы тронула злорадная ухмылка. Чуть склонив голову набок, мужчина с садистским наслаждением наблюдал, как мои глаза наполнялись страхом и непониманием. — Глупая, своими же руками подписала себе смертный приговор. Или ты забыла, что без хозяина жизнь твоя не стоит ни гроша?
Пальцы резко стиснули моё горло и сдавили со всей силы. Боль огненной вспышкой пронзила шею. Воздух с хрипом сорвался с приоткрытых губ. В панике я вцепилась в руку мужчины, но хватка его была необычайно сильной. Мышцы словно металлом налились. Он поднял меня в воздух, будто пушинку, и с силой встряхнул. Ноги едва касались пола носочками. Как только позвонки не переломились?
— Я покажу тебе, что значит перейти дорогу аристократу! — злобно прорычал мужчина мне в лицо. Он стремительно терял холодное самообладание. — Ты будешь умолять меня о смерти, поняла, никчемная ты тварь!
Глава 1.2
— Больше ты не сможешь убежать от меня, — пальцы давили все сильнее, угрожая переломать горло.
До этого момента я ещё надеялась, что происходившее было галлюцинацией. Или снов, на худой конец. Чем-то нереальным. Однако боль отрезвила, будто пощечина. И я поняла — все происходило взаправду! Меня действительно пытался задушить синекожий инопланетянин. Не просто напугать, а лишить жизни!
Паника ураганом металась в голове. Сердце колотилось, как бешеное, с силой ударяясь о ребра. Не в силах вздохнуть, я начала судорожно хвататься за руки мужчины. Пыталась царапать его, била кулачками. Но силы в теле не было совершенно. Ослабшее, оно едва способно было на сопротивление.
Да что со мной происходило?!
В глазах стремительно темнело. Лицо незнакомца размывалось. Поддавшись ужасу, я принялась торопливо ощупывать изодранное платье. Ткань, какие-то ленты, ремешок… есть!
Пальцы наткнулись на что-то твердое, вроде пряжки. Треугольное, с вытянутым острым краем. Вскинув руку, я со всей силы, на какую была способна, ударила мужчину. Даже не сообразила, куда конкретно попала. Но это сработало! Хватка ослабла, я почувствовала приток воздуха в горевшие огнем легкие и тут же начала вырываться.
— Мерзкое отродье, — взревел мужчина и отшвырнул меня, словно ненужную игрушку.
Кубарем прокатившись по полу, я сразу попыталась встать, несмотря на страшное головокружение, тошноту и боль. Продолжала сжимать в пальцах пряжку, вытянув дрожавшую руку перед собой. Смехотворное оружие, но это все, что у меня было. На лицо упали длинные огненно-красные волосы.
Нет, все это точно было каким-то кошмаром!
Мужчина прикоснулся к щеке. На коже выступила тонкая полоска кровь, которая осталась на подушечках пальцев. Значит, попала прямо по лицу. А если этот мерзавец сейчас взбесится и кинется на меня?! У меня с пряжкой шансов примерно как у той-терьера против гризли!