— Я его сама купила в лавке на ярмарке.
— После этого не заметила ничего странного?
— Спотыкаться всюду стала, но с этим я уже разобралась, когда прочитала легенду.
— А вот с этим я как раз могу тебе помочь, только чуть позже. Больше ничего странного не случилось?
— Я не в привычном мне мире! Откуда мне знать, что здесь норма, а что нет?
— Может у тебя ухажер какой-то появился?
— Я подписалась на участие в отборе еще до этого.
А потом задумалась. Дэниэль ведь до этой злополучной ярмарки ничего такого себе не позволял, а стоило мне кольцо на палец надеть, как поцеловал, и кто знает, чем бы все закончилось, если бы я не сбежала с таверны. С другой стороны, что ему мешало закончить начатое вчера? Значит, все дело не в этом или все-таки в этом?
— Постарайся держать дистанцию с мужчиной, пока не будешь полностью уверена в своем избраннике.
Я задумчиво кивнула и озвучила пришедший в голову вопрос:
— Как маги отбирали силу у ведьм и как можно отдать ее добровольно?
— И в одном, и в другом случае передача происходит во время интимной связи, но для полного поглощения магии нужен специальный ритуал с рунами. Запомни главное: не говори никому о том, кем являешься, разве что своему избраннику, но прежде убедись на все сто процентов.
Дальнейший разговор пришлось прервать из-за появления Лины. Возможно, ей и можно доверять, но непонятно как сама девушка отнесётся к открытию.
Глава 24
Весь завтрак меня разбирали противоречивые чувства. С одной стороны, я с нетерпением ждала свидания с Дэниэлем, с другой, опасалась.
— Леди, сегодня с вами познакомится жених, — вторглась в мои мысли распорядительница.
Столовая тут же наполнилась воодушевленным гвалтом, отчего у меня разболелась голова. Пчелы бы точно позавидовали такому слаженному жужжанию. Пчеломатка, то есть распорядительница отбора, нашла более подходящие сравнения и поспешила их озвучить:
— Леди, что за базар вы здесь устроили? Раскудахтались, как курицы в клетках.
Преподаватель физкультуры в универе любил говорить: «раскудахтались, как курицы нетоптаные». Думаю, они бы со свахой сошлись характерами.
— Вы не забыли, что находитесь в приличном обществе? — продолжала распевать женщина. — А вы, благородные от рождения, какой пример подаете… — она замялась, — окружающим? Вспомните о манерах!
Девушки пристыженно замолчали, а распорядительница продолжила:
— После обеда отправимся в парк, где в одной из беседок его светлость познакомится с каждой из вас.
Я не поддерживала всеобщее ликование, наоборот, эта новость была для меня сродни пощечине, напоминающей о том, что я вообще-то чужая невеста.
— Ты чего такая задумчивая? — спросила Мили, прерывая свой воодушевленный щебет. — Решаешь в чем пойти на знакомство?
— Что-то вроде того.
— Не хочешь говорить? — по надутым губам стало ясно: она обиделась.
— У меня свидание с Дэниэлем, — выпалила, как на духу.
Ожидала увидеть осуждение на веснушчатом лице, но девушка удивила, спросив:
— А как же его красотка?
Я пожала плечами:
— Меня больше волнует, как я буду смотреть в глаза жениху.
— Если ты сделала окончательный выбор и уверена в чувствах Дэниэля, намекни ему, мол, где это видано воспитанной девушке с двумя мужиками шашни водить.
Поговорить действительно стоило, но вся проблема, что я совсем ни в чем не уверена. Тем более после утреннего открытия.
С Мили мы попрощались у дверей покоев.
— Леди Анна, амазонка готова, — отчиталась Лина, — но может вы всё-таки платье наденете, например, то изумрудное? Оно очень идёт вам.
— Нет, — заявила категорично. Не готова я ещё раз ехать верхом в длинной юбке пусть и не сильно пышной. И как только дамы умудряются в них на лошадь запрыгивать, а ехать… это же сущий ужас.
Вспомнив про знакомство с женихом и вечер поэзии добавила:
— А платье всё-таки подготовь, — на лице горничной появилась довольная улыбка. Видимо она решила, что все же уговорила меня. Не тут-то было. — Я его надену на знакомство с женихом и на очередной этап отбора.
Лина как-то странно на меня глянула, но тут же опомнилась и поспешила заверить, что все сделает.
Я быстро надела амазонку, почувствовав небывалую лёгкость. Как же я оказывается соскучилась по брюкам…
— Все, я пошла, — махнула рукой на прощанье девушке и Эйру, благоразумно сидящему и помалкивающему, — не скучайте.
Путь из крыла невест преодолела с немалым удивлением. Обычно в это время в коридорах встречаются горничные и другие невесты, а сейчас никого нет. Неужели все уже начали подготовку к знакомству с женихом? Ну и пусть. Мне там нечего ловить. Мы из разных миров во всех смыслах этого слова.