Риза обняла меня со спины, и я тут же прижала сестру к себе. Ни на шаг не отпущу. И дело вовсе не в моей безопасности. Я боялась за нее, ведь такого щенка оборотни еще не видели, значит, и реакция их будет непредсказуемой.
Глава 6. Клад, клад, клад
Из отцовского кабинета мы вышли опустошенными. Даже всегда энергичная Риза, едва держалась на ногах.
– Ты зачем к Колину полезла? – спросила, когда мы добрались до софы в гостиной, усевшись так, чтобы подпирать друг друга.
– Он уже неделю в моей комнате безобразничает, – сказано было с вызовом, будто сестра готовилась отстаивать свое право на мстительную деятельность.
– Колин? – я действительно не поверила. – После того как папа его месяц назад утихомирил, он должен еще полгода спать!
Ответа не последовало. А Риза так подозрительно молчала, что становилось понятно – не должен.
– Что ты опять натворила?
– На чердаке не только сундуки с тканями, – сестра склонилась к самому моему уху, чтобы папины амулеты не смогли уловить смысл наших переговоров.
– Мм-м-м? – подбодрила её я.
– В прошлом году я самолично видела, как этот прохвост перепрятывал сундучок, на крышке которого был инкрустированный изумрудами герб.
– Чей герб? – даже если шкатулка и существовала, будь на ней герб королевской семьи, пришлось бы вернуть. То, до чего легко дотрагивается призрак, не всегда безопасно для человека. Да и гербы на действительно ценных вещах ставили непростые, а напитанные защитной магией.
– Герцогский, – от шепота Ризы по моей спине побежали мурашки.
Герцогский титул у нас отобрали несколько поколений назад, впрочем, как и земли с родовым гербом. Мутное дело, до сих пор не подлежащее огласке.
Папа до последнего старался вернуть роду былую славу и уважение короля. И это ему вполне удавалось, пока не пришло известие о смерти младшего брата с кипой долговых расписок и информацией о промотанном наследстве.
С тех пор мы живем, пытаясь расплатиться с огромным количеством кредиторов, и так обнищали, что даже горничную себе позволить не в состоянии. Спасибо нянюшке – не бросила, и несмотря на почтенный возраст, продолжает трудиться на кухне. С голоду мы бы, конечно, не умерли, но повар из меня выходил совсем никудышный.
Может, поэтому мама и предпочла исчезнуть. Блистательной леди, в венах которой текла королевская кровь, не место рядом с неудачниками.
– Подробнее… – шепнула в ответ сестре. – Колин знает, что ты видела шкатулку?
– Не шкатулку, Мика. Там был сундучок. Чувствуешь разницу?
Я кивнула. Конечно. В сундучок, хоть и маленький, можно было целого быка припрятать, устроив там потайное дно. А уж если пространственный карман организовать, так вообще…
Слюной бы не подавиться от одного только предвкушения.
– В первый раз он не заметил. А потом я периодически туда наведывалась под разными предлогами, но Колин всякий раз просыпался.
Понятно теперь, кого папе благодарить за регулярные тренировки магических навыков. А мы думали, что призрак часто просыпается в предчувствии беды, грозящей нашему роду.
– Неделю назад он пробудился тихо. Даже не шумел совсем. Но с тех пор каждую ночь у меня в комнате раздается жуткий скрежет, а с утра на зеркале появляется надпись: «Риза-дуриза».
Я честно старалась сдержаться, но сдерживаемый смех грозил меня придушить.
– Я тебе больше ничего рассказывать не буду, – хотела обидеться сестра, но быстро передумала, понимая, что в одиночку ей сундук все равно не добыть.
– А… дальше… – в перерывах между взрывами хохота выдавила из себя я.
– А дальше я хотела, чтобы он за тобой погнался. Думала разозлить до состояния, когда даже охрана вверенной территории на второй план отойдет. За это время я бы успела пройтись по углам и проверить на чердаке половицы.
– Зачем тогда следом побежала? Еще и хохотала, как гиена на выгуле.
– Так он за мной понесся. А догнав, щекотать начал, – пожаловалась Риза. И лицо такое умильное, что её сразу пожалеть захотелось.
– Нам нужен план, – сразу выдала я.
Если сундук принадлежал нашему роду, там могут быть не только драгоценности, но и ценные бумаги. Или какие-то амулеты с артефактами, которые можно продать, выручив приличную сумму. Тогда и кружить голову губернатору нужда пропадет, и папе срываться на опасную миссию будет не нужно.
– Нам нужен кто-то третий, – проказливо ухмыльнулась Риза, тут же завопив: – Кассандра!