По залу прошел шумок сдержанного веселья. Как и ожидалось, большинству присутствующих идея понравилась. Правда… они пока не знали всех подводных камней.
– Главное условие – это внешний вид. Никаких платьев. Только нижнее белье, ночные рубашки и сорочки. На лицах маски. Их по вашим комнатам разнесут слуги. Выберете ту, что вам больше по душе. Максимально расслабленная обстановка. Полная скрытность. И веселье до упаду.
Громкие визги сменились сумбурными аплодисментами. Кто-то, кажется, даже крикнул «ура». Но только я решила подняться, чтобы вернуться к себе, как в толпе раздался знакомый голос Карины Миласской.
– Будут ли на этом… девичнике присутствовать другие зрители?
– Других зрителей там не будет, – твердо ответила я. И ведь почти не соврала. Посторонних зрителей – во множественном числе – я костьми лягу, но туда не допущу. – А чтобы вы не переживали по этому поводу, вам будет позволено закрыть дверь на ключ с вашей стороны.
– Что-то не верится, – не сдавалась настырная принцесса. – А вдруг нам выломают дверь? Или станут подглядывать в окно? Вам, леди Лилу, хорошо, вы же в этом… девичнике не участвуете.
Ее тут же начали поддерживать отдаленные голоса.
– Да-да не участвует!
– Хорошо устроилась!
– Придумала тоже, в нижнем белье…
Требовалось срочно прекратить этот балаган. Я даже поднялась с места. Но тут вперед вышла Селена Фарзацкая и, как истинная носительница королевской крови, одним взмахом руки успокоила возмущенных гостей.
– Леди Лилу, – сладко улыбнулась она мне. – А не желаете к нам присоединиться?
Пока мой шокированный взгляд метался по гостиной, ее принялись поддерживать криками «да» и «так ее, ведьму».
– Прекрасная идея, ваше высочество, – прервал всеобщее безумие хриплый мужской голос. В дверном проеме, расставив ноги и скрестив руки на могучей груди стоял Рэмгар. Взгляд был направлен на меня. На губах играла насмешливая улыбка. – Уверен, леди Лилу с радостью согласится.
Согласится? Он серьезно?
Вот же мерзавец! Тьма его побери!
Глава 24. Видение
– Но ваше величество…
– Следующий, – отдал приказ Рэмгар и принялся разминать шею, которая, за второй час сидения на одном месте, порядком затекла.
Пульсация в висках не давала ясно мыслить. В груди горела беспричинная ярость. А также желание послать всех куда подальше, броситься на крышу и освободиться от человеческих оков.
Чертов зверь рвался на волю. И бороться с ним, с каждым часом, становилось все сложнее. Если он сегодня же ночью не навестит пещеры, от дворца останутся одни воспоминания.
Страж выпустил из зала возмущенного проваленными переговорами посла Красных драконов и тут же впустил хромающего мужчину, чья плешь показалась дракону смутно знакомой.
Точно! Это же некромант, прибывший в свите одной из принцесс. Только какой? Здесь память короля уже подводила.
Положение исправил Портер, огласивший имя прибывшего.
– Мастер Фоллер из Фарзаца.
Мужчина поклонился. На рукояти его трости сверкнул изумруд.
– Слушаю вас, мастер. С чем пожаловали?
– Ваше величество, позвольте выразить вам мое глубочайшее почтение, – еще один поклон едва не стоил некроманту сломанной спины, так лихо он согнулся. – Я здесь по высочайшему велению моего господина – Томаса Второго Фарзацкого.
– Чего желает ваш король?
– Его величество Томас желает сделать вам выгодное предложение по усилению наших королевств.
– Звучит интересно, – протянул Рэмгар, чей голос, вопреки сказанному, остался равнодушным. – Выкладывай.
– Как вы знаете, Фарзац второе по величине королевство, после Рейнара. Если мы объединимся, это будет несокрушимая сила. Ее высочество Селена единственная дочь короля Томаса. Девушка невероятной красоты и ума. Взяв ее в жены, вы получите не только приданое, но и все королевство ее отца в придачу. Всего-то нужно довести ее до финала и позволить выиграть отбор…
Рэмгар откинулся на спинку трона, вытянул длинные ноги и хмыкнул.
– Какой глупец может отказаться от таких богатых территорий? Выиграет ваша принцесса отбор – возьму в жены.
Некромант нахмурился.
– Но как же? Без вашей помощи…
– Мы в Рейнаре привыкли дорожить своей честью и словом. Все принцессы находятся в равных условиях. Если ваша так красива и умна, как вы говорите, ей не составит труда пройти в финал, – посчитав разговор законченным, дракон повернулся к стражу. – Следующий!