– Она поклялась мне, что, если не пройдет в финал, вернется в дом своей бабушки. А судя по ее же собственным рассказам, он представляет из себя плачевное зрелище.
– Все так, – обреченно согласился мужчина. – После ее отъезда все слуги были уволены. Дом быстро пришел в запустение. Черт… Я все равно не могу позволить ей участвовать. Брак с Рэмом это… плохая идея.
Сжалившись над магом, я не стала его мучить.
– Тут я с вами согласна. Но не отправляйте ее домой. Разрешите остаться во дворце, в качестве гостьи, до конца отбора. А сами в это время приведите в надлежащий вид ее фамильное гнездо.
Дитер опустил голову, явно обдумывая мои слова. А я, подобрав полы плаща, отправилась в свои покои.
Глава 28. Ничего особенного
Перед закрытой дверью, что вела в мои покои, из стороны в сторону перекатывался часовой. Вид он имел серьезный. Завидев меня, ворчливо насупился, демонстрируя острые зубы. Махнул щупальцем, мол можешь проходить, и продолжил нести службу.
– Гьётто, что ты здесь делаешь? Дверь не заперта.
Никакой реакции.
Немного удивившись, все же время для моего питомца позднее – на болотах он бы уже видел десятый сон – я, тем не менее, решила не настаивать. Скорее всего он просто испугался голема. А когда немного успокоится и поймет, что опасность нам больше не угрожает, вернется к своему привычному распорядку.
Не успела я переступить порог и закрыть за собой дверь, как рядом раздался приглашенный писк. А вслед за ним, на меня обрушился ураган.
– Лилу, милая…
– Жива-здорова…
Урсула вместе с Аникой сначала повисли на мне, а затем принялись скакать по кругу. Щупали, смеялись и вытирали накатившие на глаза слезы, избежать которых не смогла и я сама.
Когда они наконец выпустили меня из своей хватки, я разглядела стоящий у окна силуэт и бросилась вперед.
– Стоун, и ты здесь? Как я рада!
– А уж как я рад, – смущенно улыбнулся он, заключая меня в объятия. – Заставила же ты нас поволноваться, Лилу.
– Но как вы здесь? Откуда?
– Было сложно, – усевшись на край кровати, Урсула расправила юбки. – Защита вокруг дворца стоит уж больно замысловатая. Плетения мужские, крепкие. На то, чтобы их распутать у меня ушло чуть больше часа. А прокрасться сюда оказалось проще простого. Стража куда-то запропастилась. Вокруг переполох. Некоторое время бродили по этажам, пока не встретили Гьётто. Аника попросила его посторожить у дверей.
Вот так новость. Теперь понятно, почему мой питомец торчит снаружи. Он серьезно воспринял возложенную на него миссию. И пока мои родные будут внутри, пост не оставит.
– Во дворце произошло нападение голема. Стража стоит на ушах. Вы выбрали идеальный момент, чтобы навестить меня.
– Голема? – вытаращилась на меня Аника. – А у вас тут весело…
– И не говори.
Я прошла к кровати и села рядом с Урсулой. Аника устроилась у меня в ногах. А Стоуну досталось просторное кресло.
– Расскажешь, что произошло? – подняв на меня встревоженный взгляд, спросила младшая сестренка. – Из твоей записки ничего не было ясно. Главный маг Рейнара, отбор. Ты-то тут причем? Мы так перепугались.
– Мне очень жаль, – грустно вздохнула я, зарывшись пальцами в ее светлые волосы. – Я не хотела вас тревожить. Думала дождаться и проститься, как полагается, но Дитер… это главный маг королевства, не дал мне достаточно времени. Он прибыл на болота за нашей бабушкой, не зная, что она скончалась.
– Зачем ему понадобилась Мот Кареглазая? – нахмурилась Урсула.
– Чтобы привезти ее во дворец. Королю Рэмгару нужна была ведьма со своднический даром. А так как дома была только я, ее внучка, меня и забрали.
– Погоди, – пришла очередь Аники недоумевать. – Но у тебя нет этого дара.
– Поверь, я сказала Дитеру то же самое. Но он и слушать не хотел. Принялся угрожать, что болота присоединят к Рейнару, а всех ведьм изгонят с них навечно.
– Жалкий подлец, – не выдержал Стоун, чем очень удивил нас троих. Вечно спокойный, рассудительный. Сейчас он сильно покраснел и сжимал кулаки.
– На самом деле, он не такой и плохой, – посчитала я нужным вступиться за мастера Меверика. – Думаю, это были просто слова. Сказанные, чтобы убедить меня поехать с ними. Не знаю зачем, но маг хочет, чтобы король Рэмгар нашел среди принцесс свою истинную любовь. А я должна ему в этом помочь.
– Я слышала, что драконы терпеть не могут ведьм, – протянула Аника, поднимаясь с пола и пройдя к окну. – Но судя по тому, как ты свободно разгуливаешь здесь, это не так.
Ее слова заставили меня вспомнить свой первый день во дворце. Тучную Эвери, что сожгла мою одежду. Злой шепот за спиной. Насмешки принцесс.