– Туше, Лилу. Ты, как всегда, неподражаема.
– Рада стараться, – сквозь зубы процедила я, отворачивая от круживших рядом пар свое явно покрасневшее от смущения лицо. – После этого танца, вы просто обязаны пригласить кого-то из принцесс, иначе о нас не пойми что подумают.
– А тебя это волнует, сладкая? – подмигнул мне Рэмгар.
– О ведьмах в Рейнаре и за его пределами и так слагают небылицы. Не хватало еще их подогревать. Потом скажут, что я соблазнила вас, ради шанса примерить корону. И ведь не докажешь, что у меня уже есть жених, которого я очень сильно… люблю.
Хватка на моей талии стала вдруг жестче. Как и выражение лица прижимавшего меня к себе дракона.
– Ты вроде как хотела посетить ведьминский шабаш? – я осторожно кивнула. – Как ты помнишь, я еще не дал своего окончательного ответа. И, если хочешь, чтобы он был положительным, прекрати упоминать при мне этого растеневода.
– Но… но почему? Вы с ним даже не знакомы. Сначала запретили видеться, теперь – упоминать. Стоун прекрасный…
– Охотно верю, что Стоун – само совершенство, – с издевкой в голосе произнес он, затем наклонился к моему уху и еле слышно прошептал. – А вот я – нет. Поэтому, ты либо подчиняешься моим приказам и идешь на свой шабаш, либо продолжаешь спорить, но уже под замком. Выбирай.
Мерзавец! Негодяй!
Мысленно наградив его еще сотней нелестных эпитетов, я медленно выдохнула. И это помогло немного прояснить мозги.
– Так что там насчет шабаша? Вы меня отпустите?
– Умная девочка, – произнес он хриплым шепотом и на грубоватом лице сверкнула победная улыбка, которую я с радостью стерла бы хлесткой пощечиной. – При одном условии.
– И каком же? – нахмурилась я.
– Приставленный к тебе страж отправится вместе с тобой.
– Это абсолютно исключено, – замотала я головой. – Никто кроме ведьм не может присутствовать на ритуальных катаниях. Это закон. И если я его ослушаюсь, очень жестоко за это поплачусь.
– Совсем никто?
– Совсем. Это закрытое мероприятие. На нем будут только ведьмы. И поверьте, что бы вы о нас не думали, никакими… непотребствами мы там не занимаемся. Ритуальные катания…
– И на чем вы катаетесь? Друг на друге? – усмехнулся дракон, чем заслужил от меня полный презрения взгляд.
– У каждой из нас свой любимый… транспорт. Катаемся на метлах, козлах, иногда на свиньях. К примеру, моя знакомая Иоланда имеет собственного ездового гуся, – король снова расхохотался так, что танцевать дальше стало невыносимо. Резко остановившись на середине зала, я дернула его за предплечье. – Прекратите, на нас все смотрят.
– Прости, я просто представил тебя на гусе, – казалось, еще немного и он заплачет от смеха, который звучал так заразительно, что я едва сдерживалась, чтобы не присоединиться.
– По мне они слишком мелкие, легко соскользнуть. Раньше я каталась на козле, его звали Витал. Он жил на нашем заднем дворе. Умер в прошлом году. От старости. Так что, в этом обойдусь метлой. Сестры обещали оставить для меня одну. Ну так что, вы меня отпустите?
Он задумался.
– Хорошо, можешь идти. Но не сейчас, а после моей речи. Она последует за танцами, – не став дожидаться моего ответа, Рэмгар склонил голову, молча поблагодарив меня за танец, и направился к прижимавшейся к своей фрейлине Селене.
Глава 34. Портальный знак
– Лайза, о чем вы так оживленно болтали? – поинтересовалась Магда у принцессы Мойры, которая только закончила танцевать с королем и сейчас выглядела слегка запыхавшейся.
– О… растениях, – пожала она плечами.
– Наверное жаловался на аллергию? – хмыкнув, заметила я.
Принцесса удивленно захлопала глазами.
– А у него аллергия? Мне так не показалось. Его величество расспрашивал меня о моем даре. О нитях, что связывают магов с растениями. Кажется, ему было интересно. А что он обсуждал с тобой, Магда?
– Сообщил, что в следующий тур отбора я, к сожалению, не прохожу.
Надо же, заранее предупредил. Благородный поступок. Может он не так плох, как я о нем думаю?
– И ты так спокойно об этом говоришь? – Лайза прижала ладони к покрасневшим щекам. – Ты же не хотела возвращаться в Корсицию?
– Мне и не придется, – девушка повернулась ко мне и подмигнула. – Король Рэмгар предложил мне остаться во дворце в качестве гостьи. А еще сказал, что если мне понадобится помощь, то он и Дитер всегда к моим услугам.
– Сама доброта, – прошептала я себе под нос, наблюдая, как мужчина, о котором мы вели речь, кружит в танце Карину Миласскую, чьи тонкие пальцы так вцепились в его мощную шею, будто, если отпустит, тут же свалится на пол.