Уйти в лес или затаиться под землей? Впрочем, какая разница? Ничего из этого не поможет.
– Могла бы изначально мне все по полочкам разложить, как сейчас, – поднимаясь на ноги, заявил дракон. – Я бы не стал нарушать ваше… веселье.
Хмыкнув, он подмигнул мне и покрутил головой, словно примериваясь к размерам зеленой поляны. Мой взгляд наткнулся на метлу, что лежала у его ног.
Отлично, пропажа нашлась. Только мне она сейчас никак не поможет.
– Прекрати меня дразнить. Лучше скажи, что нам делать?
– Не трясись ты так, Лилу, – обернувшись, подмигнул мне Рэм. – Я придумал, как нас спасти.
– И как же? – не питая больших надежд, поинтересовалась я.
– Для начала нужно уладить мелкие детали.
– Какие еще детали? Нас скоро найдут.
– Допустим, на нас нападет… эээ… чудовище. Как быстро ты сможешь от него убежать?
– У меня есть метла, – кивнула я на палку у его ног. – Помашу тебе ручкой с высоты. А ты разбирайся с этим чудовищем как-нибудь сам.
– И кто бы сомневался? – хрипло прошептал король, бросая мне эту самую палку. – Давай, делай отсюда ноги.
Я не успела уточнить, что это на него нашло. За спиной раздался хруст. Я вздрогнула, но, увидев сидевшую на ветке белку, шумно выдохнула.
Затем снова повернулась к Рэму, но наткнувшись на пугающую до дрожи картину, застыла с открытым ртом.
Глава 36. Полетаем?
В центре поляны, где еще секунду назад стоял издевающийся надо мной двухметровый верзила, удобно устроился черный дракон. Вытянул свое гигантское змеевидное тело, спрятал крылья за спиной, положил огромную голову с закрытыми глазами на траву. Настоящая идиллия.
Если бы не хищное подергивание крыльев носа. И странное чувство внутри меня, что не спит он, а притворяется.
Не будь вчерашней встречи в пещерах с одним, очень похожим на этот экземпляром, я бы, наверное, струхнула. Запрыгнула на метлу и дала деру. А тут…
Замешкалась.
Неужели, говоря о чудовище, Рэмгар имел в виду себя? Не хотел испугать, или мне действительно есть, чего опасаться?
Решив не дергать судьбу за усы, я медленно, чтобы не потревожить зверя, поднялась на ноги. Взяла в руки метлу, специально созданную нашей кудесницей Урсулой для полетов. Села бочком, поерзала. Едва успела вцепиться пальцами в черенок, как метла дернулась и понеслась вверх.
Небо, пусть и оставалось светлым, было полно звезд. А вот внизу, под ногами, простиралась темнота, и земля превратилась в черную кляксу. Может поэтому я не сразу разглядела следящие за мной ледяные драконьи глаза?
Это же он, мой вчерашний знакомый!
Но тогда выходит, что в пещере на цепи сидел сам король, а этого просто не может быть. Близкий родственник? Уже теплее. Кто-то достаточно древний, чтобы слухи о нем ходили последние сто лет.
Дав себе слово, что как только вернусь во дворец, обязательно докопаюсь до истины, я попыталась взять курс на Лимонный холм, над которым обычно летели ведьмы, но ничего не вышло. Мощная сила удерживала меня на месте. И имя ей – любопытство.
Я начала плавно снижаться, параллельно обдумывая пришедший мне в голову безумный план.
Стоило ногам коснуться земли, как я отбросила в сторону ненужную палку и сделала шаг к уставившемуся на меня монстру. Затем еще один. И еще. Пока он не зашипел.
– Рэмгар? Эй, ты там? – громким шепотом поинтересовалась я и помахала рукой перед драконьей мордой. – Я подойду ближе. Постарайся меня не съесть.
Он издал непонятный звук, больше похожий на фырканье. Затем тряхнул головой, будто пытаясь меня отпугнуть. Но с места не сдвинулся, и это меня немного вдохновило.
Потянувшись рукой, я коснулась кончика его твердого носа, погладила. Раздалось едва слышное урчание. Кажется, ему понравилось.
Я подошла почти вплотную, не переставая ласкать великолепного змея. Прошлась по длинной шее. Дотронулась до кожистого крыла.
– Рэмгар, я тут подумала… – я смерила на глаз расстояние между роговыми отростками, росшими вдоль хребта, и расплылась в довольной улыбке. – А ты ведь ничем не хуже гуся. Даже лучше. Огромный, красивый. Мне все знакомые обзавидуются. Еще ни одна ведьма не использовала для катания настоящего дракона. Ты только представь, я могла бы стать первой…
Неудачно подпрыгнув, я не смогла зацепиться и покатилась по чешуйчатому боку вниз. Так бы и приложилась задом о землю, если бы дракон вовремя не подставил крыло. Мало того, что не дал мне упасть, так еще и подсадил, помогая взобраться себе на спину.