– Лилу, у нас скоро не останется ни капли силы. И помочь некому, – бросила мне испуганная Аника. – Еще одна такая атака – придется отступать.
– Дурочка, – покачала головой Урсула. – Какая еще атака? Оглянись. Они устали сильнее нас, потеряли больше половины и отступают обратно к порталу.
– Тоже ничего хорошо, – нахмурилась я, пытаясь поднять с земли кем-то оброненный меч, но тот оказался тяжелее, чем я рассчитывала. – А если у них с той стороны целый полк в засаде сидит и только и ждет команды?
– А если нет? – пожала плечами старшая сестра.
– Все равно, пока портал открыт, мы сильно рискуем.
– Я не могу его закрыть, у меня не хватит сил, – захныкала Аника. – Давайте попросим Офелию?
– К Офелии не пробиться, – остановила я ее, кивая на толпу, среди которой билась младшая из Старейшин. – Мой резерв еще держится, а значит попробую сама. Но надо подойти ближе.
Урсула вгляделась вдаль. Туда, где у ворот серебрилась зеркальная гладь портала.
– Иди, я тебя прикрою.
Уговаривать меня не пришлось.
Лавируя между очагами пламени и пытавшимися зацепить меня врагами, я неслась вперед, окруженная накинутой Ури, невидимой простому глазу защитой, которая вполне могла выдержать атаку одного-двух крепких мужчин.
Добравшись до портала, я спряталась за поваленным, наполовину сгоревшим деревом. Убедилась, что на меня не обращают внимание, и начала работу.
Усталость давала о себе знать. Концентрироваться получалось с трудом. Энергия тонким ручейком покидала резерв, и никак его было не расширить.
Уже даже Урсулина защита истлела дотла. А портал, если и уменьшился, то лишь на пару-тройку сантиметров.
Сколько же силы в него вкачали? Тут точно не обошлось без кровавого ритуала. Некромант явно не пожалел на свое детище жертв. Тем лучше, что его истлевшее тело сейчас покоилось на подмостках.
– Чертова ведьма! – раздался за спиной знакомый, высокомерный голос. – Я надеялась ты сдохнешь в лабиринте, и мы никогда не увидимся.
Обернувшись, я едва не напоролась на упершееся в мое горло лезвие острого кинжала, что держала в своей руке Селена Фарзацкая.
– Как видишь, твоим надеждам не суждено было сбыться, – процедила я. – Повелитель Тьмы решил оставить меня в живых.
– Ничего… – хмыкнула она. – Я сейчас исправлю его ошибку.
Размахнувшись, она внезапно вздрогнула. Бархатный плащ слетел с плеч, оставив принцессу в закрытом зеленом платье. На груди медленно расползалось бордовое пятно.
Она застонала. Упала на колени. Снова покачнулась. Глаза закатились. Завалилась на бок. И более не поднялась.
Позади нее, вытирая окровавленное лезвие меча о грязную юбку, стояла принцесса Новоземья. Кория кивнула на портал, через который вылезло двое мужчин.
– Думаю, тебе лучше поспешить.
Кивнув, я вернулась к прерванному занятию. Правда, на этот раз дело шло бодрее. И концентрация давалась лучше. Так как не приходилось постоянно быть на стороже. В этот раз мою спину надежно охраняли.
Не прошло и получаса, как портал схлопнулся. Не успевшие убежать воины попытались броситься врассыпную, но их окружила драконья стража. Большинство магов Эмеральда и Фарзаца, что не пали в бою, исчерпали силы и сдались на милость победителю. А когда последний зеленый дракон упал с небес, люди побросали свое оружие и принялись обниматься и сканировать:
– Рейнар!
– Победа!
Я устало опустилась на землю рядом с не менее изможденной принцессой Новоземья, и положила голову ей на плечо.
– Не завидуя я будущей королеве, – хмыкнула я, оценив поле боя. – Тут восстановительных работ не на один месяц.
Кория вздохнула.
– Скажи мне, как увидишь Мастера Меверика. Надо сообщить, что я снимаю свою кандидатуру с этого отбора.
Запрокинув головы, мы нервно засмеялись. И успокоились, только когда на нас обрушился шквал ветра, а сверху упала мрачная тень.
– Я же просил тебя оставаться во дворце.
Услышав знакомый хриплый голос, я почувствовала, как меня затопило небывалое облегчение. Оно же заполнило мой пустующий резерв.
Обернувшись, я вскочила на ноги и бросилась к Рэмгару. Но быстро остановилась, осознав, что нас окружает слишком много людей. Впрочем, короля это не остановило, и оставшееся расстояние он преодолел сам. Подошел вплотную, коснулся ладонью моего подбородка и приподнял его.
– Скажи, ты когда-нибудь начнешь меня слушаться?
– Только когда от тебя начнут поступать разумные приказы, – не осталась я в долгу.
Рэм усмехнулся и тут же поморщился, когда моя ладонь скользнула по белой сорочке, что прикрывала его бок. Опустив голову, я увидела рваную рану, и испуганно охнула, подхватив мужчину под руку.