– Не думаешь, что это чересчур самоуверенно с твоей стороны – строить планы, не спросив меня?
– Для этого мы здесь, – подмигнул мне король. – Я назвал тебе лишь одну из причин нашего нахождения тут. Но есть и вторая. Это место не просто пещера. Это «Матримун каверн» – храм Лутесе, богине домашнего очага. Место, где драконы издревле сочетались браком и были уверены, что он будет благословлен. Судя по библиотечным записям, последним, кто использовал его, был мой прапрапрадед Дрого Четвертый Шаардан. И брак его был на редкость удачлив.
С трудом сглотнув, я попыталась отступить, но Рэмгар крепко держал меня одной рукой за талию, а второй – зарывшись в мои волосы.
– Что… что это значит?
– Я хочу, чтобы ты стала моей, Лилу. Сказала «я согласна», как уже делала это сегодня. Без раздумий. Без сомнений. Всего одна фраза, и по традиции драконов, перед лицом всех богов, мы станем мужем и женой. Для всех мы еще повторим церемонию, но сейчас здесь только ты и я… Скажи это, Лилу.
– Но… но как же отбор? Как же другие претендентки?
– Принцессы Фарзаца больше нет в живых. Принцессы Миласса и Болеи сбежали из дворца вместе со своей свитой еще до начала всей заварушки. Полагаю, их кто-то предупредил. Принцесса Новоземья отказалась от участия. Остались только ты и принцесса Мойры. Я вправе выбирать, и выбираю тебя.
– А если бы я проиграла в финале? Если бы ничего этого не было?
– Поверь, я бы что-нибудь придумал, – весело усмехнулся этот невозможный дракон. – Ну так… я все еще жду твоего ответа.
– Хм… я думаю… – медленно тянула я, решив потрепать дракону нервишки, но не выдержав, рассмеялась. – Я согласна!
В глубине синих глаз загорелся ненасытный огонь, при виде которого мое тело охватила мелкая дрожь предвкушения, а губы раскрылись для поцелуя.
Рэмгар не заставил меня ждать.
Подхватил на руки, прижал спиной к каменной стене – как ни странно, совсем не холодной – и обрушился на мои губы глубоким, собственническим поцелуем.
Все что творилось дальше, я бы скромно назвала «безумием». Другое слово тут просто не подходило. Мы вели себя так, словно всю жизнь сидели на голодном пайке, а сейчас дорвались до праздничного стола.
Одежда летела на пол. Стоны сменялись рыком. Я терялась в необузданной силе дракона. Открывала в себе страсть, ни на гран не уступающую его жажде. Удивлялась различию наших тел – моей женственной мягкости и его твердой мужественности. Получала удовольствие от грубых прикосновений и нежных движений… пока, наконец, не унеслась в небесную высь.
Глава 65. Да придет рассвет…
Первые лучи солнца заскользили по горизонту, касаясь морской глади и подсвечивая покатую крышу королевского дворца, на которую приземлилась крылатая тень.
Закутав в дырявый из-за пожара плащ, Рэмгар оставил меня у входа в пещеру, где мы провели остаток ночи и приказал, не двигаясь с места, дожидаться его возвращения. А сам отправился мне за новым платьем, так как от старого остались одни воспоминания.
При мысли о том, что этому способствовало, мои щеки обожгло предательским румянцем. Но тут подул теплый ветер, и я позабыла обо всем. Подняла вверх руки, потянулась. И почувствовала, как меня наполняет циркулирующая в свежем воздухе энергия.
Так хорошо стало внезапно, так легко на душе. Будто нет никаких забот. Войны, врагов. И за спиной никто не притаился.
Как жаль, что это не так…
– Можешь выходить, – произнесла я достаточно громко, чтобы меня услышали. – Рэмгар улетел, я здесь одна.
Раздавшийся шум подтвердил мои опасения. Обернувшись, я шумно выдохнула и взглянула в глаза той, кого ожидала увидеть. Правда надеялась, что не здесь и не сейчас.
– Как ты узнала? – совсем другим, не тонким и взволнованным, а дерзким и звенящим голосом спросила Лайза.
Или не Лайза? Кто знает, как ее в действительности зовут?
– Успела вчера приставить к тебе Гьётто. Он меня предупредил.
В кустах мелькнул знакомый щупалец. Раздалось недовольное ворчание.
– Мелкий гаденыш, – хмыкнула она, судя по виду не сильно расстроившись. – Но раз король улетел, оставив тебя одну, значит он до сих пор не знает…
Я кивнула.
– Хотела убедиться. Не понимала, зачем принцессе, пусть и маленького, но независимого королевства, так сильно понадобилась корона Рейнара, что она не побрезговала пройтись по головам. Впутаться в заговор. Убить… А сейчас, кажется, понимаю. Где на самом деле Лайза Мойранская? И кто ты такая?
– Меня зовут Эжени Маллс, но это имя ничего тебе не скажет. А настоящая Лайза… – она кивнула себе за спину. – Лежит в одной из придорожных канав.