Я начала удивляться, как им всем удаётся менять платья каждый день и, при этом, не уставать. Это же так утомительно!
— Аннет, — Шенна остановилась подле меня, и я машинально присела в реверансе, глядя мудрой женщине в глаза, — чудесное выступление. Во всех отношениях. Ты показала блестящий уровень магии, что для такого маленького срока пребывания здесь — запредельно. Ты также показала, что тебе не чужда любовь. Ты проникновенно пела, словно сама давным-давно влюблена, — пытливый взгляд Шенны пронизывал, сжигал изнутри. Она явно ждала ответа.
Может, сознаться прямо сейчас? Сказать, что в реальном мире меня ждёт принц? Я задумалась на одно короткое мгновение, а потом напомнила себе, что у него есть другая. Зачем ему я?
Блин, никогда не умела поступать благоразумно. Боже, да что со мной не так?
Слегка покачала головой, вновь присев в реверансе. Безнадёжная лгунья! Не могу признаться даже перед лицом смерти! А, может, Катрина права, и я просто не хочу домой? После выступления между нами вчера вспыхнул короткий, неприятный разговор. И теперь её слова: «ты влюблена в Иннотентию больше, чем в мальчика из другого мира» стучали у меня в голове молотком. К тому же, не давал покоя вопрос: «Откуда она вообще знает об этом парне?»
Королева же продолжала молча сверлить меня взглядом, словно пыталась прочесть мои мысли. А затем кивнула, встав рядом с Давиной. Я облегчённо вздохнула.
— Дитя моё, ты прекрасна. Если ты с такой простотой подчиняешь птиц, то и народ смело пойдёт за тобой, — по-доброму отметила она. Давина с улыбкой присела в реверансе. Она не скрывала, что довольна собой.
Дальше Шенна поравнялась с Катриной и ухмыльнулась. Принцесса смотрела на неё вызывающе.
Дерзко.
Мне даже показалось, что они телепатически общаются. А такое возможно? С другой стороны, а что невозможно в этом мире? Заинтересованно следила за ними, пытаясь разгадать их секрет, но, увы, я не могла подслушать их мысленный разговор, если он был.
Отмахнулась, списав всё на паранойю. Так ведь и умом тронуться недолго.
— Твоё имя? — наконец нарушила молчание Шенна.
— Катрина, Ваше Величество, — поклонилась кандидатка и вновь хитро уставилась на правительницу.
— Ты очень способна, Катрина. Твоё волшебное выступление показало насколько ты яркая личность.
И тут я пожалела: я не увидела её номера. Не видела, что же сделала такого огненная принцесса, чтобы её отметили. Но, наверное, это было что — то эксцентричное, как её знойный характер. Я даже не сомневалась в этой девчонке.
— Спасибо, Ваше Величество, — сдержанно произнесла та.
Шенна пошла дальше. На этот раз она остановилась рядом с претенденткой, одетой в розовое платье.
— Твоё имя? — коротко поинтересовалась она.
— Карен, Ваше Величество, — лучезарно сообщила та, радуясь, что её тоже заметили.
— А твоё? — Шенна повернулась к принцессе второго домика. Спросила таким тоном, что даже я вздрогнула.
— Элиса, Ваше Величество, — если Карен буквально светилась, то Элиса свои эмоции надёжно спрятала
В солнечном свете они больше не казались близнецами. Похоже, так сработало их общее волшебство. Неужели использовали иллюзию? Других вариантов я не находила. Но выступление было необычным.
— У вас у обеих отличный магический потенциал, да и то, что вы объединились говорит о многом. Вам не чужда дипломатия и сотрудничество, — Шенна сказала ровно то, что думала я, но немного иными словами.
Наконец, Шенна вернулась в центр поляны, прекратив сыпать комплименты направо и налево:
— Все прекрасно выступили, вы все молодцы. Но, я также хотела бы отметить позавчерашний день, когда вы ослушались меня и вместо подготовки собирались у Малинового пруда, — она смерила каждую из нас злым взглядом.
А я улыбалась.
Ха! Пруд и правда называют Малиновым! Как же всё просто в этом загадочном мире!
— Но с пользой провели время, что несказанно радует, — Шенна же продолжала свой монолог. — Вы показали, что умеете общаться, не боитесь незнакомых компаний и всегда готовы к сотрудничеству. Аннет, — Шенна в который раз остановилась возле меня, и я тяжело вздохнула. В очередной раз выделили среди всех кандидаток. — Ты вновь порадовала, показав умение сплачивать народ. Похвально, — я присела в реверансе, не в силах смотреть правительнице в глаза. — Катрина, твоё умение брать всё в свои руки в нужный момент, тоже похвально.
После пламенной речи Шенна сделала ещё один молчаливый круг вокруг нас, смерив каждую оценивающим взглядом.
— Через два часа состоится королевский бал, и в этот раз он будет настоящим. Каждую из вас будут расценивать как претендентку на трон. Я надеюсь, вы будете вести себя достойно и не опозорите меня. Жду вас через два часа во дворце, — с этими словами Шенна изящно растворилась в воздухе.