— Кто мог тебя поджечь? Ты думаешь, что Катрину всё-таки раскрыли? — Шенна перевела тему. Это казалось куда более важно.
Тамилла соскочила с кровати, взмахом руки избавившись от остатков сгоревшего платья и представ перед королевой в одном нижнем белье. Фрейлина подошла к зеркалу и осмотрела себя с ног до головы.
— Слава богу, что у меня получилось сдержать огонь и не сгореть заживо, — наконец резюмировала Тамилла и взмахнула рукой. На ней вмиг появилось роскошное длинное, но на этот раз бежевое платье.
— Почему ты его не потушила? — устало вздохнула Шенна. — Ты могла серьёзно пострадать.
— Могла. Но пламя было слишком сильным. Если бы я его затушила, то могла бы потерять маску Катрины. Одно другого не лучше, знаешь ли, — Тамилла поправила причёску, всем видом показав, что Катрина не вернётся на балл.
Хватит с неё этой двойной жизни.
— Аннет среагировала молниеносно. Если бы не она, я бы могла не успеть, — задумчиво вздохнула Шенна.
— Я обязательно поблагодарю её за это. Завтра, — кивнула фрейлина. — Сейчас мне надо вернуться на бал и попытаться найти того, кто это сделал. Ух, ему не поздоровится! — Тамилла была зла и наполнена решительностью.
Будем надеться, что никто не пострадает… Сильно.
— Есть подозрения, кто? Думаешь, нас раскрыли? — Шенна с опаской покосилась на дверь. Они нарушили сотню правил!
А как взбесится Хельга, если узнает!
— Вряд ли. Я считаю, что напали на Катрину, а не на меня. Кому-то из девчонок я преградила дорогу. И я выясню, кому, — целеустремленно произнесла Тамилла. — Я вернусь на бал и скажу, что Катрина под твоим присмотром и не появится, так как сильно пострадала и ослабла.
— Хорошо, я подойду чуть позже, — кивнула с улыбкой Шенна и присела в коротком реверансе.
— Уж не сомневаюсь, — фыркнула Тамилла, бросив короткий злой взгляд в сторону балкона.
— Хорошего времяпровождения.
— И не убей, пожалуйста, никого.
— Я постараюсь, но ничего не обещаю, — хищная улыбка коснулась её губ, а в глазах зажглись нехорошие огоньки, которые явно жаждали крови.
Глава 49: Опоздавшая
Убедившись, что слежки за ней нет, Тамилла обратилась в птицу и вылетела из окна. Она в который раз опаздывала на совет учредителей из-за своей двойной жизни. Быть одновременно и принцессой, и фрейлиной оказалось в разы сложнее, чем она думала.
Это слишком непосильная ноша.
Ух, Хельга опять будет негодовать. Может быть даже вручит часы или отчитает, как нашкодившего котёнка.
Если честно, Тамилла очень устала из-за этого отбора и из-за своего участия в нём. Ещё тридцать лет назад девушка поняла, что не её это — править царством. Ещё тогда отказалась в пользу Шенны.
И вот снова она среди участниц. Зачем? Потешить своё ЭГО? Стать королевой? Помочь подруге, чтобы та не искала последнюю участницу?
Тамилла и сама не знала верного ответа. А вопросы с каждым днём копились и приближалось время коронации.
Большинство заданий совпадало, но в некоторых случаях Шенна проявила находчивость и оригинальность. Тамилла была очень удивлена некоторым из них, но вскоре поняла, что обновить отбор, убрать лишнее и добавить новое — являлось одним из лучших решений.
А ещё Хельга начала что-то подозревать. Пришлось на опросе учредителей делать двойника, чтобы он присутствовал вместо неё в зале.
Оставалось надеяться, что подмены никто не заметил. Впрочем, Катрина тесно не общалась ни с одной из принцесс. Держалась холодно и отстранённо, всячески отталкивая каждую.
Вряд ли у неё возникнут проблемы.
Тамилла вошла в тайную комнату, когда обсуждение уже вовсю шло своим чередом. Хельга в этот раз даже не заметила её отсутствия, отчего опоздавшая выдохнула и заняла своё место.
— Моё мнение таково: Катрина — лучшая из всех кандидаток и единственная, кто достойна занять трон, — Хельга сказала это таким тоном, что Тамилла вздрогнула. Эх, знала бы давняя знакомая кто прячется под маской юной принцессы. — Её ответы показали девушку как взрослую, сформированную личность, которая знает, что хочет и разовьёт королевство только в лучшую сторону.
— Ты всю ночь готовилась к речи? — Тамилла не удержалась от едкой подколки.
— Ну, в отличие от тебя, я знаю цену и времени, и магии. И всегда прихожу вовремя, — Хельга не осталась в долгу.
— Знаете, мне кажется, что лучшая претендентка, всё же, Давина, — Тамилла сменила тему. Девушка нравилась ей с самого начала, и она неустанно это повторяла. — Рассудительная, взрослая, мудрая, с хорошим вкусом, она прекрасно знает, что будет нужно Иннотентии в будущем. И, ко всему прочему, она отличная ведьма, нашедшая магию в себе в первые же дни. Её способностям я могу только позавидовать.