— Хорошо, если так… — высказалась я. — Они сейчас преследуют нас на нашей территории. Не стоит их жалеть, чтобы показать себя с лучшей стороны. Я тебя бояться не буду в любом случае.
— Буду считать, что это обещание. Смотри, не забудь, — немного повеселел парень.
Я постаралась максимально успокоиться, чтобы дракон не считывал моё волнение или страх и случайно слишком близко не подпустил к себе противников, которые время от времени пробовали атаковать.
Но когда на горизонте показался величественный замок, оказалось, что всё это время Делан летел не торопясь. А когда появилась возможность спрятать меня в безопасном месте, резко наподдал хода. Песчаные драконы пытались его догнать, но у них не получалось.
Я даже начала надеяться, что сейчас они разочаруются, развернутся и обратно улетят.
Как бы ни так!
Упорства песчаным ящерам оказалось не занимать.
Даже когда чёрный дракон высадил меня на длинной каменистой площадке, от которой до массивных замковых ворот оказалось рукой подать, они целеустремленно летели к нам.
Сначала ноги держали меня некрепко.
Длительный полёт на них сказался.
Но я прекрасно понимала, что медлить или показывать слабость нельзя, поэтому упорно двигалась, хотя ноги закололо мелкими иголочками, когда они начали отходить.
— Прости, не могу сейчас обернуться и проводить тебя, уже не успеваю, — напряжённо сказал Делан, высматривая вдали наших преследователей.
— Я смогу открыть ворота с помощью магии, силы для этого хватит, — успокоила я его.
— Тилли, проводишь Кейлин в безопасное место? — мысленно спросил у фамильяра Его Высочество. — Уверен, ты знаешь здесь все ходы и выходы.
— Квик! — подтвердила мышка с моего плеча.
— И, Кейлин… лучше тебе не видеть схватку, — попросил Делан.
Я почувствовала, что его дракон с просьбой не согласен, но растеряно кивнула.
— Я сам тебя потом заберу, — пообещал Его Высочество. — Но если… со мной что-нибудь случиться… Тилли знает, где тайник, которым я пользуюсь, когда здесь бываю. Там есть одноразовый амулет вызова стражи. В Тайной канцелярии мигом получат сигнал и пришлют магов.
— Хорошо, я справлюсь. Не переживай из-за меня. В крайнем случае всегда смогу добраться до поместья Мариэль. Я — тёмный маг. Нигде не пропаду, — уверенно заявила я.
Хотя даже верить не хотела, что придётся выбираться отсюда в одиночку.
— И возьми амулет, — ткнул в добычу правой лапой дракон. — Нужно передать его в Тайную канцелярию.
— Обязательно, — заверила я парня, с плохим предчувствием глядя на приближающихся к нам песчаных драконов.
Но амулет сцапала, не забыла.
— А теперь беги к воротам, Кейлин и… помни: я люблю тебя, — выдал Делан.
Я на секунду застыла…
И что делать, если в любви тебе признается дракон? В драконьей форме…
Я даже обнять его не смогу.
А, ладно! Обнять не смогу, а признаться в ответ — пожалуйста!
Но только открыла рот, как приблизившиеся драконы дружно дыхнули песком.
— Беги! — повторил Делан и повернулся к ним, одновременно выставляя магический щит.
Уговаривать меня не пришлось.
Сейчас я могу только под лапами не мешаться.
И я понеслась к воротам. Тилли успела зацепиться за моё плечо, ещё когда песчаные драконы вознамерились устроить очередную бурю.
Ворота я открыла довольно-таки легко. Да, они были высоченными и очень тяжёлыми, но я сформировала из тьмы огромные крючки, подцепила створки и открыла их достаточно широко, чтобы пройти. Я один раз, когда была злая, в лесу дуб из земли выдернула. Мне не в первой.
И хотя обещала Делану не смотреть на битву, всё равно обернулась прежде, чем створки захлопнулись.
Дракон Тьмы уверенно отбивался от противников и даже с силой отбросил одного из них на скалы, на которых стоял замок, но ему приходилось туго. Противников втрое больше.
— Тилли, ты можешь показать тайник с амулетом прямо сейчас? — не стала я ждать исхода боя.
— Квик! — согласилась с моим решением летучая мышка.
Она спорхнула с плеча и… подлетела к какому-то камешку в стене, после прикосновения к которому в предзамковом дворе зажглись крошечные светильники прямо в мощении! Неяркие, они всё равно успешно задавали траекторию движения.
Тёмные маги видят в темноте лучше, чем все прочие, но это было как нельзя кстати!