Из портала мы вынырнули в небольшом, но уютном помещении — далеко не королевский шик в отделке, скорее уровень зажиточного купца. Значит, это место маскируют под какую-то контору.
И действительно, когда вышли на улицу, оказалось на фасаде красуется вывеска: «Юридические услуги от Роберта фог Рюлье». Почти угадала.
Перед выходом Бринэйн выдал мне амулет личины и попросил надеть на шею.
— Мне придётся её создавать? — поинтересовалась я. — Ни разу не пробовала.
— Нет, амулет универсальный, подходит под любого человека и создает образ степенной женщины средних лет. Я понимаю, что у тебя браслет Невинности, но у нас маленький заговор, пусть лучше никто не знает, что Его Высочество собирает информацию о невестах, — объяснил предприимчивый гонец. — Амулет оставь себе, пригодится.
Хм… подозрительная щедрость! Он же не сбирается заставить меня шпионить за невестами?
Он точно гонец, а не сотрудник Тайной канцелярии? Или одно другому не мешает?
А третий сюрприз — парня в кафе хорошо знали.
Его хорошо знают в «Золотой птице»?
Мда, чую не единой работой на короля кормится этот гонец. Возит тайную почту для сильных мира сего?
Ой, не знаю, можно ли совмещать государственную службу и сторонний приработок. Но если Бринэйна с места до сих пор не вышвырнули, значит, ничего противозаконного он не делает. Тайная канцелярия не зря свой хлеб ест.
Кстати, у парня вряд ли сейчас поддельная внешность, как у меня. Он слишком красивый. Мы познакомились, когда он только-только привёз документы во дворец. В дороге наверняка бы прикидывался какой-нибудь серой личностью. Или что более вероятно — амулет был, но он его сдал, когда пропустили в королевское крыло. Под личиной туда почти никого не пускают.
То есть сторонние делишки в своём истинном обличии обтяпывает? Интересно…
Почему я считаю, что Бринэйна знают в кафе?
С ним поздоровались двое солидных мужчин, а когда оказалось, что столики заняты, ему без доплаты выделили особый столик в дальнем углу с наложенными чарами Неслышимости, который был заказан ранее, но заказчик так и не явился.
И вот… вскоре мы сидели в тёмном углу, ждали, пока принесут ужин и разговаривали.
— Может мне в письменном виде продублировать информацию? — спросила я.
— А? — сначала не понял парень.
— У вас, наверное, хорошая память, поскольку некоторые послания приходится заучивать наизусть, но информации о невестах будет много. Как минимум про десяток могу рассказать, — объяснила я.
— Отлично! — улыбнулся темноволосый красавчик. — Но записывать не нужно — тебе наверняка на службе у герцогини писанины хватает. Проще сделать вот так…
С этими словами он достал из камзола узорчатый металлический шарик, лёгким движением — словно пальцами щелкнул — раскрутил его и тот завис в воздухе.
— Теперь артефакт запишет наш разговор, я отдам его секретарю принца, а тот сделает расшифровку беседы и передаст Его Высочеству.
— Здорово! — восхитилась я.
Бринэйн коротко улыбнулся и вытащил из кармана ещё и злополучный список невест.
— А почему он у вас? — с подозрением спросила я.
Он его так до принца и не донёс?
— Копия! Выдали каждому, кто вызвался собирать информацию, — коротко улыбнулся парень.
Минут тридцать я рассказывала о знакомых девушках. Удивительно, но Бринэйн слушал внимательно и делал пометки в списке.
Хуже! Если я пыталась не ляпнуть чего-нибудь лишнего, например, что у Лилиан нор Берк слишком длинный нос и не менее длинный язык, он как чуял! И непременно выпытывал. К моменту, как нам принесли еду, я уже напрочь уверилась, что «гонец» на Тайную канцелярию работает. Угораздило же меня таким знакомством обзавестись…
Во время еды Бринэйн отключил записывающий артефакт, и мы болтали о принесённых блюдах, просто кому какая еда нравится.
Болтали, пока не принесли десерт. И вот тут-то оно и случилось…
Стоило мне прикоснуться ложечкой к оранжевой великолепной ягоде, которая лежала на верхушке кремовой корзиночки, как…
Воротник камзола парня зашевелился, и из-под длинных прядей высунула мордочку… всё так же летучая мышка!
Моя ложка зависла в воздухе.
Бринэйн мгновенно это уловил и повернулся к мышонку на плече.
— Тилли! Почуяла физалис? — усмехнулся красавчик-гонец.
Он выковырял из своего пирожного ягоду, летучая мышка проворно слетела на стол и впилась крошечными зубками в физалис, который парень положил на салфетку.
Я, как зачарованная, смотрела на происходящее.
Раньше я не задумывалась, что едят летучие мыши. И почему-то думала, что они хищники и предпочитают мясную пищу. Выглядела крошка настолько умилительно, что и я положила перед ней свою ягодку, как только она доела первую.