Такое мне в голову не приходило. И казалось невероятным.
— Наверное, невесту выберут из богатого и известного рода. Или с далекоидущими замыслами. Например, с богатыми землями, которые ей дадут в качестве приданого, — наконец, высказалась я.
— В таком случае не стали бы проводить отбор, — резонно заметил гонец-шпион.
— А если его для отвода глаз собирают? А две-три финалистки уже назначены и, по сути, борьба пойдёт между ними? — предположила я.
Хотя зачем тогда шпионить за участницами? Или у семьи Драгонфер действительно есть нестандартный запрос на невестку? В таком случае просто быть блондинкой или уметь красиво петь — популярное нынче умение в среде аристократов — недостаточно. И тогда эта информация стоит не один кошелёк золота, а два как минимум.
— Кандидаток нет. Нам предстоит неплохо поработать, чтобы правильная девушка стала женой принца, — совершенно серьёзно выдал парень.
— Хорошо! Я тебе помогу! — решительно кивнула я.
Забыли про вопрос: хочу ли я замуж за принца и ладно! Не стану напоминать.
— Рассчитываю на тебя! — отчасти озорно, отчасти смущённо улыбнулся Бринэйн.
Ой! У него ещё и улыбка красивая…
Я растеряно улыбнулась в ответ.
Вот кому нужен неизвестный принц, когда рядом настолько привлекательный парень?
На том мы и порешили.
Шпионистый гонец терпеливо пронаблюдал, как я упрямо оплачиваю основную часть ужина. Но его улыбка была при этом слишком снисходительной.
Ага! Привык бюджетные средства Тайной канцелярии на информаторов расходовать!
А вот и нетушки! Я девушка независимая. Сама по себе.
Бринэйн проводил меня во дворец, снова воспользовавшись служебным телепортом.
— Завтра герцогине пришлют бумагу насчёт тебя, — подмигнул он мне на прощание.
Вот говорил же отец, что служба во дворце — это новые возможности! Зря я ему не верила. С красивым парнем познакомилась, шпионкой сделаюсь, золото заполучу.
Моя удача в этом месяце на максимуме! Вряд ли где-то могло больше повезти…
Глава 5
— Значит, она тебе на самом деле понравилась? — задав вопрос, высокий беловолосый парень неторопливо отклеился от стены и подошёл к человеку, которого не только должен был охранять, но ещё и считал своим другом.
— Как будто мне не может кто-то понравиться… — недовольно поджал губы Его Высочество Зейлин Деланей Драгонфер.
Принц направлялся в свои покои, проводив Кейлин. А его самый преданный охранник терпеливо ожидал в тени, когда подопечный попрощается с девушкой. Без охраны королевские отпрыски не гуляют даже по столице. К счастью, Ашиль идеально умеет скрывать своё присутствие.
— Когда ты заставил её называть себя Бринэйном, я начал сомневаться, — усмехнулся Ашиль, занимая место справа от принца. — Жуткое имечко! Язык сломаешь…
— Это был намёк на мой статус! Оно переводится, как «принц». К счастью, Кейлин намёк не уловила. Иначе бы начала по-другому себя вести, — вздохнул Делан. — Для неё незнакомый принц всё равно что химера, которые вымерли почти тыщу лет тому назад.
— Придётся воспитывать, — хладнокровно констатировал беловолосый телохранитель. — И у меня есть пара идей, как можно в этом деле помочь.
Делан заинтересовано поднял на него брови.
— Сначала я хочу посмотреть, как ты пристроишь Кейлин на отбор. Выцарапать малышку из лап герцогини Нейфер — та ещё задачка! — весело прищурился Ашиль.
— Я думал, что ты мне поможешь, — обрадовал друга принц.
— Ни за что! — мгновенно отказался от высокой чести блондинистый красавчик, на чьё хищноватое обаяние оказалась падка герцогиня.
— Это приказ, — спокойно уточнил Делан.
— Из нас двоих — ты самое настоящее зло! — возмущенно припечатал тысячелетний демон, который собственный руками убил последнюю химеру.
— А ты боишься женщин, — спокойным тоном ответил ему Его Высочество.
— Не боюсь, а не доверяю. Это разные вещи. Я вижу людей насквозь. И большая часть из того, что вижу, мне не нравится, — вздохнул он.
— Ты слишком нежный для демона, — взъерошив на своей голове длинные тёмные пряди, заявил Делан.
— Мать моя фея! К несчастью… — признал неприятную правду Ашиль.
— Почему к несчастью? — не понял принц.
— Потому что она меня в детстве отдала отцу, а сама улетела. И мне пришлось с демонами жить.
— Звучит жутковато, — признал Делан.
— И не только звучит… — поморщился беловолосый демон Ашиль.
— Да, своим детям лучше сразу искать достойную мать, — признал Его Высочество. — Так что — ты мне поможешь?