— Но список постоянно терялся, не доходя до принца? — улыбнулась я.
Бринэйн почему-то покраснел ещё сильнее.
Вот точно он с ним в сговоре!
— Теперь приглашения будут разосланы примерно за два дня. И в течение недели участницы съедутся во дворец. Первая неделя отбора будет самая простая — проверка на силу магии, способность родить наследника и… невинность… — стараясь держать лицо выдал парень.
И после этих словах почему-то осторожно прикоснулся к прозрачным камешкам на моём браслете Невинности.
У меня резко пересохло во рту. Здорово! Опять до этого дошло…
Обычно с юными девушками такие вопросы не обсуждают. Вот только я теперь отборная шпионка, а шпионы должны быть просто непробиваемыми!
— У! — попробовала с пониманием в тоне отреагировать я.
— Ты такая милая, — усмехнулся Бринэйн, ухватывая мою длинную золотистую прядь и пропуская через пальцы. — И застенчивая…
А я поняла, что не готова к такому заявлению. Совершенно…
— Но мне это очень нравится, — почти шёпотом признался парень, выпуская шелковистую прядку. — Вечером зайду за списком нужных цен. Но будет здорово, если не забудешь прихватить амулет личины, который я тебе дал.
— Хорошо, — немного растеряно пообещала я.
Бринэйн заговорщицки улыбнулся на прощание и отправился по своим делам.
А я осталась в кабинете — доделывать проверку документов для герцогини и гадать: что задумал на вечер этот невероятный парень, который уже совсем не походил для меня на гонца.
Проверка шла тяжело.
Мысли упорно не хотели сосредотачиваться на цифрах и данных, всё время перескакивали на Бринэйна.
Ой-ой, кажется, я сейчас делаю то, от чего предупреждала мачеха перед отправкой на службу — ведусь на красивого парня и не думаю головой. Она-то хотела без проблем меня сбагрить какому-нибудь богачу, поэтому выдала много «полезных» советов.
По большей мере я счастливо выкинула их из головы, но некоторые задержались. И, возможно, это хорошо. Уже в первую неделю в столице я поняла, что у нас в провинции на многие вещи смотрят по-другому. Но я всё равно пообещала самой себе, что не стану сразу подозревать человека в плохом, как предлагала драгоценная мачеха.
Да и самому парню навязываться не стоит. Я необдуманно себя повела, бесцеремонно прикасаясь к нему. Эх, приручаю, как котёнка… Это даже нечестно с моей стороны.
Хотя он тоже с удовольствием прикасался к моим волосам. И это лишь усугубляет ситуацию. Поэтому…
Отчёт, Кейлин, отчёт! Ты ловишь управляющего на нечестных числах, а не красивого парня на… на себя!
Я сжала зубы, но за полтора часа смогла доделать работу. Цифры послушно складывались и почти всегда сходились. Ну кроме как с реальностью — ткань на шторы в бальный зал явно были куплена по цене в два раза дороже, чем средняя по рынку.
Время подходило к обеду. Но герцогиня Нейфер пока из кабинета не выходила. В рабочее время к ней успел заглянуть почтенный господин, который не пожелал испить кофе, зато пожелал остаться неизвестным. Но когда я описала посетителя, начальница сразу же решила его принять.
Я аккуратно сложила бумаги и уже собиралась отправиться на обед, как дверь из кабинета герцогини распахнулась и оттуда вышла сама Абигаил Нейфер, её лукавая помощница и неизвестный посетитель. И они явно продолжали разговор, который начался в кабинете.
— А вот, герцогиня, ваш натуральный просчёт! — с довольным видом указал на меня почтенный господин. — Ваша новая помощница слишком хороша собой! Уверен, в настолько хорошенькой головке ни одно поручение надолго не задержится.
— Ошибаетесь, дорогой друг, — церемонно произнесла герцогиня, немного свысока поглядывая на довольно высокого господина. — Сейчас продемонстрирую. Кейлин, скажи, детка, проверка отчёта от управляющего готова?
— Основная часть, — делая лёгкий реверанс, отчиталась я. — Мне осталось сравнить закупочные цены со статистическими.
— Вот! Видите? Я в специалистах не ошибаюсь, — с торжествующей улыбкой повернулась к своему спутнику герцогиня Нейфер. — Ну а на милое личико мы непременно поймаем самого замечательного на свете парня, правда, Кейлин?
С этими словами начальница подошла ко мне и с довольным видом ухватила за подбородок, словно впервые видела и хотела получше разглядеть.
Я так и знала, что она сидящего на столе Бринэйна мне ещё припомнит. Ну не могло всё слишком легко с рук сойти. Уйдёт незнакомец, хвастаться станет не перед кем и мне конец!