Вот так я стала секретарём-помощницей у самой грозной герцогини в королевстве.
Поэтому стоит ли удивляться, что мой стиль работы и в дальнейшем оставался экстремальным? Бринэйн, которого я изловила перед королевской приёмной подтвердит!
С девчонками мы стали дружить и всегда встречались в столовой для фрейлин, а иногда и вечером, отдыхая от службы. Тем более, знакомые по Академии фрейлины уже имели обязанности при дворе, им оказалось не до меня.
Сегодня в столовой было оживлённо — одна из фрейлин получила печать отбора невест и весь женский бомонд вился вокруг неё. Тут потенциальная жена принца наклёвывается. С ней нужно дружить.
Дженна и Мариэль печать заметили не сразу. Потому что Мариэль увлечённо рассказывала про других аристократок, которые успели получить печать. Дженна больше молчала, но вид её при этом был какой-то очень уж мрачный.
— У тебя что-то случилось? — спросила я у подруги.
Мариэль тоже посмотрела на Дженну. Впервые за вечер. Очень уж она увлекающаяся натура. Теперь будет коллекционировать истории про отбор.
— Потом расскажу, когда уйдём отсюда, — сказала Дженна.
Наша яркая подружка поняла, что нужно поскорее доесть и уйти из столовой, раз появились новости.
Я от неё отставать не стала. Рассказать о своём участии в отборе всё же хотелось. Должна же и мне причитаться крошечная толика тщеславия? Оно не могло полностью достаться моим младшим сводным сёстрам!
— Только не говори, что ты тоже получила печать отбора, но прячешь?! — чуть ли не подпрыгивая, подёргала за рукав Дженну Мариэль, стоило нам обосноваться в огромной оранжерее дворца на облюбованной лавочке.
Гулять на улице без верхней одежды стало холодновато, и мы уже три вечера провели здесь.
— Да, получила, — вздохнула сдержанная шатенка, приподнимая рукав.
— Здорово! — чистосердечно воскликнула Мариэль. — А к чему столь мрачный настрой? Ты стала невестой принца!
— Я стала невестой дракона, которого в глаза раньше не видела. А судя по его старшему братцу, сокровище ещё то! — сделала «страшные» глаза Дженна. — У принца Астина каждые два года новая фаворитка, и он целями днями занимается всякой ерундой, например, охотится в лесах. Так что в лучшем случае в качестве мужа младший принц будет караулить глухаря под ёлкой, а в худшем — за твоей спиной будут все смеяться, а в глаза жалеть.
Мариэль невольно хихикнула.
— Так вот что обо мне в народе говорят? — раздался за нашими спинами приятный и уже хорошо знакомый голос.
В этот раз я сразу сообразила, кто владелец глубокого красивого баритона.
Дженна тоже.
Она отчаянно закусила губу, но всё равно с почти хладнокровным видом повернулась к Его Высочеству Астину.
Глава 11
Делан решил не откладывать на завтра «визит» к василискам.
Ночью заметить на небе дракона Тьмы намного сложнее, чем в любое другое время суток. Даже если применить специальные чары обнаружения, что иногда делают маги-стражи границ или… шибко умные студенты магических академий.
Да и брата проще поставить перед фактом, чем снова объяснять почему нельзя посмотреть на его отлёт.
Делану уже приходилось охотиться на опасных существ. Но чаще вместе с отцом или персональным тренером из Академии. Со студентами в одной упряжке его отправлять боялись — боялись, чтобы не узнали тайну его настоящей магии, и чтобы он сам никому не повредил, если не сможет удержать силу под контролем.
Хотя… принц не говорил отцу, но один раз ему уже довелось отбиваться от василисков в одиночку. Просто решил размять крылья и увидел, что их расплодилось слишком много. Причём настолько, что начали появляться около деревень.
Отойти после битвы оказалось непросто. Но он справился, навернув несколько кругов вокруг высоких скалистых гор, из которых состоит длиннейшая горная система на континенте. К ужину он в тот раз опоздал, но в семнадцать тебя уже не так сильно контролируют, как в десять.
Правда, в тот раз он переливал силу в амулет-накопитель лишь день назад, не успел накопить избыток магической энергии.
Зато теперь у него есть Ашиль — демон-хранитель. Он тоже забирает лишнюю энергию. В обмен на защиту. Чтобы демон мог выжить в их мире, ему нужно очень много местной магической энергии. А Делан способен дать её с запасом. На несколько сотен лет.
В мир демонов беловолосый полуфей-полудемон решил не возвращаться. В мире людей ему оказалось спокойнее. Да, люди не чувствительные феи, но и не агрессивные демоны. А с Деланом он ощущал себя и вовсе комфортно. Как с другим тёмным, который внутренней тьмой не упивается.