Дверь оказалась открыта, и летучая мышка юркнула в глубь тёмного коридора.
Я огорчённо вздохнула — всё-таки впереди темно и неприятно, но зашла.
И, о чудо, на стенах загорелись магические факелы!
Немного посомневавшись, я решила, что Тилли не станет вести меня в ловушку и осторожно прикрыла за собой дверь. Наружу дверь, кстати, тоже легко открывалась — я проверила — на потенциальную ловушку не похоже. Что ж… не заперто, так не заперто. Наверное, это служебный ход для постоянного пользования.
Факелы гасли за моей спиной, стоило отойти на три метра. Интересное заклинание… факелы не прогорают слишком быстро, следить за ними не нужно, лишь периодически менять.
Плутая по скрытым коридорам дворца, я ждала что фамильяр приведёт к Бринэйну или к чему-то важному. Но мы вынырнули из прохода почти рядом с коридором, где живут фрейлины.
Это шутка такая?
Почему нельзя было нас всех вместе провести? Или коридоры — это скрытая часть дворца и непосвящённым о них знать не полагается? Скорее всего.
Тилли с самым спокойным на свете видом подлетела к двери моей комнаты. Иди, мол, сюда.
Совсем не смешно.
Но я всё же зашла, включила светильник и сняла тёплый жакет.
А мелкая баламутка преспокойненько подвисла вверх ногами на шторке. И глазки прикрыла. Спатеньки захотела, да?
А-а-а!!! Я повелась на капризы эгоистичного зверька! У нас пока не глубокая ночь, можно и подремать. Чего ж нет?
Нда, Кейлин, пора бы тебе перестать быть настолько наивной.
Зато я внезапно поняла, что устала. Поэтому решила прилечь спать пораньше. Девчонок пока не было, я со спокойной душой единолично заняла нашу крохотную ванную и искупалась.
Когда вышла, Дженны и Мариэль по-прежнему не было. Пересеклись с другими фрейлинами и языками зацепились? Или решили прогуляться в саду, проветриться после эпичного провала? Мариэль иногда так успокаивается — за счёт физической активности.
Я пожала плечами. Ещё ни разу надолго не терялись. Попозже вернуться.
Больше меня беспокоило не голодна ли Тилли.
В тумбочке нашлось небольшое яблоко, я его вымыла, разрезала пополам, себе взяла половинку, а остальное порезала на дольки и положила на тумбочку.
— Проголодаешься — кушай, — напутствовала я мышку.
Вот чую, что не спит, притворюха-кроха!
Я уменьшила свет в лампе и улеглась спать — девчонки сильно шуметь не будут, вряд ли проснусь.
Но я всё же проснулась внеурочно.
Дёрг-дёрг!
Я попыталась смахнуть с уха какую-то досадную помеху, и рука наткнулась на мягкий комочек.
Ауф! Помпон от шапки? А она тут откуда?
Дёрг-дёрг — не отставали от меня.
Шапка? Помпон? Да у меня же мышь летучая ночует!
Я резко открыла глаза.
Тилли взлетела с подушки и суматошно замахала крылышками.
Я посмотрела в окно — скоро начнёт светать. Обернулась по сторонам — Дженна и Мариэль так и не вернулись!
Что? Как так?
Тилли точно вчера не опасность почуяла? Решила увести меня от её источника? А подружек охранять приказа не было, вот она про них и забыла!
Я подорвалась с кровати и быстро оделась. На всякий случай опять нацепила жакет и набросила шарфик.
Девчонки не из тех, кто гуляет с парнями по ночам! С ними что-то случилось!
Но когда вышла из комнаты и направилась в сторону сада, Тилли, которая вылетела следом, зависла в воздухе прямо передо мной.
— Квик! — тревожно заявила она.
— Ты знаешь, где мои подруги? Отведи, пожалуйста! — попросила я. — Бринэйн наверняка бы разрешил им помочь.
— Квик! — заявила Тилли и мне показалось, что она согласилась.
Мышка снова полетела в сторону тайного коридора.
Я шла следом и надеялась, что девчонки найдутся, с ними не произошло ничего страшного и старшая фрейлина не узнает про отлучку.
Дракон Тьмы летел над ночным городом…
Огромным городом.
Хорошо знакомым городом.
Он чувствовал, что этот город его. Или должен стать его… И у него непременно хватит сил подчинить это пространство. Власть — лучшее, что существует на свете!
Только… из головы не вылетала какая-то странная мысль.
О девушке.
О девушке с медовыми волосами. Почти золотыми волосами.
Её он хотел больше.
Его новое сокровище…
Инстинкт привёл дракона ко дворцу. К закрытому саду.
Цветы? Бр-р-р… он их не любил. Пахнут ужасно.
Но сегодня внутри стеклянной пристройки ощущались следы какой-то опасной тёмной магии. И запах… запах Кейлин тоже примешивался к ароматам трав и тьмы! В голове словно что-то щёлкнуло, он осознал, что девушка в опасности и человеческое сознание взяло верх над инстинктами дракона.