Король поморщился, но промолчал. Звучало правдоподобно. И никому не захотелось защищать честь монарха соседнего государства. А зачем защищать несуществующие явления?
— А как он объяснил появление девушек в их землях? — внезапно уточнил Придворный маг, который опоздал к началу совета, поэтому пропустил часть переговоров.
— Ошибкой в магическом эксперименте. Мол, один из талантливых, но недообученных портальщиков намеревался открыть портал для своей невесты, рассчитывая на свидание. Но результат превзошел всё ожидания. При этом Его Высочество Сельдиан попросил нас не расстраиваться, он-де по первому требованию велит отрубить негодяю что-нибудь ценное. Можно даже голову, — рассказал ему Алистар вит Корвель, который лично кастовал заклинание, активирующее магическое зеркало, поэтому разговор слышал полностью. — Э-э-э… кстати, мы требуем?
— Угу, найдёт какого-нибудь бедолагу и сделает козлом отпущения, — проворчал король. — Пока скажем, что думаем, а когда свистнем девиц, отпишемся, что прошло время и родственники уже не настолько опечалены пропажей, чтобы кому-то голову рубить. Разумеется, не опечалены будут все кроме тех, чью невесту вернуть не получится. Они, чувствую, будут безутешны.
После завершения совета Делан отвёл своего друга и приятелей Астина в личный кабинет, и они проговорили какая помощь парням потребуется для возвращения девушки. Остальным помощь предлагать он не рискнул — справятся сами. Тем более, придворного некроманта Алистар вит Корвель первым позвал к себе для разговора.
Обсудив с парнями их планы и оказав посильную помощь, в том числе и материальную, принц отправился на урок танцев, который уже немного задержали ради него.
На уроке Делан, заметив, что Кейлин приходится непросто, выложился по полной.
Мда, обучали девушек в Академии кое-как. Да и учиться без партнёра парным танцам действительно бесполезное занятие.
Хех! Но парням в каком-то возрасте это сложно объяснить — он по себе знает.
Или это и к лучшему? Ему понравилось приучать девушку к себе. Он раньше не чувствовал себя настолько собственником.
Или мысль, что Кейлин на другую девушку вряд ли заменишь подстёгивает? Пусть он для неё тоже будет незаменим!
А вот сдерживаться, когда малышка оказалась у него в объятьях оказалось непросто. На какие-то секунды поцелуй казался настолько логичным, что он чуть не наклонился к ней. Положение спасла только Тилли!
После поцелуя один из камней браслета Кейлин порозовеет и придётся признаться, что он принц. Иначе бы её полагалось выгнать с отбора.
Как здорово, когда у тебя есть сердитый, скептически настроенный по отношению к романтическим чувствам фамильяр!
Всё, что он смог себе позволить — пропустил между пальцев длинный золотистый локон, когда убирал его от лица девушки. На секунду Делан представил, что в спальне, лёжа в кровати, можно будет зарыться в водопад золотых волос полностью.
Да что за демон!
Вот зачем о таком думать в бальном зале?
Нужно держать себя в руках!
Делан увёл девушку танцевать, чтобы поскорее отвлечься.
Но кардинально отвлечься во время танца не получилось. Пришлось срочно припоминать наставления своего самого занудного преподавателя из Академии. И это, к счастью, сработало. Романтические желания пропали в момент. Занудные преподы — вещь! Хотя для чего-то в этом мире они нужны.
К концу занятия Кейлин начала чувствовать себя рядом с ним свободно. И выучила базовые движения. Но ему всё равно предстоит выделить побольше времени на дополнительные занятия.
А для себя добавить вечерние тренировки к утренним. Чтобы мчать туда сразу после танцев. Иначе не вывезет!
На обед они разошлись по отдельности.
Парней вместе с девушками не приглашали, но Делана это лишь порадовало. Хотя бы потому, что обедал он сегодня вместе с родителями. После исчезновения наследника, король и королева младшего сына из захвата не выпускали.
— Милый, ты же переживёшь, если твои старые занудные родители посмотрят на участниц отбора и начнут давать непрошенные советы? — с улыбкой спросила сына за ужином королева.
Делан чуть не поперхнулся грибной похлёбкой.
— А если вы всё-таки дождётесь, когда я попрошу совета? — вытерев рот белоснежной накрахмаленной салфеткой спросил он.
— Сын, твоя беспокойная матушка уже заказала ткань на пелёнки, — не обнадеживающе заявил Его Величество.
— Я заказала ткани заранее, поскольку их ещё должны привезти из Ормалтана! — возмутилась королева. — А это полгода, как минимум. Ткани у них потрясающие, а порталов нет.