Поскольку не хотелось оставлять Мариэль одну, я позвала её в библиотеку — вдвоём выискать тайны драконов как-то веселее.
И вы не поверите, но зацепку я нашла!
Глава 22
Зацепку я нашла не в книге, как ожидала… Правильный ответ подсказала именно Мариэль.
Мы сидели и дружно листали книги, которые я ещё не успела перелопатить, а задачу для поиска я поставила вполне определённую — найти, как уговорить дракона позволить на себе прокатиться, и тут подруга внезапно выдала такое…
— А что, если дракона достаточно просто не бояться? — спросила она.
— Не бояться? — удивилась я. — Что-то слишком просто…
— Но, когда Дженна погладила гм… дракона Его Высочества ему понравилось. И это Ашиль предложил его погладить. Уверена, демоны разбираются в подобных вещах.
Я почему-то тут же вспомнила, как бесцеремонно сцапала Бринэйна перед приёмной. Фу! Да что в голову-то лезет?! Он-то не дракон… в смысле… наверное, не дракон. Я же не уточняла. Чисто теоретически среди местной аристократии они частенько встречаются.
— О чём думаешь? — спросила Мариэль. — Может это быть правдой? Дракон даже прищурился… и выглядел таким довольным.
И я поняла, что задумалась и не отреагировала на её предположение.
— Если ты говоришь, что сработало один раз, может сработать и во второй. Хотя самые банальные инстинкты тут тоже должны быть замешаны. Ну вроде инстинкта размножения и всё такое… — поморщилась я. — Но я не могу продать эту информацию, если не буду уверена — деловая репутация дороже денег. Кстати, а у тебя же были предки среди драконов… они тебе не рассказывали?
— Моя бабка была драконицей. Я читала её дневники, но никаких советов, как понравиться мужчине-дракону, там нет. Наоборот, она соплеменников недолюбливала и считала высокомерными приставалами. Зато в записях были советы, как драконов избегать! — не порадовала меня Мариэль.
— Мда, совсем не поможет, — посетовала я. — Но… ты говоришь, Ашиль может знать, как заинтересовать дракона? Как здорово, что он — твой жених!
— Да мы же просто притворялись! — искренне возмутилась подруга.
— Как хорошо, что он — твой жених, — повторила я. — И по совместительству парень, который тебе нравится. А я — главный эксплуататор в этом замке!.. А сам Ашиль добрый и готов помогать людям.
Мариэль насупилась.
— Но он же всё равно демон… — вздохнула она. — Значит, слишком часто благодетельствовать не привык.
— Тогда остаётся надеяться, что даже если он сначала станет тебя дразнить, всё равно поможет и берёт оплату за подсказки поцелуями! — плутовато приподняв брови, объяснила я.
Мариэль чуть не уронила тяжеленую книгу, которую хотела переложить на угол стола.
— Кейлин! Я не собираюсь ему навязываться! — возмутилась девушка.
— Отлично. Но я эксплуататором от этого быть не перестану. Мне нужна точная информация! Общение с драконом может стать самым важным испытанием на отборе невест. Хорошо, если дракон просто откажется с тобой общаться. А если разозлится и дыхнет огнём или сбросит со спины во время полёта? Тут на хитрость пускаться себе дороже. Идём искать Ашиля? — предложила я.
— Кейлин! Сегодня я просто не смогу… — замялась Мариэль.
— Нужно ковать железо, пока горячо! — не стала слушать её я. — Мы бы хотели сдать книги! — бодро возвестила я библиотекарю.
— Завтра снова придёшь, Кейлин? — улыбнулся мне почтенная женщина, с которой я уже успела подружиться.
— Надеюсь, что нет! — открыто улыбнулась я, вернула книги и утащила Мариэль за собой на прицепе.
Хочу сама посмотреть, как на неё отреагирует Ашиль. Пока бедняжка не обросла страхами. Если смогу найти драконий секрет и выгодно его продать, снятие благословения с тёмного замка тоже окажется мне по плечу! Непременно помогу себе и подругу пристрою!
Настроение было приподнятым, энтузиазм зашкаливал, а понимания в какой ситуации окажусь на выбранном пути у меня ещё не было…
— Смотри! Там действительно был портал в мир демонов, как я и думал! — Делан с восторгом протянул Ашилю свиток с переводом рукописей из библиотеки. — Если получится оживить замок, станет проще общаться с твоим отцом.
— Угу, — читая перевод, мрачновато согласился беловолосый полудемон. — Если он не решит вытащить меня отсюда насильно. Или завоевать этот мир. Что б уж наверняка.
— Демоны не воюют с драконами — может закончиться взаимным уничтожением, — отмахнулся Делан.