— Думаю, до этого тёмного момента ещё далеко, — не моргнув и глазом, выдал младший принц.
— Тёмные моменты подкрадываются незаметно, — упорствовал тур Ургенхарт. — Я студентов оттуда регулярно гоняю. К счастью, у большинства из них просто не хватает силёнок, чтобы попасть внутрь. Но кто-то же должен показывать юным подданным пример! Желательно не дурной.
— Давайте мой пример будем просто скрывать, — решительно улыбнулся Делан. — Я не тщеславен.
В другой день он бы подискутировал со своим бывшим преподавателем, но сегодня Его Высочество снедало нетерпение.
И уважаемые пэры это почувствовали. И задерживаться не стали.
Хотя самый пожилой и уважаемый ректор — ректор тур Салденфрей — прятал в белоснежную бороду таинственную улыбку, остальные несколько удивились происходящему — обычно принц садился на своего любимого майстрона и мог часами генерировать всё новые и новые идеи по снятию проклятья. Некоторые даже заподозрили, что укус тёмной феи на дракона как-то да влияет. Например, снижает энтузиазм.
Вскоре в зале остался лишь ректор тур Ургенхарт.
Как всегда, он уходил последним.
И для этого была весомая причина.
— Нам нужно сделать замер, — доставая из-за пазухи амулет с чёрным бриллиантом идеальной огранки, напомнил он принцу.
— На этой неделе я в форме, — попробовал нетерпеливо отмахнуться его бывший ученик.
— А потом может неожиданно накатить, и вы обернётесь, — не сдавался ректор.
— Хорошо, тогда быстрее! У меня важная встреча…
— Спешка приводит к нестабильному состоянию, — размеренным тоном напомнил ему лучший целитель королевства. — Надеюсь, встреча планируется спокойная.
Он расположил амулет на столе и через сверкающие грани бриллианта направил на Делана диагностический луч.
— Это по поводу отбора, — на мгновение поджал губы принц.
— Я отправлял вам рекомендации по выбору жены в вашем случае, — деликатно высказался тур Ургенхарт.
— Да, получил. Там было пять страниц, и я честно начал читать первую, когда выпала свободная минутка. Не знаю, куда делись последние четыре, — не удержался и юморнул Делан.
— В списке всё было нужное! — покачал с укором головой ректор.
— Главное из списка — первый пункт — я запомнил, — утешил его принц.
— Отлично! — мимоходом похвалил тур Ургенхарт. — Надо же… с момента прошлого замера стабильность возросла — всего пять делений. Вы много отдыхали?
— Точно! — легкомысленно подтвердил Его Высочество.
Увлекательная работа по сборке свода это же отдых, да?
Делан ещё немного попудрил мозги недоверчивому ректору и распрощался и с ним.
У него впереди был новый вид отдыха — изучение списка потенциальных невест в приятной компании. И вербовка медововолосой шпионки.
Принц снял с воротника Тилли, посадил кроху на указательный палец и задумчиво погладил.
Что-то в появлении девушка казалось ему странным. Но что именно — пока не ясно.
Ладно, разобраться можно и в процессе, — решил парень.
— А тебе она тоже понравилась? — спросил он у своего фамильяра.
В ответ вокруг летучей мышки появились сердитые крошечные молнии.
— Хм… странная реакция, — удивился Его Высочество. — А я хотел попросить тебя присмотреть за ней ночью. Но теперь придётся Флокса попросить.
Тилли резко успокоилась.
Молнии мгновенно пропали.
Она преданно уставилась на хозяина чёрными глазками-бусинами.
— Неа! Не проведёшь. Наговоришь про неё всякого, — рассмеялся парень. — Ладно, не буду просить Флокса. Тайную канцелярию попрошу.
Тилли недовольно пискнула. Тайную канцелярию она тоже не любила.
— Может, мне самому за ней последить? — хитровато прикрыв один глаз, продолжил воспитывать фамильяра принц.
Тилли развернула крылышки и воспарила в воздух. Писк при этом стоял ещё тот.
— Нет? Тогда… может быть, ты сможешь? — прищурился на неё парень.
Мышка резко замолчала и села обратно.
И несколько раз с готовностью покивала головой.
— Договорились! — припечатал Его Высочество и поднялся из кресла.
Шагая к двери, он внезапно понял, что отбор ещё не начался, но бардак уже проявляется.
А к будущей невесте насколько сильно Тилли будет ревновать?
Глава 3
— Кейлин! Письма готовы? — торжественно вплывая в собственную небольшую приёмную, громогласно поинтересовалась герцогиня Абигаил Нейфер.
— Да, Ваша Светлость! — бодро откликнулась я.
Герцогиня терпеть не может, когда мямлят. Пришлось научиться оперативно отвечать ей в тон. Это дома мачеха требовала, чтобы я говорила тише. А лучше вообще молчала.