Совершенно приличный жест перед началом танца.
Но по расширившимся глазам девушки и её побледневшим щекам он понял, что намёк на поцелуй запястья уловлен совершенно верно.
Делан упрямо задержал губы на её пальцах чуть дольше, чем полагалось по этикету.
Глава 27
Утром я чувствовала себя совершенно не выспавшейся.
Как никогда…
Тревога из-за вчерашнего поступка не покидала.
Если Бринэйн не принц, то физалис он и не заметит, а если принц? Нашему свободному с ним общению — конец. И почему я вчера подумала, что это удачный вариант для проверки и нужно срочно реализовывать, пока есть возможность?
Хотя… возможен ещё один вариант — он может притвориться, что ничего не заметил.
И с одной стороны — так мне будет спокойнее. С другой — проблему вариант не решит.
На урок танцев я шла с ощущением полной обречённости.
А когда увидела, что Бринэйн, который заходит в танцевальный зал, одет совершенно иначе, чем обычно, поняла, что попала в цель.
Кажется, мне стало не по себе.
Кажется…
Когда Бринэйн… то есть Его Высочество Зейлин подошёл и поцеловал мне руку, вопросов уже не осталось. Слишком уж сильно поцелуй напоминал тот, который достался мне от яркого рыжего красавца.
В облике Бринэйна он поцеловал мне руку только один раз — около колонны, которая… считала количество детишек. Ой! Но тогда получается, что это были его дети… Вот зачем он меня в тот зал потащил. Наверняка ему было весело!
Но в тот раз поцелуй был скромным и мимолётным. А сейчас он поцеловал запястье одновременно аккуратно и демонстративно. Чтобы напомнить про последний поцелуй.
Будем считать: за физалис на пироге отомстил!
— Давай просто потанцуем, — приблизившись, шепнул мне парень.
И я почему-то подумала, что ему так же неловко, как и мне.
Это было очень странное занятие. Бринэйн одновременно осторожнее ко мне приближался в танце и крепче, чем обычно, прижимал к себе, когда нужно было прикоснуться.
И я вдруг осознала, что он долгое время сдерживался. И там, где нужно было прикладывать руку полностью, прикасался чуть ли не кончиками пальцев.
При этом за мной парень пристально следил. Словно боялся упустить реакцию на каждый поворот, на каждое касание.
И выглядело его поведение почти мило.
Но легко урок всё-таки не прошёл. Участниц становится всё меньше, конкуренция ощущается всё чётче.
— И когда нас наконец представят Его Высочеству? — поинтересовалась Амира нор Валори у Делизы фог Рэй.
Я стремительно покраснела и опустила глаза в пол.
Словно меня на горяченьком поймали.
Нор Валори одна из тех, кому я продала рецепт. Но её пирог набрал лишь восемь баллов. И она во время завтрака, когда объявили результаты, была не очень-то довольна. Спасибо, что другой грибной пирог набрал десятку, поэтому претензий ко мне не возникло.
И с каким лицом я теперь должна конкурсанткам драконьи секреты продавать?
— Сегодня после обеда вас ждёт очень неожиданный и интересный конкурс, — немного надменно пообещала ей преданная помощница герцогини Нейфер. — У всех желающих будет возможность показать себя с лучшей стороны, — загадочно сверкнула она глазами.
После этих слов у меня мороз по коже пробежал. Зная Делизу фог Рэй, подозреваю, что сейчас была высказана угроза.
— Специально готовиться не требуется, — милым голоском вещала Делиза. — Одеваетесь так, как считаете нужным.
Понятно. Одеться нужно прилично. Даже если считаешь, что красивый вырез лучше всего продемонстрирует твои достоинства. Но если Амира нор Валори сказанное не совсем правильно поймёт и подумает, что теперь-то может разгуляться… выйдет ей это боком.
— На сегодня занятия окончены. Все молодцы, к конкурсу почти готовы, — на прощание похвалила нас фог Рэй.
Амира мигом сбежала из помещения. Наверное, отправилась искать подходящий наряд. С красивым вырезом.
А следом и Бринэйн не выпуская из рук мою ладонь, повёл меня к выходу.
Делиза фог Рэй на прощание кинула на нас цепкий взгляд. Лиса почуяла, что жареным запахло!
По коридору шли совершенно молча.
Мне сквозь землю хотелось провалиться. Даже не торопилась спрашивать куда направляемся. Я ж понимала в глубине души, что слишком красивых гонцов не бывает. Вот что мешало быстрее правильные выводы сделать?
— Дойдём до зимнего сада? — осторожно предложил мне принц.
Который больше не гонец.
Когда мы свернули в ближайший коридор, парень почему-то остановился, достал из кармана загадочный амулет, надел на шею и спрятал его в расстёгнутый ворот камзола.