Вместо этого слезы обиды брызнули из глаз, и я невовремя вспомнила, что нахожусь не одна. Мое эмоциональное состояние после всех произошедших событий совершенно перестало поддаваться контролю, и я отвернулась от мужчины, стараясь скрыть слезы.
- Гертруда, - Дитрих сел рядом и растерянно приобнял меня, - простите, если обидел вас напоминанием. Я не хотел.
От его слов мне вдруг стало себя очень жалко, а еще я почувствовала себя такой глупой, что все это время не хотела верить в открывшуюся мне сегодня правду о Лексе. Даже если он и не был убийцей, во что мне верилось все меньше, этот человек оказался не тем, за кого я его принимала детские годы.
- Я знаю, господин маг, - проговорила я, закусывая губу. - Наверное, просто должно пройти какое-то время, прежде чем я смогу принять, что некогда дорогой мне человек оказался другим.
Мужчина вытер слезы кончиками пальцев, но они продолжали катиться по щекам.
- В жизни слишком много разочарований, чтобы продолжать думать о недостойных личностях, - выдохнул маг, нежно касаясь моего виска губами. - Успокойся, Гертруда. Тебе предстоит еще очень многое, не дай дурным людям сломать тебя сейчас.
Я спрятала лицо в вороте его темно-серой рубашки, не желая показывать свои слезы. Интересно, он думает сейчас о том, какая я жалкая?
- Спасибо за поддержку... - пробормотала я и подняла лицо, чтобы украдкой посмотреть на Дитриха и постараться понять ход его мыслей.
Он не отводил взгляд от меня, но выражения его лица я прочитать не смогла.
Маг медленно наклонил голову, и наши губы встретились. Мои были влажные от слез и немного обкусанные. Его - прохладные и твердые. Я закрыла глаза, позволяя себя обнять. Внезапно мне захотелось позволить себе проявить слабость и хоть на мгновение представить, что я по-настоящему кому-то нужна. Нет больше рядом ни отца, ни брата, ни Лекса. Опасные мысли, которые не помогут оценивать ситуацию разумно и их стоит прогнать. Дитрих - не тот человек, которому я когда-либо буду нужна, поэтому стоит прекратить эту вольность прямо сейчас. Я вздохнула. Руки мужчины дрогнули, он словно опомнился от наваждения. Я не смела открывать глаз, чтобы не знать реакции Дитриха. Я не была сейчас готова к тому, чтобы сказать хоть что-то.
- Гертруда! Вот ты где... - послышался громкий голос принца из-за полок, и я вздрогнула. Неужели уже наступило время нашей встречи?
34
Я резко поднялась со скамьи, хватая книгу и прижимая ее к груди, словно желая защититься. Испытывая замешательство, маг посмотрел на меня, и уголок его рта скривился.
- Не буду мешать важной встрече, - иронично шепнул Дитрих. - Я на ней буду лишним.
Миг, и тело мужчины растворилось в черной дымке, а шаги принца послышались уже совсем рядом. Сердце стучало в висках от того, что Рональд едва не застал нас в весьма недвусмысленной близости. Порадовавшись, что маг не стал меня компрометировать, я начала приходить в себя. Уверена, он не такой человек, который посчитает нужным менять свои планы выдать меня за посла Кетеша лишь из-за минутной слабости.
- Я видел вашу тень, Гертруда. Простите, не хотел вас пугать, особенно если брать во внимание последние события.
Я улыбнулась, стараясь окончательно успокоиться.
- Все в порядке, Рональд. Я пришла немного пораньше, чтобы отвлечься за чтением, и ждала вас. Это мое любимое место для отдыха еще с раннего детства.
- Я тоже полюбил библиотеки с тех пор, как научился читать, - он внимательно всмотрелся в мое лицо. - Вы плакали?
Я села обратно на скамейку и постаралась говорить как можно увереннее:
- Не стоит переживать, принц. Девушкам иногда нужно немного времени, чтобы подумать и привести в порядок эмоции. Теперь мне гораздо лучше, и я готова начать занятие.
Рональд присел рядом. Пожав плечами, он взял из моих рук книгу, отметил сделанные закладки и удовлетворенно заметил, что я успела дойти дальше, чем до половины.
- Давайте проверим, что вы поняли из прочитанного, и попробуем применить ваше умение на практике.
Я видела, как нелегко ему дается видеть, что дар крови, не передавшийся ему, достался мне, но я им совершенно не могла пользоваться. Это была большая потеря для королевства, поскольку сейчас только король был тем, кто владел этим видом магии. Если возникнет необходимость, я не смогу даже справиться с затяжными дождями, не говоря уже о более серьезных катаклизмах. Сейчас же речь не шла о помощи людям. Прежде, чем учиться делать это, нужно хотя бы быть способной позаботиться о себе. А для этого требовалось освоить азы контроля, которым меня никто не учил. Максимум, что я знала от Раймонда - как управлять уже сформировавшимся без моего желания всплеском и направлять его в более конструктивное русло.