Он поднял бровь:
- Неужели все настолько плохо?
Мужчина явно издевался, пытаясь угадать, чего же я хочу. Я кивнула, не разжимая челюсть.
Дитрих направился ко мне, явно желая помочь, но я резко отпрянула, вмиг чувствуя ломоту в теле. В глазах мужчины мелькнуло понимание, и он мрачно улыбнулся, словно не веря сам себе.
- Я к вашим услугам, принцесса. Правильно ли я понял, что ваше желание напрямую связано со мной?
Я закивала, сгорая от стыда.
- Я не хочу, чтобы оно сбывалось, - призналась я, чувствуя, как отчаянно краснею. - Но мне сложно контролировать некоторые свои движения.
- Вы солгали, сказав, что не желаете меня убить?
Я отрицательно покачала головой, и он, кажется, выдохнул. Медленно приблизился ко мне, что отозвалось сладким предвкушением внутри, и взял меня за руку.
Отчаянно хотелось прижаться к Дитриху и позволить ему сделать то, на чем все закончилось в сыром туманном подземелье. Я посмотрела в глаза магу. Сейчас они казались почти черными, как два магнита влекущие приблизиться.
- Помогите мне, ваша милость, - простонала я, не желая напрашиваться на ласку этого человека.
Его рука коснулась моего лица, заправляя выбившуюся прядь, и мое дыхание сбилось.
Что-то мелькнуло во взгляде Дитриха, заставившее меня вздрогнуть и на мгновение прийти в себя. Что это было - злорадство, жажда мести или похоть? Кажется, все вместе, и я осознала, что пропала. Я в полной власти этого человека и, что ужаснее всего, меня саму это не пугало.
- Ты ведь не станешь отвергать меня, Гертруда? - тихо проронил он скорее утверждая, чем спрашивая. - Не в этот раз, просто не сможешь. Мне лестно знать, что тебе настолько понравилась наша утренняя встреча.
Я выдохнула, вспоминая подробности. Дитрих положил мне руку на талию, а я внутри горела праведным гневом. Я понимала, что глубоко задела его чувства, но не заслуживала сейчас такого! Уж он-то наверняка знает, что происходит под действием этой магической дряни с человеком.
Поскольку он не делал ничего, просто наблюдал за моими страданиями, я пересилила себя и сама приблизилась к мужчине. Моя грудь вздымалась от тяжелого дыхания, и я постаралась прижаться к нему, влекомая инстинктами. Дыхание мужчины тоже сбилось, что не способствовало моему охлаждению.
- Очень тебе сочувствую, - издевательски протянул он, глядя мне прямо в глаза и поглаживая спину прохладными пальцами. - Ведь я хорошо понимаю, каково это - быть отвергнутым дорогим человеком.
Кажется, сейчас внутри него боролись два желания: отомстить мне за невольное унижение и взять меня прямо на алхимическом столе. Маг, однако, сдержался и, сглотнув, хрипло предложил:
- Я помогу тебе, Гертруда. Нужно только попросить.
Я прочистила горло. Какое благородство! Его словно сдавил спазм, но удалось вымолвить:
- Помоги мне, Дитрих. Я хочу избавиться от этого наваждения.
Мужчина резко отпрянул, криво улыбаясь и глядя в мою сторону.
- Неверный ответ, - строго отрезал он. - Пробуем иначе, принцесса. Присаживайся на стул, а я что-нибудь придумаю.
Я с радостью последовала его совету, сев на предложенное место. Маг подошел ко мне сзади и наклонился, взяв обе мои руки в свои и одним движением заведя их мне за спину. Я не успела ничего сказать, как сильной хваткой придерживая меня за запястья, маг из другой руки выпустил сгусток тьмы, приковавший мои руки к красивой резной спинке стула.
55
- Поскольку ты не собираешься открыто рассказывать о своем желании, Гертруда, мой долг - обезопасить и тебя, и жителей этого дворца от внезапных непредумышленных действий с твоей стороны, - объяснил он с ухмылочкой.
Я подергала руками, но освободиться не получилось. Неужели он хочет услышать мое признание вслух? Почувствовала, как краска заливает мое лицо. Сознание путалось, и я даже не могла призвать на помощь дар, который в последнее время с радостью откликался на каждый мой зов.
Тем временем мужчина подошел ко мне спереди и опустился возле моих ног.
- Я постараюсь сделать все, чтобы помочь тебе сформулировать мысль, принцесса, - сказал он многообещающе и, дотронувшись до щиколотки, повел рукой вверх, вырисовывая замысловатые узоры.
Мужчина безотрывно смотрел мне в глаза, удовлетворенно отмечая все усиливающуюся реакцию, за которую я начинала ненавидеть саму себя. Когда его рука поднялась к бедру, я застонала, а маг радостно хмыкнул.
- Принцесса уже научилась просить? - спросил он довольно, не убирая руки.