Глава 7.
Сборы в поездку, начавшиеся с вечера и возобновившиеся с рассветом, превратили комнату Эйлис в разворошенный муравейник, в который плеснули кипятку. Служанки сноровисто вытряхивали из шкафов немногочисленные наряды, нижнее белье, всякие дамские мелочи и раскладывали на всех имеющихся в покоях виконтессы поверхностях. Затем лакеи втащили два дорожных сундука, в которые подруги поочередно отбирали и скидывали вещи. Закончив с сортировкой, они переместились в комнату Мелиссы, смежную с покоями Лисы, где накануне проводилась та же процедура, но уже было прибрано. Эйлис знала, что вымуштрованная прислуга прекрасно справится с упаковкой багажа и без ее указаний. А юным путешественницам надо было пошептаться наедине. Только уже без присутствия любопытных слуг.
- Отец с утра умчался в дальнее поместье, управляющий прислал магвестник об участившихся нападениях грабителей, – Эйлис, которую слегка утомили ранние сборы, сладко зевнула, прикрывшись ладошкой. – И поэтому провожать нас он не будет. Что не может не радовать! Следовательно, кормилицу мы смело забываем дома. Мелли, не забудь дать ей за завтраком снотворного. Вот, значит, удача!
- Твоя «удача» стоила нам пяти золотых, – с нотками заправского скряги проворчала Мелисса, лично передававшая одному знакомому парню из пресловутого дальнего поместья деньги на инсценировку разгула разбойничьей шайки. – Интересно, удача всегда такая меркантильная? А то на неё золотых не напасешься! А у нас их не так уж и много.
- Не ворчи, Мел, тебе не идет, – молодая виконтесса не обращала на бурчание подруги никакого внимание, предвкушая интересное путешествие. В мыслях она уже видела себя в поместье баронессы Дерхо в Эйморе. - Нам на поездку к тетушке хватит! А не хватит, на обратную дорогу у неё займем. Если только она не решит нас на своей карете домой отправить. Что, впрочем, нежелательно.
- Его Сиятельство слишком много вопросов задавать будет? – не преминула поехидничать Мелисса. – И останемся мы опять на месяц без сладкого!
- Это ты легко отделаться решила, – зеленые глаза Эйлис сверкнули лукавством. – Если папа узнает, что мы затеяли, то не только без сладкого, мы и мимо осенних балов пролетим со свистом!
- Фи, не очень-то и хотелось, если честно, – скривилась Мелисса, не особо жалующая развлечения местной знати и в душе стесняющаяся своего зависимого положения. – И что мы там не видели? Как наш молодняк станет хвосты распушать наподобие королевских павлинов? Так они у меня только одно желание вызывают – перышки повыщипывать и себе на шляпку приделать! Да и говорят же, что под роскошным павлиньим хвостом скрывается обыкновенная куриная зад…
- Ох, и злющая ты вредина, Мелька! – Эйлис звонко расхохоталась, обняв нахохлившуюся подругу и погладив по светловолосой голове. – Разве ты не мечтаешь осчастливить собой отпрыска… ну, например, барона Дэрбо. А что, симпатичный молодой человек! И смотрит на тебя та-а-а-а-ким взглядом!
- Как баран на новые ворота? – презрительно фыркнула Мелисса, одергивая на себе платье и слегка покрываясь румянцем от удовольствия, что не укрылось от внимательной виконтессы. – И единственное, чем я его могу осчастливить, так это подсвечником по голове. Заодно выясню, есть вообще у него мозги? Если лекарь поставит диагноз «сотрясение», то, наверное, есть. Только он ими, почему-то, не пользуется.
- Тебе не угодишь, привереда! Идем на завтрак, нам ещё кормилицу усыплять, – Эйлис недовольно поморщилась. Делать откровенные гадости Агации она не хотела, но и тащить с собой в Столицу кормилицу-компаньонку равнозначно тому, чтобы сразу поставить крест на их афере. – Куда зелье подольем? Думаю, что в чай. У него вкус есть?
- Хочешь попробовать? Могу отлить немножко, – с готовностью отозвалась Мелисса, доставая из потайного кармана платья заветный пузырек. – Не волнуйся, нет у него вкуса. И запаха тоже нет. И побочки также. Действовать начнет уже через полчаса. И проспит бабуля аж до завтрашнего вечера. А завтра нас догонять уже поздно будет.
- Получается, через час она точно уснет, – напряженно протянула Эйлис, мучаясь угрызениями не вовремя проснувшейся совести. – Ай, была, не была! Как раз и слуги багаж успеют упаковать. А мы переоденемся в дорожные костюмы.
- Главное, чтобы Дурында собраться успела, – блондинка скривила кислую мордочку, – и её багаж в карету уместился. А то я не удивлюсь, если эта барахольщица весь свой необъятный гардероб с собой потащит. Под лозунгом, что настоящие леди дважды одно и то же платье не надевают.