- Эм-м-м, ты сейчас, надеюсь, о Рауле, - с издевкой переспросила Эйлис и расхохоталась, глядя на озадаченного Рина, - а то я подумала, что ты собираешься меня наказать и оставить голодной…
- Ах, ты, вредина рыжулистая! – муж подхватил хитрюлю на руки и грозно зашептал ей на ухо. – Я передумал, дорогая, Рауль может и до утра подождать, а вот ты…
- Ты обещал не ругаться! – Лиса попыталась выкрутиться и сбежать, но умудрилась лишиться халата и испуганно захлопала глазками.
- А я и не ругаюсь, а вот о наказании никто обещаний не давал, - Рин уложил свою женщину на кровать и почти уже начал приводить угрозу в действие, как…
- Мы его засекли! – задыхающийся то ли от спешки, то ли от представшейся его взору пикантной сцены голос графа Орланта вызвал у молодожёнов Вельтлантов слаженный вздох раздражения. – Рин, заканчивай с нежностями, все равно в счете на наследника вы с Лиской лидируете. Привет, Лисёна, шикарно выглядишь А это у тебя мирийские кружева с плечика соскользнули! Оу, Рин, нельзя же быть таким ревнивым! Я же должен Мелиссе тоже что-нибудь подарить! Да, знаю, я сам еще тот подарочек! Но ты не тормози, одевайся…
- Рауль Орлант, Твое обнаглевшее до краев Сиятельство, вышел вон из нашей спальни! – зарычал принц на своего десницу, прикрывая Эйлис одеялом, - и раз приперся сам, я тебе сейчас про нашего заклинателя расскажу…
***
Когда Исхар добрался до логова старика Хаелотского, небо уже наливалось предрассветными красками. Юноша пробрался в кабинет по лестнице для слуг, которые вот-вот уже должны были пробудиться и приступить к своим немудреным обязанностям в особняке старого отшельника.
Мучимый сомнениями после встречи с воплощением Шелесса, он желал услышать от Дариуша подтверждение того, что замыслы заговорщиков касаются исключительно смерти кронпринца и смены династии. А не воскрешения забытого Змеиного Бога.
Исхар подошел к массивным дверям и потихоньку приоткрыл их. Темнота покоев обступила его со всех сторон, он попытался нашарить светильник, но не преуспел. А когда повернулся на звук отодвигаемого кресла, заметил блеснувшие во мраке глаза хозяина кабинета. Золотистые. С черными вытянутыми зрачками.
И тут раздался негромкий хлопок, и тусклый свет озарил комнату, а старик в кресле уже ничем не выдавал своей особенности.
- Чего приволокся, гаденыш, - недовольный скрипучий голос резанул по натянутым нервам Исхара, - ты откуда такой обтрепанный выполз? Снова по своим подземельям шнырял?
- И вам доброго утра, милорд Дариуш, - парень никогда не называл это существо дедом, так как знал, что старик скорее удавит его магическим ошейником, чем позволит так к себе обращаться. – Времени до свадьбы Вельтланта осталось немного, и я прошу вас разъяснить несколько важных моментов, перед тем, как…
- Ишь чего удумал, бастард, - Хаелотский противно зашелестел сухими, как ветхий пергамент, ладонями, пытаясь разогнать остывшую кровь и отогреть их. – Возомнил себя хоть чем-то значащей фигурой. Ты – недоумок, и место тебе на цепи. Не будет никаких ответов. Катись отсюда!
- И всё же, милорд, - голос парня окреп, и он даже перестал пришепетывать, - ответьте только на один вопрос.
Старик помолчал, жуя губами и матерясь про себя, но всё же кивнул, дозволяя Исхару озвучить интересующее.
- Что станет со мной, когда вы займете мое тело после переворота, Дариуш? – все же на последних словах молодой маг запнулся. – Ведь поводок от магического ошейника двусторонний и связывает не только силовые контуры наших тел, но и души…
Ответом ему послужил захлебывающееся смехом карканье выгоревшего заклинателя.
Глава 33.
Глаза молодой графини Орлант метались в поисках выхода по закрытым дверям и пустынным коридорам, соседствующим с восточной частью Дворца. Безликие статуи и пасторальные пейзажики на стенах не давали Мелиссе никаких подсказок. Мысленно она давно надавала себе оплеух за то, что выскользнула из покоев, отведенных им с Раулем по соседству с апартаментами Эйлис и Рина, приказав охране не сопровождать ее. И даже воспользовалась для этого малой родовой печатью мужа, которую он ей оставлял во время своих отлучек с кронпринцем.
- Мелька, не упорствуй, а то мы твой длинный язык вместе с твоими белобрысыми патлами…, - четыре «змейки» взяли в кольцо Мелиссу и уже минут пятнадцать угрожали ей всевозможными карами, от стрижки ее налысо до увода Рауля налево посредством приворота, если она не проведет их в закрытую от посторонних охранной магией часть Дворца, где молодые Высочества свили свое недоступное гнездышко, - это мы принцесске обещали не вредить, а тебя никто тут жалеть не будет! Соглашайся, деревенщина, а не то…