Первой на экране появилась Валинта со своей фирменной косой вокруг головы. Триаса шагала по рыхлому весеннему снегу Солисы, совершенно не обращая никакого внимания на камеру. В один момент нога соскользнула с обледенелой дорожки и провалилась по бедро в сугроб, фактически триаса Соу раскинула ноги под углом в девяносто градусов.
Толпа перешептывалась, обсуждала перепольскую невесту. Даша слышала, как стоявшие рядом мужчины говорили о слабости претендентки и нежелании видеть ее женой правящего неогена.
С помощью магии Валинта выбралась из снежного плена и чуть не плача двинулась дальше. Следующей на экране появилась Марилена, идущая по лугам Синды. Дариана поняла, что в эфире вчерашние записи, ведь Нарина сказала, что видела Машу именно вчера.
Младшая Рау, как обычно расстегнув молнию и сделав вызывающее декольте, беззаботно шагала по зеленым полям, усеянным цветами. В нарезке показали, как она прошла мимо деревни, в которой Даша встретила Нарину, потом миновала еще несколько развалившихся населенных пунктов. Нигде не притормаживая, Марилена следовала четко вперед по проложенному визерокоптером пути, с плохо скрываемым пренебрежением рассматривая опустошенные земли.
Рядом опять зашептались мужчины, обсуждая внешность невесты, и что бы сделали с девушкой, окажись она в их кровати. Дашу передернуло от услышанного, стало стыдно и в чем-то обидно за сестру.
Она никогда не получит уважения от ордовиков, в ней всегда будут видеть только самку, но как себя подает, так и получает. А ведь если она одержит победу в отборе, то управление Даманией достанется Машке. От этой мысли захотелось завыть в голос!
Но толпа опередила наследную Рау. На экране появилась Кралина, с высоко поднятой головой вышагивающая по болотам Грикланда. Нарезка оказалась богата на добрые деяния: триаса Кей восстановила несколько домов на центральной площади, помогла осушить болото, где жители тут же принялись обрабатывать землю для посадок культурных растений, привела в порядок футбольное поле, даже спасла упавшую в воду стрекозу. Явно уставшая Кралина терпеливо отвечала на вопросы немногочисленных ордовиков, собравшихся на площади, и обещала восстановить не только их фацию, но и весь континент.
Со всех сторон слышались одобрительные возгласы и хвалебные выкрики. Синда принимала триасу Кей и желала ей победы.
Следующей на суд зрителей предстала Дариана в Керике. Увидев на экране свое позорное падение, триаса зажмурилась, желая превратиться в невидимку, захотелось съесть кусочек волшебного пирога и стать маленькой-маленькой Алисой в Зазеркалье. Ордовики громко обсуждали неудачу участницы, кто с сочувствием, кто с насмешкой.
На очередном эпизоде толпа замолчала, напряженно всматриваясь в общение Наисветлейшего Веллингтона с претенденткой, а потом одобрительно загудела. Эпизод с лечением ноги в эфир, конечно же, не пустили, просто комментатор озвучил, что правящий неоген помог триасе Рау справиться с травмой.
— По-моему, эта малышка по душе нашему Наисветлейшему, — услышала Даша от недалеко стоящего мужчины.
— Да, ничего такая, но мне Кралина больше нравится, она решительнее и явно знает, что делать, — ответил другой.
На экранах появилась старшая из триас Грикланда, и толпа опять примолкла, наблюдая за одной из немногочисленных совершеннолетних претенденток.
Тяжелый пыльный воздух и непрекращающееся нервное напряжение неприятным тошнотворным комом подкатили к горлу Дарианы. Девушка выбралась из толпы, упорно смотрящей на экраны, и присела, опершись спиной о прохладную каменную стену. Пока она пробиралась сквозь людское море, несколько ордовиков с интересом посмотрели вслед, а один даже удивленно окликнул. Но Даша ничего не слышала и не замечала, в ушах стреляло, перед глазами потемнело, а завтрак просился наружу.
Она широко расставила согнутые в коленях ноги, опустила голову и глубоко задышала. Не хватало еще потерять сознание!
— Плохо? — прозвучал над ухом сдержанный высокий голос.
Даша с трудом подняла голову и увидела знакомое лицо в обрамлении капюшона, выглядывающее из-за арки, к которой прислонилась триаса.
— Пошли. — Нарина протянула руку и помогла встать. — Я тебя не кинула, просто за плащом бегала.
Пошатываясь, Дариана побрела за девушкой. Пришлось преодолеть несметное количество пыльных лестничных пролетов, пока Нарина не вывела в плохо освещенный коридор с кучей дверей по обе стороны. Ордовинка подвела триасу к одной из них, оглядевшись по сторонам и удостоверившись, что все смотрят квадровизор, открыла вход и завела гостью внутрь.