– Леди Дорге? Почему вы здесь? Вас же отправили отдыхать, – на пороге стоял Кассандер. Прищуренными взглядом он рассматривал меня с такой тщательностью, словно пытался в чем-то уличить.
– Не знаю. В покоях я задыхаюсь, стараюсь меньше там бывать. А сейчас тем более мне необходимо подумать.
– Вас что-то беспокоит? - уточнил, присаживаясь напротив. Беглого взгляда на парня хватило для того, чтобы неожиданно для себя вывалить на него мои сомнения.
Я рассказала и об интересе Лисаны к принцу, и о необычном поведении Харсары, и о своем незнании местных интриг, а так же невозможность предсказать или предугадать события. Не забыла упомянуть о покушении на сестру и встречу с лордом Алрасом. Поделилась мыслями о взаимосвязи между всеми этими событиями, даже о подозрениях фаворитки, потому что мои ниточки сошлись на ней. Меня слушали внимательно, не перебивая, только складка на лбу показывала, насколько неожиданными оказались для парня мои слова.
– Леди Иллианита, вы уверены? – спросил, стоило мне замолчать. Не знаю, что конкретно его интересовало, но уверена я была во всем, о чем поведала.
– Αбсолютно. И сейчас меня интересует, права ли я по поводу самоуничтожающегося артефакта? Мне бы хотелось изучить его необычные свойства.
– Изучать нечего, он самоуничтожился, но эманации я поймать успел. И да, остаточная аура плетения показала, что амулет должен был сделать невидимой девушку только от призрачных или неживых сущностей. Живые ее прекрасно видели. Это новое изделие драконов, имеющее необычную силу плетения, - пояснил Кассандер. - И да, пронести его сквозь арку портала сама она не могла, за нее это сделал кто-то из наблюдателей. Мужчина вряд ли бы пошел на такое. А вот зачем это Лисане…
Нечто подобное я и предполагала. Драконы – мастера необычных артефактов, в этом я убедилась ещё во время поездки на Изумрудный остров. Но как подобная безделушка оказалась у одной из невест? Видимо мой взгляд был слишком красноречив, потому что собеседник меня прекрасно понял, развел руки в стороны.
– Я бы тоже хотел узнать, где она его достала и как пронесла с собой, учитывая, что все амулеты у девушек изымались. Честность – залог удачно проведенного отбора.
– А не может быть так, что ей его дал сам принц? Явно же, что Харсаре кто-то помогает. Почему не сам высочество? Вдруг только из-за нее и затеян этот отбор? - предположила то, что давно крутилось в голове. Понятное дело, помогает, скорее всего, Лисана, но по указке высочества. Тогда картинка бы сложилась. Α так я пока ничего не понимаю. Парень улыбнулся. Улыбка преобразила его, я даже засмотрелась и ощутила, как в груди потеплело. Пришлось мотнуть головой, отгоняя наваждение.
– Исключено. Его высочество точно не причастен к подобному, я его давно знаю, более того, в его сердце живёт другая девушка. Как бы ни пошел отбор, он все равно найдет способ выбрать ту, которая несколько лет занимает его мысли, - пояснили мне.
– Такая самоуверенность не возникает на пустом месте, – не сдавалась я. – Αмулет позволили оставить, уверена, о прохождении ей было заранее известно, иначе откуда вдруг взялась подобная вещица, я сомневаюсь, что она ее все время носила при себе. Если арка не пропустила мою Айшу, вы реально считаете, она бы дала возможность пронести артефакт? Да и с предыдущими заданиями ей явно помогли, не просто так она слишком резко вырвалась вперёд.
Я размышляла так, словно передо мной не незнакомый юноша, с которым я знакома всего ничего, а будто рядом кто-то из друзей. Откуда появилось подобное доверие, учитывая мой непростой характер и недоверчивость, я не понимала, но свою интуицию слушала внимательно, а она шептала, что нам стоит довериться и не волноваться о плохом.
– Думаю, стоит сообщить Его величеству о творящемся на отборе, - протянул Кассандер. Я же не смогла удержаться от вопроса:
– А вы кто? И нет, я не имя ваше имею в виду, а должность. Вы так легко входите в доверие, спокойно сообщаете о разговоре с Императором, словно или его правая рука, или член семьи, – сперва сказала, потом нахмурилась. Может ли так быть, что это и есть принц? Его ведь никто никогда не видел, он всегда в маске или под личиной. Так почему бы и… Да?
– Леди Иллианита, у меня ощущение, словно я знаю ваши мысли. Наверняка уже приписали мне то, чего и быть не может, - снова эта искренняя улыбка и веселушки в глазах. Отвечать не стала, просто пожала плечами, давая ему простор для собственной фантазии, свою я только что попыталась обуздать.