— Нет, ну, если я вам не нужен, то я, пожалуй, пойду, а вы можете разрабатывать очередной сумасбродный план, если вам все же не нужно вот это… — театральным жестом он нырнул во внутренний карман жилета и неспешно достал бумагу, свернутую в трубочку и перевязанную лентой. — Это удивительная история, если вам интересно, а я вижу, что весьма, так позвольте же…
— Паркер, — три стремительных шага и Кэси почти выхватила таинственные документы из его рук. Он оказался лишь на секунду быстрее и на целых десять сантиметров выше: рука взметнулась вверх и все — недостать, даже если подпрыгнуть. — Не время для шуток!
— Что вы такие грустные? Правда, не хотите услышать мою историю? Это, между прочим, очень интересно… Вот видите… — Паркер закатал рукав белоснежной рубашки, продемонстрировав свежие раны на предплечье, ярко-красные полосы, явно от лезвия ножа или шпаги. — Мне даже пришлось… Мира, ты меня совсем не слушаешь… — он опустил руки, и Кэсси тут же снова посягнула на бумаги, на этот раз перехитрить ее не удалось. Быстрым движением она скинула ленту и, развернув пергамент, принялась читать.
— Я упустила компромат на Кларисс Дэлэвер и получила новое задание убрать маркизу Фрею Зейх, — спокойно ответила Миранда. Паркеру было не страшно признаться в своих неудачах.
Он сочувственно кивнул, изобразил подобие скорби, и в следящую секунду знакомое смуглое лицо просияло в улыбке:
— Именно поэтому у нас есть я. Самый гениальный, смелый и скромный. Так, что ты говорила там про покои принца, Мира?
— Вот это да! — воскликнула Кэсси.
Она протянула свиток Миранде, и та несмело приняла его.
— Теперь мы прижмем это герцогиню! Как ты хочешь передать это распорядителю? Через меня или же подкинуть?
— Ты смог так быстро добраться до Лунных земель?
— Герда немного поколдовала… Вообще, я не хотел бы рассказывать историю с конца, — последние слова он произнес тише. — Что такое, Миранда? Эти невесты-змеи уже успели достать тебя?
Она не ответила, лишь опустила взгляд на пергамен и принялась, читать выведенное аккуратным ровным подчерком.
Сухой текст, безжизненный, полный канцелярских штампов и информации, которая и так была известна. Потребовалось немного времени, чтобы сообразить ценность находки Паркера: улыбка промелькнула на губах Миранды, но еще слишком рано выдыхать и наслаждаться шампанским на балу.
— Если это оригинал, то…
— То фальшивка у меня, — опередил ее Паркер, он достал второй пергамент, на этот раз сложенный пополам. — Вот, господин Эрар, был настолько любезен, что отдал мне и дубликат того документа, который он сделал для герцогини, а также нескольких ее подруг.
— А этот господин Эрар, это он располосовал тебе руку?
— Нет, его прихвостни, но, Кэсси, что такое, опять вынуждаете меня начать рассказ не с того места, — Паркер театрально взмахнул руками, а когда вновь сложил их поверх жилетки, то между его пальцев были зажаты еще два плотных пергаментных листка также сложенные пополам. — Оригиналы достать не удалось, но дубликаты я прихватил. Здесь фигурируют имена Мауры Кронской из провинции Стылых рек и Селесты Форст из Хрустальных земель.
Миранда положила документ на маленький столик перед собой. Сердце стучало в груди как сумасшедшее, хотелось громко рассмеяться и признать, что судьба в очередной раз была готова повернуться к ней тем самым местом, но Паркеру удалось спасти ее, опять же, в очередной раз. Она была признательна, неимоверно счастлива оттого, что он был на ее стороне, но вместо слов благодарности или того, чтобы бросится ему на шею, она вернулась на стул перед зеркалом и снова осмотрела себя придирчивым взглядом, затем взяла маленький флакон с духами и нанесла немного на запястья. Стоит оставаться с холодным умом.
— Что ты не выглядишь так, словно я сорвал джекпот, Мира?
— Паркер то, что ты сделал — это… Ты спас нас всех.
— Именно, но ты не выглядишь счастливой или довольной, — он опустил руки, небрежно кинул бумаги рядом с документом Кларисс и прошелся по апартаментам, сделав вид, что заинтересовался убранством комнаты, высокими потолками, гардеробом из красного дерева, даже вазой с цветами от принца, затем все же остановился за спиной Миранды, так чтобы видеть ее бледное лицо в зеркале, оперся руками о спинку стула и наклонился вперед. — Во, что ты еще вляпалась пока меня не было рядом? — вкрадчиво поинтересовался он.