Купальник — надо выбрать, да.
Я пошла сразу к вешалкам с нижним бельем. Неужели это купальники? Потому что на остальных были платья.
Да, гарнитуры, красивые, но не в нижнем белье же ходить…
— Что это? — рядом раздался голос Жанны.
Я повернулась, взяв в руки голубой гарнитур, который себе присмотрела моего размера.
— Похоже, купальники.
— Да? — она не менее удивленно взирала на комплекты белья. — И в этом надо выйти к женихам?
Я вспомнила, к чему готовил меня Славик, делая цвет кожи однородным.
— Похоже на то.
— Но это ведь возмутительно! Я еще понимаю, если б наедине, с выбранным женихом. Но на нас будут взирать все! Оценивать, как товар! Я читала, что в старину женщин продавали на рынке, как скотину! Их раздевали полностью, могли лапать, а потом… Она смутилась.
— Что потом?
— Потом ее покупал тот, кто больше даст, и делал с ней все, что хотел.
— Нам позволили наряды дорабатывать! — вспомнила слова Луши. — Давай приведем купальники к тому виду, который будет приемлем.
Жанна задумчиво посмотрела на меня и кивнула.
Возле вешалок с бельем стала расти толпа девочек и все возмущались.
— Давайте сделаем из этого что-то удобоваримое, — предложила я. — У нас ведь есть ткань, швейная машинка должна быть… Мы ведь носили в жару короткие сарафаны… Вполне открытые…
В жару позволялось раздеваться, конечно, не до нижнего белья, но почти… Поэтому у нас в Нижнем мире были закрытые купальники, разве что спина открыта, на которые надевали юбки. В таком виде можно было ходить дома и по улице. И даже на работу, если там не было кондиционера. Мужчины носили майки и шорты, а иногда ходили в одних шортах.
И вот сейчас настала пора проявить себя в шитье. Только я особо шить не умела. Вязать — да. Подшить что-то могла. А вот кроить, придумывать одежду — это не мое.
— Аврора, помоги, пожалуйста… — обратилась к подруге за помощью.
— Хорошо!
— Ты умеешь шить?
— И мне помоги… — посыпалось со всех сторон.
— Давайте в порядке очереди! — влезла Жанна.
— Тогда пусть сперва Аврора себе сделает наряд, — предложила я, — чтобы по-честному вышло. А потом в порядке заявок… А пока давайте каждая подберет себе кусочки ткани для доработки, и подумает, какой именно купальник хочет!
Девочки одобрительно закивали.
Аврора кроила, девочки разбрелись по помещению, я выбрала себе из остатков яркое платье, по мне, так вполне сочетающееся с голубым бельем, и подошла к подруге.
— Как ты? — спросила она.
— Оклемалась, благодарю.
— А то тебя вчера не было, я переживала, что до сих пор в больнице.
— А я в больнице и была полдня, а потом дома… — чуть не проговорилась, что у принца.
— Точно все хорошо? А что тебе Ян сделал?
— Да не он… Твой Ян неплохой парень, честно, но у нас с ним не сложилось… А я побежала от него… И чуть с острова не свалилась. Точнее, свалилась…
— Что? — Аврора отвлеклась от кройки и расширила глаза.
— Да. Там что-то с безопасностью случилось. В общем, какой-то сбой, двери поотворялись, и я выбежала на улицу, а там край… И я свалилась.
— С острова? — раздался удивленный голос Жанны сбоку. Я обернулась, кивнула. Огляделась, удостоверилась, что еще желающих погреть уши нет.
— Меня спасли… Но обморожение было.
— Принц спас? — уточнила блондинка. Скрывать не было смысла. Думаю, она с ним общалась, пока танцевала, и голос узнала, когда он нес меня на руках в медблок.
Я кивнула.
— Он смотрел только на тебя, пока со мной танцевал, — продолжила Жанна. — А как тебя увели, с трудом дотанцевал танец с Матильдой, и рванул следом. Неужели почуял неладное?
— Если б не он, я бы разбилась…
— А Ян что? — это Аврора беспокоилась.
— Не знаю, — я пожала плечами.
— Как вы поссорились?
Я понимала, что Авроре важно знать все про него. Но что я могу сказать?
— Яна попросили задержать меня до конца бала.
— Кто попросил?
Я опустила глаза.
— Владыка, да? — догадалась Жанна. — Похоже, ему не нравится, что принц с тобой много времени проводит…
— Так что Ян?
— Если ты на что-то, Аврора, намекаешь, то у нас ничего не было. Разве что танец, и он тянул меня за руку.
— Но спасать тебя он не бросился! — возразила подруга.
— Он не мог знать, что череда дверей наружу откроется. Он думал, я пошла обратно в бальный зал. Да, он не бросился спасать, если ты об этом. Но он не знал. Все, давай закроем тему, а то на нас девочки косятся!
На нас действительно поглядывали.