Аврора кивнула.
— У вас с принцем все серьезно? — спросила Жанна.
Скрывать не видела смысла, поэтому кивнула.
— Ну, значит, ваша пара уже состоялась.
— Думаешь? — с сомнением спросила я. Не верилось, что лишь один Славик меня выберет.
— Не сомневайся! — Аврора хотела меня похлопать по плечу, по-дружески так, но не донесла руки, вспомнила, что я хрупкая. С трудом увела свою руку в другую сторону. — Прости! Я закончила! Давай твоим купальником теперь займемся! А ты платье себе выбрала?
— В этом пойду.
— Вот как? Точно! А ты молодец! Я — тоже. Не зря же так долго корпела над нарядом! — и Аврора покрутилась перед нами, показывая свое новое платье, явно доработанное. Да, сам себя не похвалишь — никто не похвалит. Я улыбнулась.
Потом пришли оставшиеся девочки. Луша их привела.
Аврора собрала тех, кто умеет шить, и посадила за пять швейных машинок, обнаруженных здесь. Сама же занялась только кройкой и наметкой иголками. Иначе мы бы ничего не успели. Время неумолимо заканчивалось.
Те купальники, которые доработали, выглядели как коротенькие сарафанчики с бюстиком сверху, дальше волнами спадала свободная юбочка. Или облегающий до бедер купальник с коротенькой юбочкой. Но во всех моделях юбочка прикрывала трусики, живот закрывался полностью, а вот спина оставалась наполовину открытой. Длиннее юбочки делать не стали, решив пойти на компромисс между Верхним и Нижним миром.
Заявилась Луша, объявляя о начале выступления.
— Ну, кто идет первой? — с порога спросила она.
Вызвалась Жанна.
— Давайте, девочки, у кого купальник готов, тот первый идет, — сказала я. — А у нас будет время доделать оставшиеся.
— Так у тебя готов! — сказала та самая Матильда.
— У меня платье не готово! — нашла оправдание я. На самом деле почему-то хотелось отсрочить свой выход. Обычно я не пасовала и шла первой, но не сейчас.
— Девочки, оба наряда должны быть готовы! — влезла Луша. — Сразу демонстрируете платье, быстро переодеваетесь и выходите в купальнике. После этого идете в соседнее помещение пить чай и ждать выбора мужчин. А на сцену отправляется вторая, и так далее…
До последнего оставались лишь мы с Авророй. Последний наряд для девочек успели сделать, осталось мне придумать изюминку для платья.
— Давай, распускай волосы! — сказала Аврора. У нас оставалось две минуты до ее выхода.
Она нашла отрез ткани ярко-желтый, завязала мне байт размером с голову как обруч на волосы. Он хорошо шел под синее платье.
— А купальник можно с ним или вообще снять…
— Аврора! — позвала Луша Говорун.
И тут обнаружилось, что купальник Авроры пропал.
Подруга чуть не плакала.
— На, — отдала ей свой. Я заметила, что у нас одинаковые размеры. И хоть мой голубой купальник не особо сочетался с ее красными волосами, но с другой стороны, это было голубое небо с красным закатом. Вполне себе красиво!
— А ты?
— Иди! Я справлюсь!
Подруга осторожно меня обняла и убежала.
А я пошла к вешалке с нарядами. Мне излишнее внимание ни к чему. Ну что за подлость? Кто так постарался? Неужели кто-то из девочек?
Нет! Они не могли! Тогда кто? Тот, кто не хочет, чтобы я осталась на отборе? Вряд ли теперь хотели устранить Аврору, а значит, догадывались, как я поступлю. Или это вновь испытание?
Я надела единственное подходящее по размеру белье телесного цвета, а сверху платье и бант, чтобы точно купальник не пропал.
— Тьма! — выругалась я.
И помещение погрузилось во мрак.
Тут открылась дверь и в проеме, в окошке света, появилась Луша.
— Маша, ты где? Твоя очередь! Готовность десять секунд!
Внутри все натянулось, как струна. Ну, была не была!
На освещенную сцену я вышла на дрожащих ногах. За пределами сцены царил мрак. Я думала, что женихи будут сидеть и глазеть, но их не было видно, что радовало. И я представила, что вокруг никого. Есть только Он, смотрящий на меня.
Показать себя? Вдохнула поглубже, и пошла ему навстречу. Приходилось идти медленно, чеканя каждый шаг. Каблуки мешали. Каждое движение заставляла себя делать.
Я улыбалась. Только ему. И смотрела только на него. Прошлась, развернулась резко, взмахивая волосами, и отправилась в раздевалку.
— Готовность тридцать секунд! — оповестила Луша.
Я сняла платье, бант. Накрылась спереди распущенными волосами. Хоть так!
Ноги дрожали.
Белье почти не ощущалось, да и цвет такой… Кто ж такую шуточку со мной совершил? Чувствовала себя голой.
Туфли решила снять.
— Десять секунд!
Я вышла на негнущихся ногах. От смущения не знала куда деться. Но потом… Выключился свет. Тьма!