- Спрячься, Платон! А лучше отойди подальше, - прошептала я, опасаясь, что на него нападут. Да и наличие военной единицы могло вызвать подозрения в моих мирных намерениях...
Подняв руки в доброжелательном жесте, я подошла к месту бурного развития лагеря. Целых шесть поселенцев слаженно выполняли строительство большой деревянной постройки! И надо сказать, они успели создать вид приличного лагеря за это короткое время... Однако больше всего меня поразил небольшой каньон, стоящий поблизости. Хотя это слишком громко сказано - просто очень широкий овраг. Его стенки были чистого белого цвета и сияли на солнце, как залежи алмазов. Если бы, конечно, я знала, как выглядят такие залежи...
- Добрый день! - широко улыбнулась я, подходя ближе. - С кем я могу поговорить здесь поговорить?
Ко мне повернулось множество хмурых взглядов, почти сразу, впрочем, превратившихся в любопытные. Я даже неловко поправила свою широкополую шляпу - столько мужских взглядов сразу...
- Варвара! - вдруг услышала я своё имя. - Не ожидала тебя здесь встретить!
Ко мне приближалась моя старая знакомая - красотка Изабелла. Вот так совпадение! В этот раз на ней был черный спортивный костюм, превративший ее в какую-то болливудскую звезду. А все она виновата - восточная краса...
- Изабелла! Вот так встреча, - воскликнула я, искренне обрадовавшись знакомому лицу. - Интересно, что заставляет нас постоянно встречаться?
- Судьба, видимо, - хитро улыбнулась девушка. - Как ты здесь оказалась? И почему ты одна?
- Я осматривала лес в поисках полезных ресурсов, вот и наткнулась на тебя. И со мной был провожатый, просто я от греха подальше попросила его не подходить к твоему лагерю, - смущённо объяснила я. - Платон, спускайся сюда! Мой лагерь, кстати, всего в часе пути от твоего - на севере у реки. Я назвала его Звезда мира. Можешь заходить в гости!
- Обязательно как-нибудь приду, - согласилась она. - Красивое название, я вот своему еще не придумала... И, хотела сказать, мы с тобой знакомы всего день, но ты пока единственная, кому я немного доверяю. Предлагаю заключить дружеский союз и взаимное обещание защиты. Как тебе идея?
- Безумно нравится! Я согласна, Изабелла, - произнесла я, протягивая руку для ритуального пожатия. А хватка у этой девушки крепкая!
- У меня есть товары для обмена, хочешь посмотреть? - предложила собеседница.
- У меня была та же идея, - призналась я. - Что у тебя есть?
- Семена овощей и всякой салатной зелени, - начала перечислять Изабелла, заставляя меня широко раскрыть глаза. Ну, ничего себе!
- Где ты их нашла? - озвучила я свои мысли.
- Также как аптечки - прямо в лесу в небольших коробках, - пояснила девушка. Далее, у меня есть пищевая соль. Много соли...
Так вот что за "алмазные" залежи это были!
- И несколько мешочков муки, - перечислила девушка.
- Неужели мука тоже в мешочках по лесу разбросана? - удивилась я.
- Нет, я нашла ее рядом с лагерем в небольшом заброшенном погребе, - объяснила Изабелла. Хм, неплохо...
- Меня заинтересовали все твои товары, Изабелла, - рассмеялась я. - У меня из товаров только две аптечки и пещерные жемчужины, но могу расплатиться монетами. Должна предупредить, что жемчуг нуждается в обработке, но уже в таком виде он имеет свою цену.
Не особо надеясь, что девушка заинтересуется жемчужинами, я уже прикидывала, как лучше обменять монеты и аптечки. Как вдруг она предложила:
- Мешочек с жемчужинами - на половину всех соляных запасов. Можешь делать с ними все, что пожелаешь, в том числе обменивать и продавать, - пояснила она.
Я задумалась о пропорциональности сделки... Если подумать, более чем честная цена! Соль - это ценный ресурс. Конечно, я чувствовала, что жемчужины стоят больше, чем я думала, но уже не могла отказаться от столь выгодного предложения. Если Изабелла знает, что с ними делать, то пусть они ей и достанутся. Меня они не настолько впечатлили.
Выдержав паузу для большей эффектности, я согласилась. Что ж, теперь у меня есть соль... Очень много соли!
Найденные Платоном аптечки я выменяла на часть семян и муки - коробка за коробку. Также я купила у нее два железных ведра из десяти, которые Изабелла также нашла в своем волшебном погребе. Они обошлись мне в четыре монеты. В один я как раз насыпала соль - тяжëленькая... Наверное лучше распределить между ведрами. Хорошо, что у меня есть Платон...
Попрощавшись с Изабеллой и ее командой я на практике ощутила, что крупные сделки улучшают отношения между людьми...
На обратном пути мы с Платоном сделали много полезного: собрали груши и... нашли таки двух новых поселенцев - оба темно-волосые и черноглазые в отличие от Ивана с Платоном. Иван - зеленоглазый блондин, а Платон - голубоглазый рыжик. Контраст - на лицо...