Заправив за ухо длинную прядь светлых волос, стала тихо красться за спиной няни. Лишь бы не увидела, лишь бы не увидела…
- Ага! – воскликнула Анель (так звали няню) и схватила меня под локоть. – Что это? – Из моих рук вырвали книгу. Я цеплялась за нее изо всех сил, но видно мало каши в детстве ела. – «Подвиг для прекрасного принца»? – женщина прочитала название романа на обложке. – Жаклин, что за второсортное чтиво?
Кому второсортное, а кому очень даже ничего. Вон, старшая сестра, Ириа, ими так зачитывается, что по ночам не спит, магические светильники разряжает.
- Эм, - пробормотала я, - простите, нянюшка, я больше не буду.
У меня получилось выдавить из себя покаянные нотки, хотя внутри я никакого раскаяния не испытывала. Досаду если только.
- Быстрее беги собираться, - запричитала женщина. – А то скоро прибудет карета, а ты не собрана!
- Хватит ли одной кареты на большое количество вещей? – спросила я у няни.
- Не думаю, что твои сестры увезут с собой полдома, - не слишком уверенно проговорила Анель.
А вот я была почти убеждена в обратном. Чтобы мои старшие сестры и не увезли с собой все платья? Да быть того не может! Они на бал в соседнем поместье собрали с собой целые чемоданы. Что туда положили, одной богине известно.
- Беги же! – вывел меня из воспоминаний голос Анель.
Хотелось забрать у нее книгу, но я не рискнула в открытую показывать свой интерес к «второсортному чтиву». Да и стоит признать, доля здравого смысла в ее словах была. Карета могла прибыть в любую минуту. А я почти ничего так и не собрала.
Гонец от короля Гиара прибыл в наш дом неделю назад и сообщил, что правитель выказал желание женить своего младшего сына Аранэля Рикайла на одной из наследниц рода Виар. Отец был удивлен такой новостью, но, само собой, возражать не стал. Одна только загвоздка была – три дочери. Какую именно выберет принц? Вот и было решено везти в замок сразу трех. Мои сестрички были так рады, что тут же стали собирать вещи и готовиться к дальней дороге, представляя себе, какие их ждут приключения. Мне же… все это не нравилось. Повезло еще, что нянюшку отправляют вместе с нами.
Вздохнув, я уже не скрываясь, направилась в сторону фамильного особняка. Приподняла юбку легкого платья, чтобы было удобнее идти через кусты. Решила не тратить время на долгий путь по тропинке, а срезать напрямую. Сзади завздыхала нянюшка, но я проигнорировала ее. Пускай причитает, сколько хочет. Я никогда не была прилежной ученицей и не очень-то любила уроки этикета.
В доме царила суета. Мама промчалась мимо, будто и не заметив меня. Отец сидел в гостиной и отчитывал служанку, которая разлила на дорогой ковер стакан воды.
Проскочила мимо, буквально взлетев на второй этаж.
Глава семейства завозмущался еще громче, и я услышала часть из его негодующего крика:
- Опять Жаклин стихию использует! Вредная девчонка! Ну, попадись ты мне…
Да-да-да, снова я. А все потому, что нечего ругать девушку за такие глупости! Достаточно просто высушить лужу и все. Что я, собственно, и сделала. Водная стихия послушно откликнулась и пятно с ковра исчезло.
Войдя в свою комнату, подошла к шкафу и, открыв створки, начала разбирать одежду. Надо взять немного, а то все вещи повезут в карете, а мы будем идти на своих двоих до самого замка короля. И к концу путешествия я рискую истоптать свои туфельки. А этого никак нельзя допустить. Ведь там нас будет ждать принц. И что, что про него ходит дурная слава, и кто-то считает его толстым карликом? Это еще доказать нужно. Хотя, если быть честной перед самой собой, замуж за него я не хотела, даже если бы он был самым прекрасным мужчиной государства Райтар. Ведь, как бы это не звучало банально, выбирать спутника жизни надо сердцем.
Я только успела положить в чемодан чистый комплект белья, как за окном послышался звук подъезжающей к дому кареты. Неужели уже приехали?! А я ведь еще даже платье не сменила!
Быстро защелкнув замок на чемодане, стала выискивать в шкафу подходящий наряд. Выбор пал на нежно-голубого цвета туалет с довольно скромным вырезом и рукавами три четверти. Несомненным плюсом этого наряда было то, что его можно было надеть абсолютно самостоятельно, потому что пуговички были спереди.
Я уже стояла у зеркала и поправляла прическу, когда в дверь осторожно постучали.
- Войдите, - произнесла я.
На пороге возникла немного запыхавшаяся Анель.
- Жаклин, ты готова?
- Да, - не совсем уверенно произнесла в ответ.
- Я возьму твой чемодан, а ты спускайся следом. Слуги короля уже ждут тебя.