Наверное, здесь несколько необычный случай: идя к открытию, Т. С. Мальцев хочет, чтобы его обогнали, опередили, чтобы раньше, чем он, сделали итоговый вывод, ибо он сам пока еще весь в сомнениях. Мало того, он практически предпринимает все, чтобы облегчить работу тех, кто внемлет его призыву. Он не намеревался жить с открытия, он жил и продолжает жить с урожая и видит прямую материальную выгоду в том, если кто раньше его укажет, каким способом можно получать больше хлеба.
Разработка важнейших агротехнических вопросов и создание орудий для практического применения новых приемов обработки почвы проходили для него в принципиальной борьбе с шаблоном, косностью. Его мысли свежи и сейчас, хотя прошло 30 лет после Всесоюзного совещания в Мальцево. С годами идея Терентия Семеновича не устаревает и не теряет своей актуальности, а, наоборот, ее значимость возрастает.
«Хлеб… Для меня в этом слове вся моя жизнь, потому что я крестьянин, колхозник. И всю жизнь у меня одна страсть и одна забота — растить хлеб для людей. На это ушли все молодые годы и пора зрелости… и по сей день не расстаюсь с полем…»
В этом весь Мальцев — справедливый, честный, человечный, преданный земле, любимому делу, родному колхозу, целеустремленный.
Как понять нравственную природу этого могучего, цельного характера, корни его силы? Чтобы судить о человеке, надо оценить, как развиты его способности, каково его отношение к людям, к труду, жизни. Главное в этом человеке — это его устойчивость в основных жизненных принципах. Для Мальцева, неугомонного полевода, а потом признанного и увенчанного всеми лаврами ученого, есть «одной лишь думы власть» — земля, от которой надо брать все, что она может дать, и о которой надо заботиться. Эта неизменная преданность и составляет основу его характера.
Земля! Ей отдана (да и продолжает отдаваться) вся его сознательная жизнь. В ней — радость и боль, благодарность и тревога за нее.
Терентий Семенович считает для себя (и требует этого от других) священным оставленный В. И. Лениным завет: «Берегите, храните, как зеницу ока, землю, хлеб». Эта мудрая заповедь, считает известный землепашец, должна жить в сердцах каждого человека: селянина и горожанина, пахаря и сталевара. Ведь не зря говорят в народе, что земля без хозяина — сирота, указывая тем самым на высокое назначение пахаря. Вот почему никогда нельзя жалеть усилий, затраченных на воспитание трудолюбивых, честных преданных земле хлеборобов. Эти их качества — залог наших успехов на колхозных нивах, гарантия выполнения Продовольственной программы, дальнейшего ускоренного движения вперед.
О земле Терентий Семенович говорит словно о живом существе, величая ее непременно кормилицей или матушкой, одаривая эпитетами «добрая», «отзывчивая», «щедрая». Настаивает: хочешь быть всегда с урожаем — познай характер поля. Будь терпеливым, опыт накапливай по крупицам — поле заносчивых не любит.
И это не просто слова. Это выстраданное, тысячи раз выверенное. Конечно, не будь должного внимания к работе самобытного ученого на хлебной ниве, поддержки, не было бы и… Мальцева. Но прав он и утверждая: «У кого нервы слабые, тому в полеводстве делать нечего»…
Так уж случилось (не по его вине), что Терентий Семенович не учился ни в каком учебном заведении. Тем не менее, он стал одним из высокообразованных людей. Вот еще одно подтверждение того, что человек — творец своего призвания. Только через труд лежит путь к успеху, путь к мудрости, творчеству, науке. Терентий Семенович никогда не пренебрегал никакой работой. Случайностей, везения у него не было. Один писатель заметил, что Мальцев очень много познал горького. Всю свою сознательную жизнь он боролся против рутины, шаблона. И идеи его имеют не «песчаный» фундамент, они даны не озарением сверху, а каждодневной работой, самостоятельной, кропотливой учебой. В этом Т. С. Мальцев сродни М. Горькому, который еще в те далекие годы увидел в Мальцеве фигуру необыкновенную и назвал человеком, полезным Родине.
Самым ценным зерном на земле Терентий Семенович считает — Человека.
«Меня радует чистое поле, — рассуждает он, — в котором ни единого сорняка, когда стеной стоит пшеница, и колос у нее тугой, тяжелый. Здесь, в родном поле, мои мечты и силы вложены и не знаю сильнее радости бытия, чем эта. Но и колос выращивает человек. Готовит пашню, кладет в нее семена. Тепло матушки земли и любовь человека помогают взрасти спелому колосу. Оттого такой вкусный хлеб. За годы свои, оставаясь наедине с полем, мысли мои, направленные к малому пшеничному зернышку, неизменно уходят к величайшему зерну жизни — Человеку».